Ma este kezdődik a hanuka, a zsidó fények ünnepe.

Amíg zsidók milliói készülnek a napnyugtakor kezdődő nyolcnapos ünnepre, íme néhány fontos tény az ünnepről, beleértve annak eredetét is.

Mi a hanuka?

A hanuka héberül annyit jelent: “szentté avatás”. A nyolcnapos ünnep a jeruzsálemi templom újraavatását ünnepli, miután azt a zsidó harcosok egy csoportja, a Makkabeusok visszafoglalták a görögöktől az i. e. 2. században – magyarázza a Tablet magazin.

Ez egyike azon kevés zsidó ünnepeknek, amelyeket nem említ a héber biblia, ehelyett az Apokrifként ismert írásokban részletezik, a ReformJudaism.org szerint.

Hát akkor miért ünneplik nyolc napon át?

A Templom visszafoglalása után úgy tűnt, hogy éppen annyi olaj volt az imaházban, hogy egyetlen napra elegendő lámpást gyújthattak benne – írja a MyJewishLearning.com. De csodával határos módon az az aprócska olaj valójában nyolc napig világított a Templomban, ennyi ideig tart az ünnep.

Az ünnep idén ma napnyugtakor kezdődik és december 20-án este ér véget.

A zsidó ünnepek napnyugtakor kezdődnek, mert a vallás holdnaptárt követ.

Hogyan ünneplik?

A zsidó ünneplés középpontjában a menóra, a gyertyatartó áll, amely a hanuka legfelismerhetőbb szimbóluma.

Az ünnep azzal kezdődik, hogy az ünnep első éjszakáján csak egy gyertyát gyújtanak meg a menórán, miközben áldást mondanak, majd a második éjszakán két gyertyát, a harmadikon pedig három gyertyát gyújtanak meg, míg az utolsó éjszakán mind a nyolcat meggyújtják. A menóra közepén van egy kilencedik gyertya, a shammash, amelyet az összes többi gyertya meggyújtására használnak.

A meggyújtott menórát gyakran egy ablakpárkányra vagy egy olyan helyre helyezik, amely a nyilvánosság számára látható – írja az Independent.

Más hagyományok is vannak: a sült ételek, például a latkes fogyasztása, a dreidel pörgetése, és a család fiatalabb tagjainak járó nyeremények (vagy a “gelt”-nek nevezett csokoládéérmék, a jiddis szó a pénzre). Emellett gyakran minden este ajándékot is adnak a gyerekeknek, valószínűleg a “karácsony hatása miatt” – írja a My Jewish Learning.

Mi az a dreidel és a latkes?

A dreidelek négy oldalú forgócsúcsok, amelyeken olyan betűk vannak, amelyek azt jelentik, hogy “nagy csoda történt ott”, utalva a Makkabeusok győzelmére a Templomban. A dreidel-játékot tetszőleges számú vagy számú emberrel lehet játszani.

A játékban a My Jewish Learning szerint mindenki egyenlő számú darabkával kezd, mint például gelt, fillérek vagy cukorkák. A résztvevők minden kör elején középre tesznek egy ilyen darabot, majd megpörgetik a dreidelt – majd elvesznek darabokat vagy többet tesznek középre attól függően, hogy a dreidel melyik betűre érkezik.

Itt egy videó, amely elmagyarázza a játékot.

A latkes az ünnep tiszteletére sült burgonyapalacsinta, amely burgonyából és tojásból készül, és olajban sütik ki. Néha almaszószal és tejföllel fogyasztják.

Más hagyományos hanukai étel?

Igen! Vannak fánkok – héberül sufganiyot-nak hívják -, amiket vagy pudinggal vagy zselével töltenek meg, mélyhűtöttek és a tetejüket megszórják cukorral.

Némelyek tejterméket, pontosabban sajtot esznek Judit tiszteletére, a hősnő tiszteletére, aki a Tablet szerint sajtjával és borával altatott el egy ellenséges hadvezért, mielőtt megölte volna. Ha ünnepelsz, akkor egy kis szegyhúst is majszolhatsz.