Vegetáriánus ügyfeleim közül többen megkérdezték tőlem, hogy a kutyáik is lehetnek-e vegetáriánusok. A legfőbb aggodalmuk az, hogy a húsmentes étrend megfelelő-e a kutyájuk számára. Ha nem, akkor továbbra is, bár finnyásan, de húst tartalmazó ételeket etetnek a kutyájukkal.
Magam is vegetáriánus vagyok, és szeretek jó hírek hozója lenni, így ez egy szórakoztató beszélgetés számomra. A válasz igen – a kutyák lehetnek vegetáriánusok. A kutyák testének működése miatt a kutyák képesek vegetáriánus étrendet fogyasztani, és boldogulni.
Míg ez a téma a vegetáriánusok számára minden bizonnyal érdekes, azoknak a gazdiknak is érdemes odafigyelniük, akiknek nem okoz gondot a kutyájuk hús etetése. Íme, miért:
A kutyák valóban a húsevők (Carnivora) rendjébe tartoznak, de valójában mindenevők. A kutyák szervezete képes bizonyos aminosavakat – a fehérjék építőköveit – mássá alakítani, ami azt jelenti, hogy a kutyák a hús mellőzése mellett is hozzájuthatnak az összes szükséges aminosavhoz.
A lakto-ovo-vegetáriánus életmód nem jelent sok táplálkozási kihívást sem az emberek, sem a kutyák számára. Valójában a tojás rendelkezik a legmagasabb biológiai értékkel a kedvtelésből tartott állatok eledelében általánosan használt fehérjeforrások közül. Egy fehérje biológiai értéke azt méri, hogy mennyire képes ellátni az állatnak szükséges egyes aminosavakat. A tojás kiváló fehérjeforrás a kutyák számára. Még a veganizmus – olyan étrend fogyasztása, amely nem tartalmaz semmilyen állati terméket – is lehetséges a kutyák számára, bár egy kicsit trükkösebb. A különböző növényi eredetű fehérjeforrások (pl. bab, kukorica, szója és teljes kiőrlésű gabonafélék) megfelelő egyensúlya még mindig képes biztosítani a szükséges aminosavakat.
Miért kellene tehát a nem vegetáriánusoknak ezzel foglalkozniuk? Mert segít értelmet adni a kutyatáplálkozással kapcsolatban létező zavaros információknak. Gondoljunk csak bele, ha a kutyák hosszú és egészséges életet élhetnek olyan étrenddel, amely kizárólag növényi eredetű fehérjeforrásokból áll, miért ne lennének megfelelőek ezek az összetevők a húst tartalmazó ételekben is? Az állati és növényi eredetű fehérjeforrások használata egy nem vegetáriánus kutyatápban teljesen ésszerű.
Az egyetlen probléma, amit a kutyák vegetáriánus táplálékra való átállításával kapcsolatban láttam, az elfogadás kérdése. Nekem úgy tűnik, hogy azok a kutyák, akik hozzászoktak a húst tartalmazó étrendhez, átmennek egy “hol van a marhahús, csirke … stb.” szakaszon. Ennek leküzdése könnyű, ha egyszerűen egyre nagyobb mennyiségben keverjük az új tápot a régi egyre kisebb mennyiségével, és a váltást lassan végezzük.