Február a fekete történelem hónapja. És mi sem jobb módja az ünneplésnek, mint hogy kiemeljük a feledés homályából azokat az afroamerikaiakat, akik döntő szerepet játszottak az ország tudományos, kulturális és ipari fejlődésében. Eredményeik ezrek életét mentették meg, sok amerikai életét könnyítették meg, és egyes esetekben megváltoztatták a történelem menetét. És mégis, a világ, amelynek jobbá tételéhez hozzájárultak, nagyrészt elfelejtette őket. Ebben a sorozatban néhányat emelünk ki ezek közül az alulértékelt és elfeledett férfiak és nők közül.

A Sarah Boone előtt az emberek úgy vasaltak, hogy egy fadeszkát helyeztek egy pár szék vagy asztal fölé. Boone jobb ötlettel állt elő.

“Sarah Boone a vasalódeszka feltalálásával szerzett nevet” – írja a Biography.com. “Boone ritkaság volt a korában, egy afroamerikai női feltaláló.”

Az 1832-ben az észak-karolinai Craven megyében született Sarah Marshall néven, Boone 15 éves volt, amikor 1847-ben hozzáment James Boone-hoz. A polgárháború kitörése előtt a pár a Conn. állambeli New Havenbe költözött. ahol Boone varrónő lett, férje pedig téglakőművesként dolgozott.

1981. július 23-án Boone szabadalmat jelentett be vasalódeszkájára, amelyet kilenc hónappal később meg is jelentettek. 1892. április 26-án szabadalmaztatta a vasalódeszka továbbfejlesztését.

A szabadalmi bejelentésében azt írta, hogy találmánya célja “egy olcsó, egyszerű, kényelmes és rendkívül hatékony eszköz létrehozása, amely különösen alkalmas a női ruhák ujjainak és testének vasalására” – olvasható a Biography.com-on.

A thoughtco.com szerint azonban Boone szabadalma nem az első vasalódeszka volt. Összecsukható vasalódeszkára vonatkozó szabadalmak már az 1860-as években megjelentek. Ezt megelőzően a nők egyszerűen egy vastag ruhát helyeztek a konyhaasztalra, vagy egy két székre támasztott deszkára. A vasalást általában a konyhában végezték, ahol a vasalót a tűzhelyen lehetett felmelegíteni. Az elektromos vasalót 1880-ban szabadalmaztatták, de a thoughtco.com szerint csak a századforduló után vált népszerűvé.

Boone deszkája mégis egyedülálló volt.

“Keskeny és ívelt volt, a korabeli női ruhadaraboknál szokásos ujjméretű és szabású” – olvasható az online oldalon. “Megfordítható volt, így könnyen kivasalható volt az ujjak mindkét oldala.”

A deszkát ráadásul nem ívesen, hanem laposan lehetett használni, így jobban illeszkedett a férfi kabátok ujjainak szabásához. Boone azt írta, hogy vasalódeszkája az ívelt derékvarratok vasalásához is jól használható lenne.

“Találmánya még ma is a legkényelmesebb lenne az ujjak vasalásához” – olvasható a thoughtco.com oldalon. “A tipikus otthoni használatra szánt összecsukható vasalódeszkának van egy kúpos vége, ami hasznos lehet egyes ruhadarabok nyakvonalának vasalásához, de az ujjak és a nadrágszárak mindig trükkösek. Sokan egyszerűen csak simára vasalják őket egy gyűrődéssel. Ha nem akarunk gyűrődést, kerülni kell a vasalást a hajtogatott él fölött.”

Boone vasalódeszkája az online oldal szerint azok számára működik a legjobban, akik sok inget és nadrágot vasalnak, és nem szeretik a gyűrődést.”

Boone, akinek nyolc gyermeke született, élete végéig New Havenben maradt. 1904-ben halt meg, és az Evergreen temetőben temették el.