A Mayflower Compact a Mayflowerrel az Újvilágba utazó angol telepesek által létrehozott önkormányzati szabályrendszer volt. Amikor a zarándokok és más telepesek 1620-ban elindultak a hajóval Amerikába, Észak-Virginiában akartak horgonyt vetni. Miután azonban alattomos zátonyok és viharok letérítették hajójukat az útról, a telepesek ehelyett Massachusettsben kötöttek ki, Cape Cod közelében, Virginia fennhatóságán kívül. Mivel tudták, hogy a törvények nélküli élet katasztrofálisnak bizonyulhat, a telepesek vezetői létrehozták a Mayflower Compactot, hogy biztosítsák a működő társadalmi struktúra érvényesülését.

Mutiny on the Mayflower

A Mayflower 102 utasa közül 50 férfi, 19 nő és 33 fiatal felnőtt és gyermek volt. Csak 41 volt igazi zarándok, az anglikán egyháztól való szabadságra törekvő vallási szeparatisták.

A többiek egyszerű népnek számítottak, és kereskedők, kézművesek, szerződéses szolgák és árva gyerekek voltak köztük – a zarándokok “idegeneknek” nevezték őket.

A zarándokok a szabad vallásgyakorlás jogát keresve szerződést kötöttek a Virginia Társasággal, hogy a Hudson folyó közelében lévő, akkor Észak-Virginiához tartozó földeken telepedjenek le. A Virginia Társaság egy I. Jakab király által alapított kereskedelmi társaság volt, amelynek célja az Újvilág keleti partvidékének egyes részeinek gyarmatosítása volt. Londoni részvényesek finanszírozták a zarándokok útját azzal a kikötéssel, hogy az új településből származó nyereségből kapják majd vissza a pénzt.

Amikor azonban a Mayflower Virginia helyett Massachusettsben kötött ki, viszálykodás kezdődött, még mielőtt a telepesek elhagyták volna a hajót. Az idegenek azzal érveltek, hogy a Virginia Társaság szerződése érvénytelen. Úgy vélték, mivel a Mayflower a Virginia Társaság területén kívül szállt partra, már nem köti őket a társaság alapszabálya.

A dacos idegenek nem voltak hajlandók elismerni semmilyen szabályt, mivel nem volt felettük hivatalos kormányzat. William Bradford, a zarándokok vezetője később azt írta: “több idegen elégedetlen és lázadó beszédet tartott.”

A zarándokok tudták, hogy ha nem tesznek gyorsan valamit, akkor minden férfi, nő és család magára maradhat.

TOVÁBB:

Mi volt a Mayflower Compact?

A zarándokok vezetői le akarták fojtani a lázadást, mielőtt az elhatalmasodna. Elvégre egy újvilági gyarmat megalapítása elég nehéz lett volna anélkül is, hogy a sorokban ne alakuljon ki nézeteltérés. A zarándokok tudták, hogy minél több produktív, törvénytisztelő lélekre van szükségük ahhoz, hogy a kolónia sikeres legyen.

Ezt szem előtt tartva nekiláttak, hogy létrehozzanak egy ideiglenes törvénykönyvet, hogy a többség egyetértése szerint kormányozzák magukat.

1620. november 11-én 41 felnőtt férfi telepes, köztük két szerződéses szolga aláírta a Mayflower Compactot, bár akkoriban még nem így hívták.

Ki írta a Mayflower Compactot?

Nem világos, hogy ki írta a Mayflower Compactot, de általában a jól képzett szeparatista és lelkész William Brewsternek tulajdonítják az érdemeket.

A Mayflower Compactot aláíró egyik ma már híres telepes Myles Standish volt. Ő egy angol katonatiszt volt, akit a zarándokok béreltek fel, hogy kísérje el őket az Újvilágba, hogy a kolónia katonai vezetőjeként szolgáljon. Standish fontos szerepet játszott az új törvények érvényesítésében és a telepesek védelmében a barátságtalan indián őslakosokkal szemben.

Mi volt a Mayflower Compact célja?

Senki sem tudja pontosan, mi történt az eredeti Mayflower Compacttal. Az elfogadott fordítás William Bradford Of Plymouth Plantation című naplójában található, amelyben a telepesként szerzett tapasztalatairól írt.

A Mayflower Compact törvényeket hozott létre a Mayflower zarándokok és a nem zarándokok számára egyaránt az új kolónia javára. Ez egy rövid dokumentum volt, amely megállapította, hogy:

• a telepesek hűséges alattvalói maradnak Jakab királynak, annak ellenére, hogy szükségük van az önkormányzatiságra

• a telepesek “törvényeket, rendeleteket, aktusokat, alkotmányokat és hivatalokat” alkotnak és hoznak…” a gyarmat javára, és betartják ezeket a törvényeket

• a telepesek egy társadalmat hoznak létre, és együtt dolgoznak annak érdekében

• a telepesek a keresztény hitnek megfelelően fognak élni

TOVÁBB:

Plymouth Colony

Mihelyt a telepesek megállapodtak a közös munkában, megkezdődött a gyarmat megalapításának nehéz munkája. 1620. november 21-én kormányzóvá választották John Carvert.

Carver segített biztosítani a Mayflower-expedíció finanszírozását, és vezető szerepet töltött be az amerikai út során. Néha neki tulajdonítják a Mayflower Compact megírásában való közreműködést is.

A kutatócsoportok ezután partra szálltak, hogy megtalálják az ideális helyet a letelepedéshez. Plymouth mellett döntöttek, ahol a telepesek brutális telet éltek át. Az éhezés, a betegségek és a fedél hiánya miatt a telepesek több mint fele meghalt, a plymouthi kolónia mégis életben maradt.

Azzal érvelnek, hogy a Mayflower Compact szerepe a telepesek egymás és küldetésük iránti elkötelezettségének megszilárdításában kulcsfontosságú volt az első tél elviselésében.

John Carver túlélte az 1620-as kemény telet, de 1621 áprilisában meghalt, és a telepesek William Bradfordot választották a helyére. Az ő vezetése alatt a plymouthi kolónia virágzásnak indult.

Amint egyre több telepes érkezett és gyarmatosította a környező területeket, létrehozták a General Courtot. Minden város képviselőket választott a bíróságra, ezzel létrehozva egy korai képviseleti kormányzatot.

Miért volt fontos a Mayflower Compact?

A Mayflower Compact azért volt fontos, mert ez volt az első olyan dokumentum, amely az Újvilágban önkormányzatot hozott létre. Egészen 1691-ig hatályban maradt, amikor Plymouth Colony a Massachusetts Bay Colony részévé vált.

A Mayflower Compact egy korai, sikeres kísérlet volt a demokráciára, és kétségtelenül szerepet játszott abban, hogy a későbbi gyarmatosítók tartós függetlenségre törekedtek a brit uralomtól, és kialakították azt a nemzetet, amely végül az Amerikai Egyesült Államok lett.

A Mayflower Compact szövege

A Mayflower Compact teljes szövege a következő:

Az Isten nevében, Ámen. Mi, akiknek neve alá van írva, a mi rettentő szuverén Urunk, Jakab királyunk hű alattvalói, Isten kegyelméből, Nagy-Britannia, Franciaország és Írország királya, a hit védelmezője stb.:

Mivel Isten dicsőségére, a keresztény hit előmozdítására, valamint királyunk és hazánk becsületére vállaltunk egy utazást, hogy az első kolóniát Virginia északi részein telepítsük; ezekkel az ajándékokkal ünnepélyesen és kölcsönösen, Isten és egymás jelenlétében, szövetséget kötünk és egyesítjük magunkat egy polgári politikai testté; a fent említett célok jobb rendezése, megőrzése és előmozdítása érdekében; és ennek értelmében időről időre olyan igazságos és egyenlő törvényeket, rendeleteket, aktusokat, alkotmányokat és hivatalokat hozunk, alkotunk és alkotunk, amelyeket a gyarmat általános javára a legmegfelelőbbnek és legmegfelelőbbnek tartunk; amelyeknek ígérjük, hogy mindenben engedelmeskedünk és engedelmeskedünk.

Ezek hiteléül aláírtuk nevünket Cape Codban, november 11-én, 1620-ban, szuverén Urunk, Jakab királyunk, Anglia, Franciaország és Írország tizennyolcadik és Skócia ötvennegyedik királya uralkodásának évében, november 11-én.