Livia (Kr. e. 58 – Kr. u. 29) Augustusnak, a Római Birodalom építőjének befolyásos hitvese volt, akit a császári propaganda a nőiesség és az odaadás megtestesítőjeként ábrázolt, míg ellenségei kíméletlen hatalomkeresőnek tartották.
A római világ úrnőjeként Livia magánéletét a nyilvánosság előtt élte. Férje birodalmi ideológiájának erkölcsi példájaként viselkedve, segítőjeként, hangadójaként, a nem hivatalos üzenetek közvetítőjeként és unokáinak és dédunokáinak nevelőanyjaként szolgálta Augustust. Sikeresen biztosította a trónt saját, korábbi házasságából származó fia számára is.
Lívia családja mindkét ágán római szenátorok leszármazottja volt. Apja, Marcus Livius Drusus Claudianus, mint neve is mutatja, a Claudius család tagja volt, akit a liviaiak fogadtak örökbe. Egy felnőtt vagy majdnem felnőtt férfi örökös örökbefogadása egy olyan családba, amelyből hiányzott az örökös, meglehetősen gyakori volt Rómában. Az örökbefogadás politikai kötelékként is szolgált két befolyásos család között.
Livia korai élete feltehetően hasonlított ahhoz, amit a legtöbb fiatal lány élt a birodalom politikai és gazdasági elit köreiben. Sokan közülük megismerkedtek a retorikával és a filozófiával, nem korlátozódtak az írástudás kezdeteire. Később néhányan irodalmi érdeklődést mutattak, vagy legalábbis csatlakoztak a római társadalom kulturális avantgárdjához. De bármilyen oktatásban részesült is Livia, később nem mutatott érdeklődést aziránt, hogy bekapcsolódjon a rafinált értelmiségi vagy művészi körökbe. Ez segített megőrizni a tisztaság és a római tradicionalizmus hírnevét, és szembetűnő ellentétet alkotott az olyan nőkkel, mint Augustus unokája, Julia.
Livia 15 évesen kötött házassága Tiberius Claudiusszal a római nőkre jellemző volt. Az unokatestvérrel kötött házasság sem volt ritka. Ebben az esetben ez még inkább elvárható volt, hiszen egy Liviának egy Claudiusszal kötött házassága tovább szilárdította a két család közötti kapcsolatot. Livia már korán tisztában volt az elrendezett házasságok politikájával, és ezt a tudását később jól kamatoztatta, amikor fiait az új királyi családon belül pozícionálta.
A fiatal Livia a legkonvencionálisabb módon kezdte római matrónaként az életét, de a Julius Caesar halálával már elkezdődött polgárháború mindent felborított. A filippi csata után apja, aki a köztársaság oldalán harcolt a második triumvirátus (Lepidus, Marcus Antonius és Octavianus) ellen, inkább öngyilkosságot követett el, minthogy a menekülés megaláztatását elszenvedje. Lívia azonban csecsemő fiával, Tiberiusszal és férjével együtt, aki szintén harcolt a csatában, menekült. Menekülésük során, hogy csatlakozzanak Sextus Pompeius erőihez Szicíliában, két alkalommal is majdnem elfogták őket, amikor a gyermek sírni kezdett, és majdnem elárulta jelenlétüket. Ijesztő lehetett a 16 éves Lívia számára, hogy az életéért futott, és hogy csecsemőjét kétszer is elragadták tőle, és elzárták oda, ahol a sírását nem lehetett hallani.
Máig nem tudni, hogy Líviát meglepte-e, hogy férje kevésbé a köztársasági erők túlélése, mint a saját előmenetele iránt elkötelezett. Miután Sextus Pompeius megtagadta tőle a kívánt pozíciót, a család elindult, hogy csatlakozzon Marcus Antonius triumvirátusához, amikor ellenségeskedés tört ki a második triumvirátus tagjai között. Lívia számára ez az utazás is traumatikusan alakult. Csecsemő fiával és néhány kísérőjével együtt majdnem életét vesztette egy spártai erdőtűzben. Épphogy megmenekült egy parázsló köpennyel és megégett hajjal.
I. e. 39-ben a triumvirák megegyeztek egymás között, és Lívia családja általános amnesztia keretében visszatért Itáliába. Ott találkozott a triumvir Octavianusszal. Nem tudjuk, hogy Lívia mit gondolt róla, de a férfi azonnal beleszeretett. Az idősebb Tiberius Claudius konzervatív aggályait legyőzve hagyományos esküvői lakomát rendezett, hogy megünnepelje frissen elvált felesége – aki hat hónapos terhes volt második fiával – és Octavianus házasságát. Octavianus, aki nem volt hajlandó megvárni, amíg a nő megszüli gyermekét, papi véleményt kért arról, hogy Livia láthatóan várandósan is újra férjhez mehet. Az incidens előrevetítette a későbbi augusztusi kormányzatot, amely úgy tűnt, hogy tiszteletben tartja az illemet és a hagyományok kötöttségeit, miközben valójában azt hajtja végre, amit Augustus (Octavianus) akar.
A következő években keveset hallani Liviáról, de korábbi férje Kr. e. 33-ban meghalt, feltehetően csalódottan, mivel nem kapott gyors politikai vagy katonai előrelépést. Az ifjú Tiberius, aki ekkor már kilencéves volt, tartotta apja temetési beszédét. A hagyományos temetési beszédek az elhunyt politikai karrierjét és céljait ünnepelték. Mivel a Földközi-tenger keleti részén Antonius és nyugaton Octavianus között háború közeledett, nyilvánvalónak kellett lennie, hogy a győztes végleg felbomlasztja a régi köztársaságot. Feltehetően rövid és gondosan megfogalmazott beszéd volt. Ugyanebben az évben Tiberius eljegyezte Vipsaniát, Octavianus közeli barátjának és segítőjének, Agrippának a lányát, aki valószínűleg még nála is fiatalabb volt. Egyesek Lívia keze munkáját látták ebben, amely megerősítette fia mostohaapjához való kötődését, és pozicionálta őt a hatalom átvételére.
Az újraházasodás körülményei miatt elkerülhetetlen volt a feszültség Lívia és fia között, és az Octavianus és Tiberius közötti kapcsolat a legjobb esetben is éles volt. Octavianus és Livia boldog házasságban éltek, és Livia kisebbik fia, Drusus láthatóan jól kijött a mostohaapjával, Tiberius azonban nem. A Kr. e. 20-as években Octavianus (most már Augustus császár) azt állította, hogy a köztársaság régi útjait állítja vissza, bár valójában egy új állam elemeit rakta össze. Mivel Tiberius római politikai és történelmi műveltséggel rendelkezett, egyre nagyobb nyugtalanságot érezhetett az ellentmondás miatt, ami aközött volt, amit Augustus állítólag tett, és a hatalom tényleges összpontosítása a saját kezében.
Líviának mindazonáltal sikerült teljes szívvel odaadnia magát mind Augustusnak, mind Tiberiusnak. Az, hogy Augustusnak szüksége volt férfi családtagokra, hogy képviseljék a dinasztiát a provinciákban, lehetővé tette számára, hogy egyszerre szolgálja férje, fia és a birodalom érdekeit. Kr. e. 20-ban Tiberiust egy örmény válság kezelésére küldték, és dicséretesen kezelte azt, majd visszatérése után feleségül vette Vipsaniát, és Livia második fia, Drusus elindult politikai pályáján. Ennek ellenére az év Livia és Tiberius számára csalódást keltő módon ért véget, amikor Julia, Augustus előző házasságából származó lánya megszülte három fia közül az elsőt, Gaiust. Lucius Kr. e. 17-ben követte, Tiberius pedig csak arra számíthatott, hogy a köztes időszakban csak kihasználják, amíg a császár vér szerinti unokái elég idősek lesznek ahhoz, hogy átvegyék a hatalmat.
A Kr. e. 12-es események azonban nyilvánvalóan politikai sikert jósoltak Liviának és Tiberiusnak. Agrippa meghalt, így a 29 éves Tiberius maradt az egyetlen felnőtt férfi a családban vagy annak közelében, akit Augustus potenciálisan kényes feladatokkal bízhatott meg. A Duna-medencei törzsek pacifikálásának problémájára vállalkozva Tiberius jól kezelte a helyzetet. Livia legalábbis beleegyezett – és talán még lelkesedett is – Augustus következő tervébe Tiberius számára. Kénytelen volt elválni szeretett Vipsaniájától, akivel nyugodt házasságban élt, ezért Tiberiust arra kényszerítették, hogy vegye feleségül Augustus lányát, Júliát, Agrippa özvegyét. Líviának közel 50 évesen szembe kellett néznie azzal a ténnyel, hogy Augustusszal nem lehet közös gyermekük. Tiberius és Júlia gyermekei lettek volna a következő legjobb megoldás. Aztán i. e. 9-ben Tiberius és Livia is mélyen megérezte Drusus elvesztését, aki egy lóról való leesés következtében halt meg.
A családi válság i. e. 5-ben következett be. Tiberius, aki némi személyes áldozat árán is hűségesen szolgálta Augustust és Rómát, elkeseredetten tapasztalta, hogy a nép vonzódik a két vonzó fiatal unokához, valamint hogy az utcákon lárma tört ki, amely azt követelte, hogy már törvénytelenül fiatalon politikai tisztségeket tölthessenek be. Tiberius, aki soha nem váltott ki ilyen népi lelkesedést, most elutasítást érzett. Az örményországi megbízatást úgy értelmezte, mint egy olyan törekvést, amelynek célja, hogy kivonják őt Rómából, és megszilárdítsák a közvéleményt Gaius és Lucius mögött, és talán így is volt. Bár anyja könyörgött neki, hogy engedjen, Tiberius nem volt hajlandó tovább dolgozni a rezsimnek. Augustus feldühödve beleegyezett, hogy Rodoszra menjen filozófiai posztgraduális tanulmányokat folytatni, de Livia felismerte – Tiberius viszont nem -, hogy mennyire bizonytalan a helyzete. Egy jó hadvezér vagy hűséges volt a császárhoz, vagy halott. Kr. e. 1-ben, talán az anyja sürgetésére, Tiberius valóban megkérdezte Augustust, hogy visszatérhet-e Rómába, de Augustus válasza ellenséges volt. Livia, aki kétségbeesetten féltette fiát, elérte, hogy Tiburiust rodoszi követnek nevezzék ki, hogy elfedje a nyilvánosság elől a császári mostohaapjától való teljes elidegenedését. Amikor Gaius, Augustus idősebbik unokája és trónörökösjelöltje nyíltan spekulálni kezdett Tiberius sorsáról, Livia kétségbeesett lett. Augustus, aki szinte mindenben hagyta, hogy Livia a saját feje után menjen, meghúzta a határt. Azt mondta, hogy Gaiuson múlik, hogy Tiberius visszatérhet-e. Végül Kr. u. 2-ben megtette, de Tiberiusnak feltételként megparancsolta, hogy vonuljon vissza a politikai élettől.
Még abban az évben meghalt a fiatalabbik unoka, Lucius; Gaius két évvel később halt meg. Ekkorra Tiberius és Augustus már gyűlölték egymást, de egyiküknek sem volt választása. Augustus túl öreg és gyenge volt ahhoz, hogy maga is aktívan vállaljon terepparancsnokságot; dédunokája, Germanicus túl fiatal volt. Júlia legkisebb fia fiatalkorú bűnöző volt. Tiberius vagy szolgálhatta a császárt, vagy összetörhette anyja szívét, és kivégzéssel kellett szembenéznie. Suzanne Dixon megjegyzése, miszerint “a királyi család néha propagandacélokból eltúlozta összetartozását”, óriási alulértékelésnek tűnik.
A túlzó római pletykák és a népszerű modern regények azt sugallják, hogy Livia tervelte ki Gaius és Lucius halálát, az egyiket a Földközi-tenger nyugati, a másikat a keleti végén, de ez igen valószínűtlennek tűnik. Az sem valószínű, hogy a saját fia kivételével a császár összes jelenlegi és leendő örökösét kiiktathatta volna, és mégis megőrizte volna a finom és okos Augustus vonzalmát. Suetonius elmondja, hogy Caligula később úgy emlékezett dédanyjára, mint egy “szoknyás Odüsszeuszra”, utalva ezzel a homéroszi hősre, aki inkább ravaszságáról, mint fegyverhasználatáról volt ismert, de a tébolyodott Caligula azt is elhitte, hogy a lova lehet Róma konzulja. Paranoid képzelgéseit tekintve kevés okunk van elfogadni ezt a bizonyos hiedelmet, miszerint Livia mediterrán szintű szélhámosságot űzött.
Augustus minden bizonnyal tisztelni kezdte Livia odaadását a barátai iránt és a politikai manőverezésre való hajlamát. Suetonius a forrásunk arra a pletykára, hogy valójában segített megszerezni Augustusnak a kívánt fiatalabb nőket. Mindkét nemű római házastársakról köztudott volt, hogy gyakran toleránsak voltak még az egzotikusabb házasságon kívüli kalandok iránt is, és ez nem lehetetlen. Ami biztos, hogy a házastársi kapcsolatuk szilárd maradt. Ahogy Suetonius mondja: “Livia maradt az egyetlen nő, akit haláláig igazán szeretett”. Talán rajta kívül ő volt az egyetlen ember, akit Augustus valaha is igazán becsült; utolsó szavai hozzá így hangzottak: “Légy tekintettel a házasságunkra.”
Kétségtelen, hogy Augustus Kr. u. 14-ben bekövetkezett utolsó betegsége alatt Lívia a jövőnket tartotta szem előtt. Ő adta ki a parancsot a ház lezárására és az utcák katonákkal való körülzárására, állítólag azért, hogy ne zavarják a haldoklót, de minden bizonnyal azért, hogy biztosítsa az irányítást saját maga és a fia számára, és hogy megakadályozza, hogy bárki vitassa a kívánságairól szóló verziójukat. Azzal is gyanúsították, hogy Tiberiusszal együtt ő rendelte el Augustus száműzetésben élő, senkiházi unokája, a fiatal Agrippa Postumus kivégzését. Talán ő tette; minden bizonnyal ez lett volna a legbölcsebb lépés, hogy megakadályozza, hogy őt más pártok bábuként használják fel. Még azzal is gyanúsították, hogy ő siettette Augustus végét, miután az veszélyesen cselekvésképtelenné vált. Valószínűbb, hogy Augustus végső gyengesége idején a tőle való szeretetteljes függősége miatt teljes szívvel engedett a kívánságainak. Ahogy Tacitus megjegyezte: “Livia szilárdan ellenőrzése alatt tartotta az idős Augustust”. Soha nem volt teljesen világos, hogy pontosan mikor halt meg Augustus. Livia csak akkor engedte meg a bejelentést, amikor Tiberius már a helyszínen volt, és a pretoriánus gárda parancsnoka volt.
Ha Livia azzal vigasztalta magát özvegységében, hogy csak sima ügyek várnak rá, bizonyára megdöbbentette Tiberius későbbi viselkedése. Túl sokszor csalódott ahhoz, hogy örömmel vállalja az uralkodás felelősségét. Még mindig rejtegetett klaudiánus köztársasági érzelmeket, amelyeket nem szívesen árult el. 56 évesen azt sem akarta, hogy úgy tűnjön, mintha az anyja parancsolgatna neki. Liviát példátlan nyilvános kitüntetésekben részesítette Augustus: épületet szentelt a tiszteletére, és megengedte neki, hogy helyreállítson egy templomot. A provinciák érméi őt hirdették országa, sőt a világ anyjának. Olyan státuszban részesült, amelyet korábban csak a vesta-szüzek kaptak. Augustus végrendelete posztumusz befogadta őt a Julián-klánba, és engedélyezte számára a Julia Augusta név használatát. Tiberius megállította a kitüntetések áradatát.
A rómaiaknak korábban a Földközi-tenger keleti mediterrán térségének hellenisztikus hatalmasságaihoz kötődő kitüntetések fajtái ellen fellépve megakadályozta, hogy a római szenátus az ország anyjának nyilvánítsa, és nem engedte, hogy oltárt állítsanak az örökbefogadásának, vagy külön kísérőket rendeljenek hozzá. Mégis, a Tacitus által elbeszélt egyes szenátusi jelenetekben megnyilvánuló nyilvánvaló harag abból is fakadt, hogy nem szívesen emlékeztették arra, hogy nem a saját jó szolgálatai biztosították számára a trónt, hanem az anyja okossága. Különösen felbosszantotta az a szenátusi lépés, hogy a saját nevezéktanát “Lívia fia”-val egészítsék ki.
Mégis, Lívia befolyása gyakran számított Tiberius mellett a viszályok idején. Sikerült rávennie, hogy kegyelmet adjon barátjának, Plancinának, akit Augustus dédunokája, Germanicus meggyilkolására irányuló összeesküvéssel vádoltak. Egy másik esetben Tacitus elmondja, hogy Tiberius nem akarta megtagadni az anyját, ezért megígérte, hogy megjelenik a bíróságon, hogy megvédje egy barátját, majd nagyon lassan gyalogolt a bíróságra, és túl későn érkezett meg. Meglepő módon Tacitus, aki nagyon rossz szemmel nézi Tiberiust, ezt okos trükknek tartja, és beszámol arról, hogy a római nép is így gondolta. Biztos volt egy korabeli konszenzus arról, hogy egyszerűen nemet mondani Liviának nem lehetett megfontolni.”
Suetonius azt állítja, hogy “Tiberius ekkor arra panaszkodott, hogy anyja, Livia bosszantja őt azzal, hogy a birodalom társuralkodója akar lenni”, és ezért kerülte őt. “Bár időnként szüksége volt Livia tanácsaira, és meg is követte azokat, nem szerette, ha az emberek azt gondolják róla, hogy komolyan megfontolja azokat.” Különösen dühös lett, amikor a Vesta-templom közelében tűz ütött ki, és ő vette át a tömeg irányítását és a tűzoltást, “személyesen irányította a lakosságot és a katonaságot, mintha Augustus még mindig élne.”
Egy vignetta Suetoniusnál különösen sokatmondó. Tiberius és Livia nyíltan veszekedni kezdtek egy férfi miatt, akinek a nevét a nő a potenciális esküdtek közé akarta bejegyeztetni. “Tiberius beleegyezett ebbe egy feltétellel – hogy a bejegyzésre rá kell írni, hogy “a császárra az anyja kényszerítette”. Livia válaszul előhúzta Augustus néhány hozzá írt levelét, amelyekben Tiberius “savanyú és makacs” jellemét írta le. Ezzel feltehetően arra akarta emlékeztetni Tiberiust, hogy nem érdemelte ki, hogy Augustus utódjává fogadják. Ő biztosította számára.”
Vélhetően ez az incidens inspirálta a Caprira való részleges visszavonulását és a kormányzás átruházását a gonosz Sejanusra, ami viszont Sejanus összeesküvéséhez, annak leleplezéséhez és az azt követő “rémuralomhoz” vezetett, amely oly sok szenátor halálát okozta. A levelek miatti összecsapás következményei közé tartozott Suetonius szerint, hogy Tiberius életének utolsó három évében csak egyszer látogatta meg Liviát, és 86 éves korában, utolsó hosszan tartó betegsége alatt egyáltalán nem. Nem vett részt a temetésén, és nem hagyta jóvá a végrendeletét sem. Megvétózta istenítését, amelyet egy későbbi császár, Claudius, egy fogyatékos unoka hajtott végre, akit Livia kevéssé tisztelt.
Livia mindazonáltal békés átmenetet biztosított az első és a második császár között, ami nem kis teljesítmény, mivel nem voltak precedensek, nem volt jogi iránymutatás, és rengeteg más igénylő volt. Könnyen lehet, hogy nélküle Augustus nagyszerű vívmányai, köztük a pax romana, maga a római béke, máskülönben talán elveszett volna a polgárháborúk újabb fordulójában, amelyek az előző évszázadban a köztársaságot gyötörték.
További olvasmányok
Dio Cassius. Dio római története. Vols. 6 & 7. Harvard University Press, 1960.
Suetonius. A tizenkét cézár. Penguin, 1957.
Tacitus. A császári Róma évkönyvei. Penguin, 1989.
Balsdon, J. V. P. D. Római nők. Barnes and Noble, 1983.
Dixon, Suzanne. A római anya. Oklahoma University Press, 1988.
Hallett, Judith P. Fathers and Daughters in Roman Society. Princeton University Press, 1984.
Levick, Barbara. Tiberius a politikus. Thames & Hudson, 1976.
Seager, Robin. Tiberius. University of California Press, 1972. □