Szerkesztői megjegyzés: A mai bejegyzés Jordan Mylet közreműködő szerkesztőtől származik. Mylet a San Diegó-i Kaliforniai Egyetem történelemtudományi doktorandusza.
Amikor Bill Wilson az előkelő New York-i Charles B. Towns Kórházban átélte azt a “lelki ébredést”, amely az Anonim Alkoholisták alapítását és programját inspirálta, valószínűleg nem tudta annak a kezelésnek a különös, olykor baljóslatú történetét, amely lehetővé tette transzcendens élményét.
Amit kapott, az a Towns Kórházban a belladonna-kezelésnek a Towns Kórházban alkalmazott változata volt, amely 1900-ban jelent meg a függőség kezelésének élvonalbeli módjaként, és az 1920-as évekre az állami és magánkórházakban uralkodó módszerré vált. Nevéből adódóan a kezelés az éjjeli nadragulya családba tartozó belladonna és tyúkhúr növények alkaloidáiból származott, amelyeket évezredek óta használtak méregként, kozmetikai javítószerként és hallucinogénként. Ismert volt, hogy erősek, pszichoaktívak és potenciálisan halálosak. Ahogy a belladonna-kezelés (vagy “hyoscine-kúra”) elterjedt az amerikai orvosi gyakorlatban, az orvosok és az orvosi kutatók a próbálkozások és hibák nehézkes folyamatába kezdtek a drogkeverék illékony tulajdonságainak ellenőrzésére. A gyakorlatban ez azt jelentette, hogy a szegény függők és alkoholisták a huszadik század első évtizedeiben a belladonna-kezelés sokkal veszélyesebb változatával találkoztak. A hyoscine-kúra lefolyása felfedi az Egyesült Államok kétszintű függőségkezelési (és egészségügyi) rendszerének hosszú történetét, valamint az orvostudomány és a farmakológia időnként vadul kísérletező jellegét a huszadik század elején, ugyanabban a korszakban, amikor az ország kábítószer-ellenőrzési törvényeit kidolgozták.
A függőség belladonna-kezelése a gyógyszerészeti és orvosi ismeretek tizenkilencedik századi forradalmából jött létre. A nyugat-európai orvoskutatók megalkották azokat a gyógyszereket, amelyek a huszadik században a függőség alapanyagává és feltételezett gyógymódjává váltak. Az 1830-as években német gyógyszerkutatók – felhasználva a kollégáik által 1805-ben az ópiumból a morfium előállítására kifejlesztett eljárást – sikeresen dolgoztak azon, hogy olyan vegyületeket izoláljanak a nadragulya növényekből, amelyek alkalmasak bizonyos mentális és fizikai betegségek kezelésére. Az 1890-es évekre Nyugat-Európában és az Egyesült Államokban az elmegyógyintézetek a Merck cég által előállított, hioszcin (vagy szkopolamin) nevű nadragulya-alkaloidot használták a krónikus mánia és egyre inkább a krónikus alkoholizmus kezelésére. 1901-ben két orvos, Dr. M.K. Lott Texasból és Dr. George E. Petty Tennessee-ből publikációkat tett közzé, amelyekben a morfiumfüggőség kezelésére szolgáló “hioszcinkezelés” előnyeit dicsérték. Az Egyesült Államok Közegészségügyi Szolgálatának 1938-as jelentése szerint Dr. Petty volt a felelős azért, hogy a belladonna-kezelés “szinte általános használatba került ebben az országban”. Petty módszere szerint a beteget 36 óra alatt fokozatosan leszoktatták a morfiumról, miközben egyidejűleg “katartikumokat” adtak neki, hogy hányással és székeléssel tisztítsa ki a szervezetet. Miután a morfiumadagolás véget ért, Petty további 36-48 órán keresztül gyakori adagokban hyoscin és tisztítószerek adagolását alkalmazta, hogy delíriumot idézzen elő, és folytassa a szervezetük kitisztítását.
A megvonásos kezelését alátámasztó logika az immunológia és a gyógyító gyógyszerek terén elért XIX. századi eredményekből eredt. Az orvosi kutatók 1891-ben felfedezték a diftéria gyógymódját, amely azon alapult, hogy az egészséges szervezet képes antitoxinokat létrehozni, amelyek célja a specifikus bakteriális toxinok elleni küzdelem. Az olyan orvosok számára, mint Petty – és később Dr. Alexander Lambert, Theodore Roosevelt személyes orvosa és a Towns-Lambert-kúra másik megalapítója, akin Bill Wilson is átesett – érthető volt, hogy az olyan “mérgeket”, mint az alkohol és a morfium, olyan “antitoxinokkal” kell kiűzni a szervezetből, mint a hyoscin, amelyek a betegekben a választott kábítószerekkel ellentétes hatást váltottak ki. Dr. Lambert egyik híve úgy jellemezte a módszert, mint “igazán racionális kezelést a kábítószerfüggők számára”, mivel az a “rendszer megmérgezésének megszüntetésére” szolgál, elsősorban a páciens beleinek kiürítésével. Mind Petty, mind Lambert hangsúlyozta a tisztítás fontosságát; Lambert még a “bőséges epés székletet” is megemlíti a sikeres kezelés bizonyítékaként. Bár a függőségkutatók az 1930-as évek végére “logikátlannak” tartják az elméletet, a belladonna támogatói azzal érveltek, hogy ha a morfium székrekedést okoz a használóinak, akkor egy hatékony antitoxin megtisztítja a szervezetet – és ami még ellentmondásosabb, ha a kábítószerek eufóriát váltanak ki, akkor a gyógymód szükségessé teheti a szenvedés bizonyos fokát.
Az, hogy a függők és alkoholisták milyen mértékben tapasztaltak ilyen szenvedést a belladonna-kezelés alatt, attól függött, hogy hol kaptak kezelést – ami leginkább a társadalmi-gazdasági helyzetüktől függött. Kétségtelenül az évekkel korábban népszerűsített Petty-módszer hatására Charles Towns laikus és Dr. Alexander Lambert 1909-ben a függőséget és az alkoholizmust “gyógyíthatónak” nyilvánította, a népszerű és az orvosi sajtó nagy visszhangot keltve. A Towns Kórházban a két férfi sajátos receptjét, a belladonnát és más drogokat alkalmazták többnyire tehetős klienseknek, akik napi 250-300 dollárt költöttek a kezelésre. (A kórház nyilvános osztályát, ahol napi 70 dollárt kellett fizetni, az 1920-as években bezárták). A napokon át adagolt belladonna és purgatív gyógyszerek keverékéhez étkeztetés járt a betegek privát szobáiban, a pihenést és kikapcsolódást szolgáló tetőkert, valamint a nővérek és orvosok személyre szabott gondozása.
A kezelés korábbi és szegényebb címzettjeinek adott változat sokkal szigorúbb volt. Dr. Lott texasi orvos 1901-es tanulmányában elismerte, hogy a betegek “egészen megvadulhatnak”, hangokat és látomásokat hallucinálhatnak, és azt javasolta, hogy a betegeket folyamatosan felügyeljék, hogy megelőzzék az önkárosítást. 1904-ben egy Mississippi állambeli elmegyógyintézet felügyelője, Dr. James Buchanan az American Journal of Insanity című folyóiratban tette közzé két hiocinos beteggel kapcsolatos megfigyeléseit, akik közül az egyik akarata ellenére vett részt a kezelésben. Néhány nap alatt Buchanan feljegyzéseiben beszámolt a belladonna által kiváltott delírium tartalmáról: “Morfiumért és kokainért könyörgött. Elkezdett bogarakat látni”. “Delíriumos és nehezen tartható az ágyban.” “Delíriumos és nagyon ideges, piszkálja az ágyneműt, bogarakat lát, és fél az injekciós tűtől.” “Hányás.” “Még mindig poloskás.” Buchanan elégedettségét fejezte ki a módszerrel annak mellékhatásai ellenére, mert a betegek a kezelés végén arról számoltak be, hogy nem vágytak morfiumra. A folyóirat azonban más orvosok megjegyzéseit is közölte Buchanan cikkéhez, akik hangsúlyozták, hogy a hiocin “nagyon veszélyes gyógyszer”, és hogy láttak rendkívüli szenvedést eredményezni a használata miatt. A Journal of Inebriety 1904-es szerkesztőségi cikke “a morfinizmus kezelésében a hyoscint dicsőítő számos közleményre” reagált, emlékeztetve annak “bizonytalan és veszélyes” eredményeire, beleértve egy függő orvos esetét, aki kipróbálta a hyoscin-kezelést, és 22 napra “akut delíriumba” esett.
A hyoscin-kezelésről, ahogyan azt egy nincstelen New York-i heroinfüggő megtapasztalta, első kézből származó, megdöbbentő beszámoló Leroy Street 1953-as, álnéven megjelent, Drogfüggő voltam című emlékiratából származik. Az 1910 és 1923 közötti, függőségben töltött évek felidézése során Street leírja a különböző kúrákat, amelyeket kipróbált, hogy leszokjon a szenvedélyéről. 1915 körül Street egy használótársától hallotta, hogy a város ingyenes kezelést kínál a Blackwell’s Islanden lévő Metropolitan Kórházban. Egy másik használó barátjától hallotta, hogy emberek haltak bele ebbe a “Met-kúrába”, de mégis feliratkozott a kikötőben lévő városi irodában. A szigeti kórházba érkezve Streetnek azt mondták, hogy kötelező beírni a vallási hovatartozását. Egy pap jött, hogy felolvassa Streetnek az utolsó kenetet, majd Street belépett egy hat ágyból álló kórterembe, amelyek közül háromban “nyögő és küszködő alakok” voltak, testüket “szíjak és lepedők fogták le”, és “a fájdalom, a rémület, a félelem, az undor embertelen grimaszaiba torzultak…”. Amikor a személyzet befecskendezte neki a hyoscin keveréket, Street érezte, hogy “folyékony tűzfolyam” terjed szét a karján, majd “százlábúak hada” kúszott végig a testén. Ezután a heroin kétségbeesett kereséséről, a kábítószer-ügynökök általi letartóztatásról és a gyermekkorából származó, meg nem nevezett “rémképekről” szóló látomások következtek – egészen addig, amíg három nappal később fel nem ébredt, “izzadságtól ázottan és olyan gyengén”, hogy alig tudott járni, miután lecsatolták. A kórházban még egy hétig tartották bent – ezalatt Street észrevette, hogy néhány társának eltűnt a kórteremből -, majd visszaszállították a városba. A kikötőből való kiszállás után heroint használt.
Nehéz tudni, hogy milyen dózisú hyoscint adtak be Streetnek, de jogosnak tűnik a feltételezés, hogy az ő “gyógyulása” sokkal szélsőségesebb volt, mint amit a Towns kórház kliensei és talán sok más, a belladonna-keverékben részesülő személy tapasztalt. A Towns-Lambert-módszer népszerűsége – és az intézményi környezet fényűzése – azonban gyakran elfedte azt a tényt, hogy a hioszcinos kezelések továbbra is veszélyesek maradtak, különösen a szegény függők és alkoholisták számára. 1921-ben a neves orvos, Charles Terry azt vallotta az amerikai képviselőházban, hogy ő maga volt felelős egy függő nő haláláért, miután egy jacksonville-i klinikán beadta neki a Towns-Lambert-módszert. Alapokat gyűjtött, hogy a Towns-modell alapján klinikát működtessen a rászoruló függők számára, de “nem volt felkészülve arra a rendkívüli szenvedésre”, amit tapasztalt. Egy 1938-as jelentésben Lawrence Kolb és Clifton Himmelsbach befolyásos függőségkutatók személyes tapasztalataik és az orvosi szakirodalom áttekintése alapján arra a következtetésre jutottak, hogy a belladonna-kezelésekből eredő “nem bejelentett halálesetek” “meglehetősen gyakoriak” lehettek. Azt is hangsúlyozták, hogy a Towns-Lambert-kezelés áthatotta az amerikai orvosi gyakorlatot – de a gondos, holisztikusabb alkalmazás nem. Két halálesetet Kolb és Himmelsbach annak tulajdonított, hogy a kórház nem volt hajlandó morfiumot adni a betegeknek, mert a személyzet “többé-kevésbé bűnösnek és bűnözőnek tartotta … morfiumot adni egy függőnek”.
Ugyanebben a jelentésben Kolb és Himmelsbach kijelentette, hogy a belladonnás kezelések “teljesen haszontalanok, sőt károsak az elvonási tüneteket mutató függők számára” – miközben azt is elismerték, hogy “semmilyen elméletük” nincs a drogfüggőségről vagy annak kezeléséről. A kórházi megfigyelés alatt zajló fokozatos elvonási folyamat mellett érveltek, a gyógyulás ambiciózus ígéreteinek helyett. Visszatekintve Leroy Street vagy Charles Terry pácienseinek tapasztalataira, érthető a belladonna-módszer iránti megvetésük. És mégis érdekes belegondolni abba is, hogy e kezelés sajátos genealógiájának egyik csomópontja Bill Willson megvilágosodása, és egy alulról jövő gyógyulási mozgalom szikrája.
MEGJEGYZÉSEK:
- E felismerés lényegét Thomas Dormandy patológusnak köszönhetem az Ópium című könyvében: Reality’s Dark Dream (Yale University Press, 2012) című könyvében.