Kollégiumi karrier

Johnson az egyetemen a Michigan State University-n folytatta a játékot. A 6 láb 9 hüvelyk magas, lenyűgöző irányítónak számított. Johnson kitűnt elsőéves korában, és segített csapatának megszerezni a Big Ten Konferencia bajnoki címét.

A következő évben fontos szerepet játszott abban, hogy a Spartans egészen az NCAA döntőjéig jutott. Ott az Indiana State Sycamores csapatával kerültek szembe. Az egyetemi kosárlabda történetének egyik leghíresebb összecsapásán Johnson az Indiana sztárcsatárával, Larry Birddel került szembe.

A Spartans bizonyult győztesnek, és a Johnson-Bird rivalizálás követte a játékosokat az NBA-ben töltött napjaikig.

NBA karrier a Los Angeles Lakersnél

A főiskolát két év után elhagyva Johnsont 1979-ben a Los Angeles Lakers draftolta. Első szezonjában (1979-80) jól teljesített a csapatnál, 18 pontot, 7,7 lepattanót és 7,3 asszisztot átlagolt meccsenként.

Johnson elnyerte az NBA döntő legértékesebb játékosának járó díjat, amiért a Lakers győzelemre vezette a Philadelphia 76ers ellen, a bajnoki sorozat hat mérkőzéséből négyet megnyerve. A csapatban olyan erős játékosok is szerepeltek, mint Kareem Abdul-Jabbar, Jamaal Wilkes és Norm Nixon.

A Johnson harmadik szezonjában (1981-1982) a csapatnál a Lakers ismét bejutott az NBA döntőjébe. Profi karrierje során másodszorra a Lakers legyőzte a Philadelphia 76ers-t a bajnoki címért.

Az 1982-es döntő 6. mérkőzésén 13 pontot dobott, 13 lepattanót és 13 asszisztot adott hozzá, Johnson ezzel kiérdemelte a sorozat második MVP-díját. A következő szezonban (1982-1983) négy éven belül a Lakers és a 76ers harmadszor játszott döntőt.

Ezúttal azonban L.A. kikapott a Philadelphiától, négy egymást követő mérkőzést veszített a 76ers ellen, és egyet sem nyert meg a sorozat során.

Larry Bird rivalizálás

Az 1984-es NBA-döntőben Johnson ismét találkozott a rivális Birddel, aki a Boston Celticshez szerződött. Ez volt az első a két csapat közötti számos összecsapás közül.

A Celtics szoros versenyben – négy-három mérkőzésen – legyőzte a Lakerst az 1984-es bajnoki címért. A Lakers azonban a következő évben a döntőben legyőzte a Celticset.

Johnson és csapata az 1980-as évek hátralévő részében is az NBA egyik legjobb versenyzője maradt. Az 1987-es NBA-döntőben ismét legyőzték a Boston Celticset, Johnson pedig pályafutása során harmadszor és utoljára kapta meg az NBA döntő MVP-díját.

Ebben az évben Johnson karrierje legjobb 23,9 pont/meccs átlagát is elérte, ami az első rendes szezonbeli NBA MVP-díját eredményezte – ezt a kitüntetést 1989-ben és 1990-ben is megkapta.

HIV diagnózis

1991 novemberében Johnson visszavonult a Lakerstől, miután kiderült, hogy HIV-fertőzött, az AIDS-et okozó vírus. Úgy vélte, hogy a betegséget védekezés nélküli szexuális tevékenység során kapta el.

A diagnózis különösen nehéz volt Johnson számára. Abban az időben, amikor megtudta, hogy beteg, felesége, Cookie az első gyermekükkel volt terhes. Szerencsére mind a felesége, mind a fiuk, Earvin III negatív HIV-tesztet kapott.

Akkor sokan úgy gondolták, hogy a vírus leginkább a homoszexuálisokat vagy az intravénás droghasználókat érinti. Nagy volt a félelem és a zűrzavar azzal kapcsolatban is, hogyan terjedhet a betegség.

Johnson döntése, hogy nyilvánosságra hozta az egészségügyi állapotát, segített felhívni a figyelmet a betegségre. Még abban az évben létrehozta a Magic Johnson Alapítványt, hogy támogassa a HIV/AIDS-kutatási erőfeszítéseket és a figyelemfelkeltő programokat. 1992-ben megírta a What You Can Do to Avoid AIDS elkerülése érdekében című oktatási útmutatót.

Dream Team

Az 1992-es nyári olimpiai játékokon a spanyolországi Barcelonában játszott Johnson. Michael Jordannel és Birddel együtt tagja volt az amerikai “Dream Team”-nek, amely aranyérmet nyert.

A következő szezonban remélte, hogy visszatérhet a profi kosárlabdába, de ezt a tervet elvetette a többi játékos félelmei közepette, akik aggódtak amiatt, hogy egy HIV-pozitív versenyzővel játszanak.

A visszavonulás

Johnson a kosárlabdától való visszavonulása után más lehetőségeket is vizsgált. Utolsó könyvét, az Életemet 1992-ben adta ki. Johnson korábban két könyvet írt magáról és a játékról, az 1983-as Magic és az 1989-es Magic’s Touch címűeket.

A televízióban sportkommentátorként is szerepelt. Az 1993-1994-es kosárlabda szezonban Johnson kipróbálta magát edzőként a Lakersnél. Ezután vásárolt egy kisebb részesedést a csapatban.

1996-ban, rövid visszatérést produkálva, Johnson néhány hónapra visszatért a Lakershez játékosként. Még ugyanebben az évben végleg visszavonult, lenyűgöző örökséget hagyva maga után.

Magic Johnson statisztikái

Hosszú pályafutása során Johnson 17 707 pontot szerzett, 10 141 asszisztot, 6559 lepattanót és 1724 labdalopást jegyzett. Emellett 11,2-es átlagával ő lett az NBA meccsenkénti asszisztok listavezetője – ezt a címet a mai napig ő tartja.

Johnsont 1996-ban az NBA történetének 50 legjobb játékosa közé választották, 2002-ben pedig beiktatták a Kosárlabda Hírességek Csarnokába.

Magic Johnson Színház

Amint ahogy a pályákon is uralta a játékot, Johnson az üzleti életben is nagyhatalom lett. Létrehozta a Magic Johnson Enterprises-t, amelynek számos érdekeltsége van.

Az erőfeszítései nagy részét a városi területek fejlesztésére összpontosította, Starbucks kávéfranchise-okat és mozikat vitt az alulhasznosított közösségekbe. 2008-ban a 32 Ways to be a Champion in Business című könyvében osztotta meg a siker titkait.

Johnson ezután összeállt régi riválisával, Birddel, hogy megírják a 2009-es When the Game Was Ours című könyvet, amely a rivalizálásukat, a pályán szerzett tapasztalataikat és a sportot, amit szeretnek, vizsgálja. Ugyanebben az évben beiktatták a College Basketball Hall of Fame-be.

Sportvezető és a Lakers elnöke

A Lakersben való részesedésének 2010-es eladása után Johnson csatlakozott ahhoz a tulajdonosi csoporthoz, amely 2012-ben megvásárolta a Los Angeles Dodgers baseballcsapatot. Emellett résztulajdonosa lett a kisebb ligás Dayton Dragonsnak és a Los Angeles Sparksnak a WNBA-ben.

Johnson 2017 elején hivatalosan is visszatért a Lakershez, mint a kosárlabda-műveletek elnöke. A megasztár szabadügynök LeBron James szerződtetésével 2018 júliusában nagy port kavart, de a 2018-2019-es NBA-szezon végén hirtelen lemondott posztjáról.

Magic Johnson fia

Johnson fia, Earvin III. 1992-ben született. Johnsonnak és feleségének, Cookie-nak van egy Elisa nevű lánya is, akit 1995-ben fogadtak örökbe.

Egy korábbi kapcsolatából van egy fia is, Andre Johnson

.