Minden nő másképp éli meg a menopauzát. A menopauza néhány gyakoribb tünete és mellékhatása a következő:

• hőhullámok
• vaginális tünetek
• csökkent libidó vagy egyéb szexuális mellékhatások
• alvászavar
• emlékezet vagy hangulatváltozás
• súlygyarapodás
• szívbetegség
• csontok gyengülése
• húgyúti inkontinencia

Ezek közül néhány hatás idővel javulhat gyógyszeres vagy egyéb orvosi beavatkozással – fontos megjegyezni, hogy a kezeléseknek megvannak a maguk kockázatai és mellékhatásai. Egyes nők számára a hormonterápia olyan orvosi vagy életminőségi problémák kezelésére jelenthet lehetőséget, amelyek más módon nem oldódnak meg. Azoknak a nőknek, akik nem tudnak vagy nem akarnak hormonpótlást szedni, más lehetőségek is rendelkezésre állhatnak a menopauza hatásainak enyhítésére.

Hőhullámok

A hőhullámok a menopauza leggyakoribb tünete. A hőhullámok során a nő jellemzően enyhe vagy szélsőséges hőséget érez az egész testében, amit izzadás, kipirulás és szapora szívverés is kísérhet. A hőhullámok nem sokkal a menopauza után kezdődhetnek, és hónapokig vagy akár évekig is eltarthatnak.

A hőhullámok leghatékonyabb kezelése a hormonpótlás. Bizonyos antidepresszánsok, az úgynevezett szelektív szerotonin visszavétel gátlók (SSRI-k) enyhíthetik a hőhullámokat és más klimaxos mellékhatásokat. A Brisdelle egy SSRI, amelyet az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal (FDA) jóváhagyott a hőhullámok kezelésére.

A kiegészítők nem kezelik hatékonyan a hőhullámokat. Egyes kiegészítők akár károsak is lehetnek. Az olyan termékek, mint a kézi ventilátorok és a testhőmérsékletet csökkentő “hűsítők” hasznosnak bizonyultak egyes nők számára, akik hőhullámokat tapasztalnak. Mások arról is beszámoltak, hogy a testmozgás, a hipnózis, a jóga vagy az akupunktúra enyhíti a hőhullámaikat.

Hüvelyi tünetek

A menopauza a hüvely falának elvékonyodását és kiszáradását is okozhatja, ami a menopauza genitourinális szindróma vagy GSM néven ismert betegség. A GSM tünetei közé tartozik a hüvelyszárazság, a szövetek zsugorodása, valamint viszketés és égés, ami fájdalmassá teheti a közösülést. A GSM hólyag- és húgyúti fertőzéseket, valamint inkontinenciát okozhat. A szakemberek többféle megközelítés egyikét vagy kombinációját alkalmazhatják a GSM kezelésére.

• síkosítók
• vaginális krémek
• rendszeres hormonok
• vaginális hormonok
• vaginális kezelés lézerrel vagy rádiófrekvenciával

Normális esetben az orvosok első kezelésként síkosítókat és hüvelykrémeket javasolnak olyan nőknek, akiknek orvosi okokból kerülniük kell a hormonokat. A hüvelyi síkosítók (pl. K-Y, Astroglide és mások) segíthetnek a szex kényelmesebbé tételében, míg a hüvelyi hidratáló krémek (pl. Liquibeads, Replens, Hyalo GYN) rendszeres (szexuális aktivitástól független) használatra szolgálnak. Mind a síkosítók, mind a hidratálók széles körben elérhetőek, és nem igényelnek receptet.

A szisztémás hormonpótló terápia (pl. tabletta vagy bőrtapasz) szintén javíthatja a hüvelyszárazságot. Egyes orvosok kis dózisú helyi hüvelyi hormonkezelést írnak fel. Kutatások szerint a hüvelyi ösztrogén biztonságos lehet a mellrákot túlélők számára, akik nem szedhetnek szisztémás hormonokat.

Az ospemifen (Osphena) egy olyan gyógyszerfajta, amelyet szelektív ösztrogénreceptor-modulátornak (SERM) neveznek. Az FDA engedélyezte a menopauza miatti fájdalmas közösülés kezelésére.

Kutatók vizsgálják, hogy a szén-dioxid (CO2) lézeres kezelés, mint például a MonaLisa Touch és a rádiófrekvenciás kezelés, mint például a ThermiVa mennyire segíthet. Ezek a hüvelyi kezelések nem rendelkeznek FDA jóváhagyással, és a legtöbb biztosító társaság nem fedezi a költségeiket.

Libido

A “libidó” az egyén szexuális vágyának szintjére utal. Sok nő a menopauza mellékhatásaként tapasztalja a libidó csökkenését. A hormonok javíthatják a libidót a műtéti úton menopauzában lévő nőknél. Egyes orvosok tesztoszteronpótlást javasolnak azoknak a nőknek, akiknek a menopauzával együtt a libidójuk is csökken, amit az ösztrogén és a progeszteron önmagában nem enyhít.

A bupropion (Wellbutrin) antidepresszáns libidóra gyakorolt hatását vizsgáló tanulmányok szerint a gyógyszer javíthatja a szexuális izgalmat, az általános szexuális elégedettséget és az orgazmus intenzitásával való elégedettséget. Nagyobb vizsgálatokra van szükség ezen eredmények validálásához.

Alvászavar

Egyes nők a menopauzával összefüggő alvásminták zavaráról számolnak be. Az alvászavarok menopauzával összefüggő fáradtságot és kognitív zavarokat is okozhatnak. Az alvásszakértők segíthetnek az alvászavarok kezelésére vonatkozó tervek kidolgozásában, amelyek magukban foglalhatnak viselkedésterápiát, az alvási szokások javítására irányuló stratégiákat és gyógyszeres kezelést.

Memória és hangulat

A menopauza hatással lehet a memóriára – a menopauzában lévő nők gyakran számolnak be memóriazavarról vagy a feladatokra való összpontosítás nehézségeiről. Számos tanulmány kimutatta, hogy a kétoldali oophorektómián átesett premenopauzális nőknél megnő a memória romlás és a demencia kockázata az ép petefészkekkel rendelkező nőkhöz képest.

A hormonpótlás védelmet nyújthat a fiatalon kezdődő menopauza okozta memóriavesztés ellen. További kutatásokra van szükség ahhoz, hogy jobban megértsük az ösztrogén- és progeszteronpótlás memóriára gyakorolt hatását és a hormonpótlás legjobb időzítését. Egyes kutatások kimutatták, hogy a jóga, a testmozgás, a tudatosság, a meditáció és a kognitív tréning jótékony hatású. A szakértők az egészséges táplálkozást, az alkohol kerülését és a megfelelő alvást is javasolják. Kutatások kimutattak némi előnyt a Modafinil nevű gyógyszerből, amelyet alvászavarok kezelésére használnak.

Szívbetegség

A szívbetegség a vezető halálozási ok az amerikai nők körében. A kockázat megnő a menopauza után, különösen a fiatalon kezdődő, műtéti menopauza után. A műtéti menopauza mellett a szívbetegség kockázati tényezői közé tartoznak:

• foglalkoztatott életmód
• 35 centiméternél nagyobb derékbőség
• magas vérnyomás vagy koleszterinszint
• bizonyos rákkezelések
• szívbetegség a családban és genetikai tényezők

A kutatások szerint az ösztrogénpótló kezelés védelmet nyújthat a korai menopauza okozta szívbetegségekkel szemben. További kutatásokra van szükség ezen eredmények megerősítéséhez. Az ideális testsúly megtartása, a testmozgás és a dohányzás kerülése szintén védelmet nyújthat a szívbetegségekkel szemben.

A legtöbb ember esetében a szívbetegségeket gyógyszerekkel kezelik. Ha a szívbetegséget korán észreveszik, jobban kezelhető. Fontos, hogy a menopauza utáni nők évente fizikális vizsgálaton vegyenek részt, és jelentsenek orvosuknak minden légszomjat, rendellenes szívritmust, mellkasi fájdalmat vagy egyéb tünetet.

Csontgyengülés

A szakértők a “normál”, “oszteopénia” vagy “csontritkulás” kifejezéseket használják a csontok egészségének és gyengülésének leírására. Az oszteopénia alacsony csonttömegre vagy csontsűrűségre utal. A csontritkulás a csontsűrűség súlyosabb csökkenését jelenti, ami gyengíti a csontokat. A csontok bizonyos fokú elvékonyodása az öregedési folyamat természetes részeként jelentkezik. Az ösztrogén természetes vagy műtéti menopauza miatti elvesztése a csontok gyengüléséhez vezethet, növelve a csonttörések kockázatát.

A csontsűrűségvizsgálat meg tudja mondani, hogy egy személy csontjai gyengültek vagy normálisak. Az orvosok gyakran javasolnak egy alapszintű csontsűrűség-vizsgálatot a menopauza vagy a műtét idején, és évente vagy azt követően kétévente utólagos csontsűrűség-vizsgálatot.

A hormonális és nem hormonális gyógyszerek csökkenthetik a csontsűrűségvesztés okozta csonttörések kockázatát. A megfelelő táplálkozás, beleértve a megfelelő kalciumbevitelt is, fontos a csontok egészségéhez. A súlyzós vagy ellenállásos gyakorlatok erősíthetik a csontokat a menopauza utáni nőknél.

Húgyúti inkontinencia

A vizeletinkontinencia a hólyag rendellenességeire utal. A vizeletinkontinencia két leggyakoribb típusa a vizeletszivárgás és a tartós vizelési inger. Mindkettő a menopauza gyakori mellékhatása. Az inkontinencia kezelésére hormonális és nem hormonális kezelések léteznek. Segíthetnek a medenceizmokat erősítő speciális gyakorlatok (úgynevezett Kegel-gyakorlatok). Ha a gyógyszeres kezelés és a gyakorlatok nem segítenek, az inkontinencia kezelésére műtét is alkalmazható.