A fekete amerikaiak csaknem háromszor nagyobb valószínűséggel vegánok és vegetáriánusok, mint más amerikaiak. Miért olyan népszerű a húsról való lemondás?

Május 31-én reggel, amikor Louis Hunter felébredt, nem tudta, mit tegyen.

A szülővárosában, Minneapolisban a George Floyd halálát követő egyhetes tüntetések után zűrzavar uralkodott, és számos üzlet – köztük a saját étterme, a Trio Plant-Based – bezárt.

“Isten egyszerűen megérintett, és azt mondta, hogy menjek ki, és osszam ki az összes ételt, amit előző nap készítettem” – mondta a BBC-nek.

Hunter úr összesen 300 vegán ételt és palack vizet osztott szét a Black Lives Matter tüntetőknek. Az ügy és az étterme elválaszthatatlanok a szívében.

2016-ban 20 év börtönbüntetés várt rá lázadás bűntette miatt, miután részt vett egy Black Lives Matter tüntetésen unokatestvére, Philando Castile halálát követően.

• Philando Castile halála: “Elvesztettem a legjobb barátomat egy rendőrségi lövöldözésben”

Mr Hunter mindig is fenntartotta ártatlanságát, és a vádakat végül ejtették, de elveszítette kertépítő vállalkozását és lakását, miközben az ítélet több mint egy évig a feje felett lógott.

A jogi harc során találkozott Sarah Woodcock fehér aktivistával, aki megismertette őt a veganizmus fogalmával.

Elkezdett olvasni arról, hogy az állati termékek csökkentése vagy elhagyása segíthet csökkenteni az olyan krónikus betegségek kialakulásának valószínűségét, mint a cukorbetegség és a magas vérnyomás – betegségek, amelyek az USA fekete közösségét sújtják.

Azt mondja, hogy azt is elkezdte összekapcsolni, hogy a faji igazságtalanság hogyan járul hozzá ahhoz a rossz étrendhez, amelyet sok afroamerikai fogyaszt.

“Eleinte egyáltalán nem tudtam semmit a vegán, növényi alapú táplálkozásról” – mondta. “Ezután kezdtem látni, hogy milyen más módon bánnak velünk rosszul, ami az étkezési szokásainkat illeti.”

Noha nem vallja magát vegánnak, amit a Vegán Társaság olyan etikus életmódválasztásként definiál, amely minden állati terméket mellőz, azt mondja, hogy most már nagyrészt növényi alapú étrendet eszik, amely főleg zöldségekből, gyümölcsökből és hüvelyesekből áll.

• Mi lenne, ha az egész világ vegán lenne?
• Miért számít a faji hovatartozás, ha a mentális egészségről van szó

A páros vállalkozásba kezdett, és egy sor pop-up után 2018 őszén megnyitotta a Triót. Most ő az egyedüli tulajdonos, így a Trio az első fekete tulajdonú vegán étterem az államban.

A Trio növekedése tükrözi az országos trendeket, a sportolóktól a popsztárokig mindenki beugrott.

De a vegán étrend sehol sem terjedt el jobban, mint az afroamerikai közösségben. A Pew Research Center felmérése szerint a fekete amerikaiak 8%-a szigorúan vegán vagy vegetáriánus, szemben az általános lakosság mindössze 3%-ával.

Ezek az eredmények tükrözik a Vegetarian Resource Group 2015-ös felmérését, amely szerint a feketék 8%-a szigorúan vegetáriánus, szemben az általános 3,4%-kal.

A Gallup januári felmérése szerint a nem fehér amerikaiak 31%-a csökkentette húsfogyasztását az elmúlt évben, míg a fehér amerikaiaknak csak 19%-a.

A trend a vegán influencerek új generációját indította el, mint például Tabitha Brown színésznő, aki saját főzőműsort kap, miután vegán videói felrobbantak a Tik Tokon és az Instagramon (még egy online petíció is létezik, hogy Brown asszony legyen az Apple Siri hangja).

Eközben olyan ismert hírességek, mint Beyonce, Lizzo és a teniszcsillag Venus Williams mind vegánok lettek vagy kipróbálták a veganizmust, Beyonce még egy “növényi alapú” ételkiszállítási szolgáltatásban is partner lett.

Az énekesnő néhány évvel ezelőtt címlapokra került, amikor megígérte, hogy egy életre szóló ingyenjegyeket ad a saját és férje, Jay Z koncertjeire egy rajongónak, aki áttér a vegánságra.

Az afroamerikaiak körében miért lett ilyen népszerű a veganizmus?

“Hogy tápláljam a közösségemet”

Sok fekete vegán számára az út az egészségesebb életmódra való törekvéssel kezdődik.

Az afroamerikaiak körében magasabb a magas vérnyomás, a 2-es típusú cukorbetegség, az elhízás és a rák aránya, mint a legtöbb más csoportban, részben azért, mert étrendjük átlagosan több sót és zsírt, és kevesebb gyümölcsöt és zöldséget tartalmaz, mutatják kutatások.

De az olyan társadalmi-gazdasági tényezők, mint a szegénység, a zöldségesektől való távoli élet és a gyorséttermekhez való könnyű hozzáférés megnehezítik az afroamerikaiak számára az egészséges táplálkozást – állítja a Food Empowerment Project, az élelmiszerekkel kapcsolatos egyenlőtlenségek megszüntetését célzó nonprofit szervezet.

A vegán étrend egészséges?

Számos tanulmány kimutatta, hogy a növényi alapú étrend a krónikus betegségek kialakulásának alacsonyabb kockázatával jár együtt.

Az NHS szerint a kiegyensúlyozott vegán vagy vegetáriánus étrend “nagyon egészséges” lehet, de megjegyzi, hogy nem ez az egyetlen út az egészséghez. Figyelmeztetett, hogy a vegánoknak gondosan meg kell tervezniük étrendjüket, hogy megfelelő mennyiségű fehérjéhez és kalciumhoz jussanak növényi forrásokból, és szükségük lehet étrendkiegészítőkre a B12- és vashiány ellen.

A British Medical Journalban nemrég megjelent egyik tanulmány szerint a vegánoknál ugyan alacsonyabb a szívbetegségek aránya, de magasabb a stroke előfordulása. A kutatók nem tudták biztosan, hogy miért, de a BBC-nek azt mondták, hogy ez a B12-hiány miatt lehet.

A táplálék mennyisége, az ételek minősége mellett, szintén kulcsfontosságú tényező az egészséges testsúly fenntartásában.

Ezek a problémák inspiráltak több fekete tulajdonú jótékonysági szervezetet, például a Compton Vegan-t, hogy vegán ételeket szállítsanak a túlnyomórészt fekete belvárosi közösségeknek.

Ez is az egyik oka annak, hogy Hunter úr azt akarta, hogy a Trio étlapja olyan ételekre összpontosítson, amelyeket a közösség ismer és szívesen fogyaszt, olyan kényelmi ételekre, mint a hamburger és soul food, mint a kelkáposzta és a mac and cheese.

De ezeknek az ételeknek nem kell szalonnazsírral és teljes zsírtartalmú tejszínnel megrakottnak lenniük, mondja Hunter úr. Trio nevű éttermének menüje számos soul food-klasszikust vegánosít, és olyan dolgokat használ, mint a folyékony füst, hogy a kelkáposztának szalonnás ízt adjon, és kesudiót, hogy a sajtos makarónit krémessé tegye tejszín nélkül.

Az elején a legtöbb vendége fehér volt, de mostanra az üzletének körülbelül a fele fekete.

“A közösségemet ápolni, csodálatos. Szinte minden nap megcsípem magam, hogy lássam, ez tényleg így van-e” – mondja.”

“Látni magadat képviselve”

Omowale Adewale, a Black VegFest, a New York-i fekete közösség által és számára létrehozott vegán fesztivál alapítója számára a veganizmus és a fekete kultúra összekapcsolása alapvető fontosságú.

De amikor a fesztivál először debütált, sok fehér vegán értetlenül nézett rá.

“A vegán közösség olyan sokáig fehér volt, és néha úgy érzem, mintha fehérnek akarnák tartani” – mondja.”

Míg az étrendet sztereotípiák szerint kizárólag a szójalaplét iszogató, felső-középosztálybeli fehér hipsztereknek való, addig a fekete vegánságnak hosszú története van az USA-ban és külföldön is, siet rámutatni.”

“Az ember szereti, ha saját magát képviseli. Ez az egyik fő oka annak, hogy a fekete közösség valóban a vegán eszme köré csoportosult” – mondja.

Míg sok vegán szervezet lobbizik az állatjólét javításáért, és ez alól a Black VegFest sem kivétel, Adewale úr gondoskodik arról is, hogy platformja a fekete közösség szélesebb körű problémáival, például a rendőri brutalitás felszámolásáért folytatott küzdelemmel is foglalkozzon.

• Miért tartottam titokban a növényi alapú étrendemet a családom előtt

Miután fiatalemberként magas vérnyomással küzdött, Adewale úr a bátyja vezette be a vegetáriánus étrendbe, majd később a Jamaikában az 1930-as években kialakult Rastafari vallás tagjaitól megismerkedett a vegán étrenddel.

A rasztafarianizmus központi tétele az “ital” élelmiszerek fogyasztása – olyan élelmiszerek, amelyek organikusak, helyben termesztettek és növényi alapúak. Rasta tulajdonú vegán és vegetáriánus éttermek találhatók a világ nagy karibi diaszpórával rendelkező városaiban.

A hagyományos afrikai konyhák, bár nem szigorúan vegánok, szintén nagyrészt növényi alapúak, és gazdagok sötét leveles zöldekben és hüvelyesekben – az egészséges táplálkozás alapanyagai.

Egy nemrégiben készült, 18 éven keresztül 48 000 ember bevonásával készült tanulmány összehasonlította a húsevők, a pescatariánusok – akik halat és tejtermékeket esznek, de húst nem – és a vegetáriánusok, köztük néhány vegán egészségét. Azt találták, hogy a vegán és vegetáriánus étrenden élő embereknél alacsonyabb a szívbetegségek kockázata, de magasabb a stroke kockázata, ami részben talán a B12 hiánya miatt van.

A vegán mozgalomnak is mély gyökerei vannak az amerikai polgárjogi mozgalomban. Dick Gregory, a híres polgárjogi aktivista és komikus, aki Martin Luther King mellett vonult fel, 1965-ben lemondott a húsról, és később szigorúan vegán lett.

“Mivel polgárjogi aktivista vagyok, állatjogi aktivista is vagyok. Az állatok és az emberek egyformán szenvednek és halnak meg. Az erőszak ugyanolyan fájdalmat okoz, ugyanolyan vérontást, ugyanolyan halálbűzt, ugyanolyan arrogáns, kegyetlen és kegyetlen életelvételt. Nem szabad részt vennünk benne” – mondta.”

“Jól enni, hogy csatákat vívjunk”

Gregory volt az, aki több mint 30 évvel ezelőtt megismertette Tracye McQuirtert a vegánsággal, amikor beszédet tartott az Amherst College fekete diákszövetségében.”

Most McQuirter asszony egyike annak a sok írónak és befolyásolónak, akik segítenek a vegánságot a fekete közösségben mainstreamé tenni. 2010-es szakácskönyve, a By Any Greens Necessary kifejezetten a fekete nőknek szólt, idén pedig online kampányt indít, hogy megpróbáljon 10 000 fekete nőt rávenni a vegán életmódra.

Ms McQuirter szerint a veganizmus most fontosabb, mint valaha, mivel a Covid-19 sok fekete közösséget sújt, részben a már meglévő krónikus betegségek magasabb aránya miatt.

A krónikus betegségek és a rendszerszintű rasszizmus elválaszthatatlanok, mondja.

• Miért sújtotta a vírus annyira az afroamerikaiakat?

“Míg a kiváltó ok a rendszerszintű fehér felsőbbrendűség, az egyik tünet, hogy a legegészségtelenebb élelmiszerekhez férünk hozzá” – mondja.

Amíg ezrek vonulnak a Black Lives Matter tüntetéseken, McQuirter asszony szerint “sürgősen gondoskodnunk kell magunkról és jól kell táplálkoznunk, hogy legyen energiánk megvívni ezeket a csatákat”.