Mi a méhnyakrák?

A méhnyak a méh alsó része, amely a méhet a hüvelyhez köti. A legtöbb méhnyakrák a méhnyakat bélelő sejtekben kezdődik, de a rákhoz vezető elváltozások általában nagyon lassan alakulnak ki, és Pap-kenet (más néven Pap-teszt), a 21 éves kortól minden nő számára ajánlott szűrővizsgálat segítségével azonosíthatók. Az Egyesült Államokban évente mintegy 12 000 nőnél alakul ki méhnyakrák. Legtöbbjük nem volt rendszeres Pap-teszten.

Melyek a tünetek?

Felső stádiumában a méhnyakrák ritkán okoz tüneteket, de a betegség előrehaladtával a nők észrevehetik az alábbi elváltozások közül egyet vagy többet:

• Menstruációs vérzés, amely a rendszeres menstruációs időszakok között, szexuális együttlét, douching vagy kismedencei vizsgálat után jelentkezik
• Menstruációs időszakok, amelyek hosszabb ideig tartanak és nehezebbek, mint korábban
• Vérzés a menopauza után

Medencei fájdalom

• Fájdalom szex közben.

Jóval a tünetek megjelenése előtt a Pap-teszt kóros sejtnövekedést mutathat ki a méhnyakon (ezt nevezik méhnyakdiszpláziának), amely nem okoz tüneteket, de rákot megelőző állapotnak számít.

Melyek az okok?

A humán papillomavírus (HPV) bizonyos törzseivel való fertőzés a feltételezések szerint a méhnyakrák fő oka. 2006-ban az FDA jóváhagyta a Gardisil vakcinát, amely véd a két HPV-törzs ellen, amelyekről úgy vélik, hogy a méhnyakrákos esetek 70 százalékáért felelősek. Egyéb kockázati tényezők közé tartoznak:

• Fogamzásgátló tabletták: Egy 2003-as, 28 tanulmányt vizsgáló tudományos áttekintés megállapította, hogy azokhoz a nőkhöz képest, akik soha nem szedtek fogamzásgátlót, azoknál, akik kevesebb mint öt évig szedték a tablettát, 10 százalékkal nőtt a méhnyakrák kockázata; azoknál, akik öt-kilenc évig szedték, 60 százalékkal nőtt a kockázat. Ugyanez a tanulmány megállapította, hogy a kockázat 10 évvel azután, hogy a nő abbahagyta az orális fogamzásgátló szedését, normalizálódik.
• Dohányzás: A dohányzó nők kockázata kétszerese a nemdohányzók normális kockázatának. A dohányzó nők méhnyakváladékában dohány melléktermékeket találtak, és a kutatók úgy vélik, hogy ezek az anyagok károsítják a méhnyaksejtek DNS-ét.
• Terhességek: Háromnál több teljes terhesség fokozott kockázattal jár. Az ok ismeretlen.
• Diéta: A gyümölcsökben és zöldségekben szegény étrend növeli a kockázatot.
• DES: Azon nők lányai, akik 1940 és 1971 között a terhesség alatt dietilstilbesztrol (DES) nevű gyógyszert szedtek, a méhnyakrák egy ritka formájának fokozott kockázatának lehetnek kitéve. A DES-t már nem adják terhes nőknek.

Hogyan diagnosztizálják a méhnyakrákot?

A nők évtizedek óta a méhnyakrák és a betegséghez vezető rákot megelőző elváltozások szűrése a Pap-teszttel történik, amelynek során a méhnyakból sejteket kaparnak ki laboratóriumi vizsgálat céljából. Ezt a vizsgálatot Dr. George N. Papanicolaou fejlesztette ki (és róla nevezték el). 1941-es bevezetése óta a Pap-tesztnek köszönhető a méhnyakrák arányának hatalmas csökkenése.

A 21 és 29 év közötti nőknek háromévente Pap-teszttel, majd 65 éves korukig ötévente Pap- és HPV-teszttel kell méhnyakrákszűrésen részt venniük. Ez az amerikai Preventive Services Task Force (USPSTF) és az Amerikai Rákellenes Társaság, az Amerikai Kolposzkópiai és Méhnyakpatológiai Társaság, valamint az Amerikai Klinikai Patológiai Társaság együttműködésének irányelvei szerint. A 21 évnél fiatalabb nők és a legtöbb 65 évnél idősebb nő esetében nem kell szűrést végezni. Ez azért van így, mert az adatok azt mutatják, hogy a szűrés nem csökkenti a méhnyakrák előfordulását vagy halálozását ezekben a csoportokban, áll az irányelvekben.

A National Cancer Institute ötéves tanulmánya, amely több mint 330 000 olyan nőt vizsgált, akik HPV- és Pap-tesztnek is alávetették magukat, megállapította, hogy 100 000 nőből csak körülbelül három nőnél alakult ki méhnyakrák a negatív HPV- és Pap-tesztek után. Azt is kimutatta, hogy a HPV-tesztek kétszer olyan jók voltak a méhnyakrák kockázatának előrejelzésében, mint a Pap-tesztek, és ha a HPV-teszt pozitív volt, a Pap-teszt megerősíthette vagy kizárhatta a nyomon követés vagy kezelés szükségességét.

Ha a Pap- és HPV-eredmények kórosak, a következő vizsgálatok szükségesek a diagnózishoz:

• Kolposzkópia: A méhnyak vizsgálata kolposzkóppal, egy erős fénnyel és nagyító lencsével felszerelt műszerrel, amely lehetővé teszi az orvos számára a méhnyak megtekintését.
• Biopszia: Ennek során kis mintát vesznek a méhnyakszövetből, hogy mikroszkóp alatt vizsgálják meg a kóros sejteket. A szövet eltávolításának módszerei a következők:
  • LEEP: Itt egy elektromos dróthurok segítségével vágják le a méhnyakszövet egy vékony szakaszát a vizsgálathoz.
  • Endocervikális kürettázs: Egy kis kanál alakú eszköz, az úgynevezett küretta használata a méhnyak belsejéből származó szövetminta lekaparására
  • Kúp biopszia: Ennél a vizsgálatnál az orvos egy kúp alakú szövetmintát vesz ki. Ez lehetővé teszi a szövetet vizsgáló patológus számára, hogy lássa, vannak-e kóros sejtek a méhnyak felszínén és a felszín alatt. Ezeket a biopsziákat gyakran a kórházban, általános érzéstelenítésben végzik.

Mi a hagyományos kezelés?

A méhnyakrák kezelési lehetőségei a betegség diagnóziskor fennálló stádiumától függnek – más szóval attól, hogy mekkora a rák, milyen mértékben nőtt be a méhnyakba, és hogy a méhnyakon túlterjedt-e vagy sem. Gyakran a kezelés a műtét, a sugárkezelés és a kemoterápia kombinációja.

A rákos elváltozások kriosebészettel kezelhetők – folyékony nitrogén alkalmazása a méhnyakra, hogy a kóros sejteket lefagyasztva elpusztítsák azokat. Alternatív megoldásként lézer is alkalmazható a kóros sejtek elpárologtatására. A kúpbiopszia (lásd a fenti Diagnózis fejezetet) alkalmazható a rákot megelőző állapotok, valamint más, korai stádiumban lévő rákos nők esetében, akik gyermeket szeretnének.

A méheltávolítást a méh és a méhnyak (de nem a petefészkek vagy a petevezetékek) eltávolítására gyakran javasolják a korai stádiumú méhnyakrák és néha a 0. stádiumú méhnyakrák (ez az úgynevezett carcinoma in situ) kezelésére, amikor az orvosok nem tudják az összes kóros sejtet eltávolítani a kúpbiopszia segítségével.

Előrehaladottabb stádiumban a javasolt műtét lehet a radikális méheltávolítás, amelynek során eltávolítják a méhet és a szomszédos szalagokat, a hüvely körülbelül egy hüvelyknyi részét, a méhnyakat és néha néhány kismedencei nyirokcsomót. A gyermekvállalásra vágyó fiatal nők számára lehetőség a trachelectomia, amelynek során a méhnyakat és a hüvely felső részét eltávolítják, míg a méhet a helyén hagyják. Néhány közeli nyirokcsomót is eltávolítanak. Ez az eljárás sok esetben lehetővé teszi a nő számára, hogy a terhességet kihordja, és császármetszéssel hozza világra. A vetélés kockázata azonban a szokásosnál nagyobb.

A méhnyakrák kiújulása esetén javasolt lehet a kismedencei exenterációnak nevezett eljárás. Ezzel a műtéttel eltávolítják a méhet és a méhnyakat, valamint a rák terjedésének mértékétől függően a hólyagot, a hüvelyt, a végbelet és a vastagbél egy részét is.

A műtét után a méhnyakrák kezelése magában foglalhatja a sugárterápiát. Itt röntgensugarakat használnak a megmaradt rákos sejtek elpusztítására. A sugárterápia lehet külső (egy sugárnyalábot irányítanak a kismedence felé) vagy belső (úgynevezett brachyterápia, amikor a radioaktív anyagot egy hengerben helyezik el a hüvelyben, egy kis fémcsőben a méhben vagy a méhnyak közelében elhelyezett kis kerek tartályokban, úgynevezett ovoidokban). A brachiterápia a dózistól függően néhány napot vagy több hetet is igénybe vehet. Kis dózisú kezelés esetén a beteg kórházban marad. A nagy dózisú kezelés ambulánsan, több héten keresztül történik. A radioaktív anyagot rendelésenként néhány percre helyezik be.

A méhnyakrák kezelésére alkalmazott kemoterápiás szerek közé tartozik a ciszplatin, a paclitaxel (Taxol®), a topotekán, az ifoszfamid (Ifex®) és az 5-fluorouracil (5-FU) önmagában vagy kombinációban, illetve sugárkezeléssel kombinálva. A rákos sejtek elpusztítására használt erős gyógyszerek károsíthatnak néhány normál sejtet is, ami a kemoterápia néhány jól ismert mellékhatásához vezethet, amelyek közé tartozhat a hányinger, étvágytalanság, hajhullás és szájfájás.

Milyen terápiákat javasol Dr. Weil a méhnyakrák kezelésére?

Dr. Weil elismeri, hogy bármennyire is tökéletlenek, a hagyományos kezelések, beleértve a műtétet, a kemoterápiát és a sugárkezelést, az egyetlen bevált megközelítés a rák kezelésében, amely gyógyulást ígér.

De azt ajánlja, hogy a rákbetegek lehetőség szerint keressenek fel egy integratív onkológust, aki a hagyományos kezelést komplementer terápiákkal tudja kombinálni. Emellett azt javasolja, hogy a rákbetegek kövessék az alábbi stratégiákat, amelyeket az Integratív onkológia című könyvben tárgyalnak, amelyet Dr. Donald Abrams-szal, az UCSF Osher Center for Integrative Medicine korábbi klinikai programigazgatójával közösen írt:

Étrendi változások:

Az ajánlások a következők:

• Növényi alapú étrendet fogyasszon, a színes gyümölcsök és zöldségek széles választékára összpontosítva. A keresztesvirágú zöldségek, mint a brokkoli, a karfiol és a káposzta, olyan erős rákmegelőző vegyületet tartalmaznak, hogy kemoterápiás szerként vizsgálják. A bogyós gyümölcsök gazdagok jótékony fitonutriensekben és antioxidánsokban. Összességében a gyümölcsöket és zöldségeket, teljes kiőrlésű gabonákat, dióféléket, hidegvízi halakat, amelyek omega-3 zsírsavakat tartalmaznak (a halfogyasztóknak csökken a rák kockázata) hangsúlyozó étrend a legjobb táplálkozási stratégia.
• A szervezetben a rákot elősegítő gyulladások megfékezése érdekében csökkentsük az állati zsírok bevitelét általában, a vörös húsokét és a tejtermékekét pedig különösen.
• Kerülje a finomított cukrot és a nagymértékben feldolgozott szénhidrátokat, amelyek nem előnyösek a rákkal élő egyének számára, mivel hatással vannak az inzulintermelésre és az inzulinszerű növekedési faktorokra, amelyek elősegítik a gyulladást, és a rákos sejtek osztódásával is összefüggésbe hozhatók.
• Válasszon bio gyümölcsöket és zöldségeket. Bár drágák, a rákos betegek számára ezek a legjobb választások, nemcsak azért, mert növényvédő szerek és egyéb mezőgazdasági vegyszerek nélkül termesztik őket, hanem azért is, mert a szabadban organikusan termesztett növényeknek meg kell védeniük magukat a többi növénytől, a ragadozóktól (rovarok, madarak és állatok) és a naptól. A biogazdálkodással termesztett növények ezt úgy érik el, hogy intenzívebb védekező vegyi anyagokat, úgynevezett fitonutrienseket termelnek, amelyek jótékony hatással vannak ránk.

Akupunktúra:

Az akupunktúrával egyidejűleg kezelt rákos betegek általában jobban gyógyulnak. A National Institutes of Health által 1997-ben szponzorált konszenzusos konferencia egyetértett abban, hogy az akupunktúra hasznos a kemoterápia mellékhatásainak kezelésében, beleértve a kemoterápiával járó hányingert és hányást. Az akupunktúra segíthet az energia növelésében és a szájszárazság csökkentésében is.

Szellem-test technikák:

Az elme-test technikák, mint például az irányított képalkotás, az önhipnózis, a mindfulness meditáció, a légzőgyakorlatok, a jóga és a tai chi megtanulása segíthet a stressz csökkentésében. A stressz befolyásolja az olyan hormonok termelését, mint az adrenalin és a kortizol, amelyek lecsökkenthetik az immunrendszert, ami a rák terjedésének fokozott kockázatához vezethet.

Az orvosi kannabisz:

Ez egy hasznos szer a kemoterápia vagy maga a rák mellékhatásaként fellépő hányinger, étvágytalanság, fájdalom és álmatlanság kezelésére. Ezen túlmenően a kannabisz egyes összetevőinek jelentős rákellenes hatásai lehetnek.