Hogyan lehet két-három gyerek egy családban ennyire különböző? Ugyanabban a tág társadalmi környezetben, hasonló szabályok és azonos családi értékrend szerint nevelkednek. Ugyanabból a genetikai állományból is származnak, mégis annyira különbözőek lehetnek személyiségben, érdeklődésben és teljesítményben. Bár ugyanabba a családba születnek, de nem ugyanabba a pozícióba. A születési helyzetük hatásai jelentősen befolyásolják a gyermekeket, viselkedésüket és személyiségüket. Ahhoz, hogy igazán megértsük a gyerekeket, hasznos megvizsgálni, hogyan hat a családban elfoglalt pozíciójuk a fejlődésükre.
Ha a születési sorrendben a három nagyot – az első, a középső és a legfiatalabb – nézzük, észrevehetjük, hogy az egyes pozíciókban született gyerekek hasonló tulajdonságokkal rendelkeznek. Ha gyermeke egyke, akkor hasonló születési sorrendbeli jellemzőkkel rendelkezik, mint az elsőszülöttek – ők szuper elsőszülöttek.
Az elsőszülöttek
Az elsőszülöttek gyakran motiváltabbak a teljesítményre, mint a később születettek. Az elsőszülöttek nagyobb százaléka végzi olyan szakmákban, mint az orvostudomány vagy a jog. Olyan munkakörökbe mennek, ahol értékelik az elszántságot, az erős koncentrációs képességet és a fegyelmet. Az elsőszülöttek nyomás alatt álló, mégis megbecsült pozícióba születnek. Általában nagy öröm tárgyai a családban – ők az elsők. A szülők és a nagyszülők gyakran mindent túlzásba visznek az elsőszülöttekkel. Már a születésük előtt is várakozással telik az életük. A terhesség felénél már nevet választanak, és a fényképalbumok megtelnek, amikor a baba minden különleges pillanatát megörökítik. Ők állnak a figyelem középpontjában, ami nyilvánvaló előny, ha elsőszülött gyermekről van szó.
Az imádat másik oldala, hogy az elsőszülötteket edzik, ösztökélik és teljesítményre kényszerítik. Az elsőszülöttekkel szemben magasak az elvárások, különösen az elsőszülött fiúkkal szemben, így a nyomás olyasmi, amiről mindent tudnak. Nem véletlen, hogy az anekdotikus bizonyítékok arra utalnak, hogy az elsőszülött férfiak általában kevésbé kockázatvállaló tanulók, mint a lányok, vagy a más születési pozícióban lévők. Az elsőszülött fiúk félnek a kudarctól, ezért gyakran elzárkóznak azoktól a területektől, ahol nem tudnak kitűnni. Érdekes módon egyes elsőszülöttek összekeverik a kiválóságot a perfekcionizmussal, és csak akkor próbálkoznak, ha tökéletes munkát tudnak végezni. Ezek a gyerekek az őrületbe kergetik a szüleiket és a tanáraikat, mivel egyszerűen nem hajlandóak kimozdulni a komfortzónájukból, hogy vállaljanak néhány kockázatot, és akár (sokk, borzalom) el is rontják. Ez az elsőszülöttek dolga.
Az elsőszülöttek úttörők a szülők és a követendő gyerekek számára. A szülők általában az elsőszülöttekkel szemben a legkeményebbek a fegyelem tekintetében, és a családban továbblépve lazábbak. Az elsőszülöttek általában nem reagálnak jól a másodszülöttek érkezésére. A szülők számára egy újabb gyermek érkezése játszótársat jelent a legidősebbnek. Az elsőszülött számára egy másik gyermek érkezése csak egy dolgot jelent – DETRONÁCIÓT. Olvashatod a címszavakat: “A császár elveszíti a koronáját”. Nos, nem egészen. Az elsőszülött gyermek mindent megtesz, hogy megtartsa a kivételezett első helyet. Rámutat a szüleinek a másodszülött hibáira.”
A The New Birth Order Book szerzője, Kevin Leman szerint kétféle elsőszülött létezik. Az első az engedelmes nevelők és gondozók. Ezek a gyerekek szeretnek megfelelni, és szeretnek jól teljesíteni az iskolában is, mivel nagy szükségük van anya vagy apa elismerésére. Emellett szeretnek más gyerekekre vigyázni és gondoskodni róluk. Ezek az engedelmes nevelők nagyobb valószínűséggel lányok. A szülők gyakran erősen támaszkodnak az elsőszülöttekre, és rájuk bízzák az otthon körüli felelősség nagy részét.
A második típusú elsőszülöttek az agresszív mozgatórugók. Ezek a gyerekek magabiztosak, teljesítményorientáltak és erős akaratúak. Gyakran olyan fiúk, akikben megvan a lendület, de nincsenek meg a készségek ahhoz, hogy hatékony vezetőkké váljanak. A bika a porcelánboltban megközelítésük nem mindig kedveli őket másokkal szemben.
A középső gyermek
A középső (és minden valószínűség szerint a második) gyermeket az idősebb testvér befolyásolja. A születési sorrenddel kapcsolatban az egyik alapszabály az, hogy a gyerekekre közvetlenül a fölötte lévő testvér hat, és ettől a testvértől fog különbözni. Frank Sulloway, a Born To Rebel című könyv szerzője tömören fogalmaz, amikor azt mondja, hogy a testvérek útjának első szabálya, hogy az első és a második születésűek személyiségükben, érdeklődésükben és teljesítményükben különbözni fognak. Általában a középső vagy a második lesz az, ami az elsőszülött nem. Ha az elsőszülött felelősségteljes, a soron következő lehet, hogy pesti. Ha az elsőszülött komoly, ami gyakran előfordul, a másodszülöttek könnyen lehetnek lazák és társaságkedvelők.
A középső születésű gyermekek a rossz időzítés áldozatai. Túl későn születve ahhoz, hogy megkapják az elsőnek születés előnyeit és kiváltságait, de túl korán ahhoz, hogy a legfiatalabbaknak járó könnyebbséget élvezhessék, a középsősök gyakran úgy érzik, hogy beszorultak e két testvér közé, és azon tűnődnek: “Miért pont én?” vagy “Ez nem igazságos!”. A középső születésűek pozitív oldala, hogy mivel két testvér közé vannak szorítva, jó tárgyalóképességgel rendelkeznek, és általában ügyes emberi készségeket fejlesztenek ki. Gyakran rugalmasabbak, mivel az életük általában jobban illeszkedik az elsőszülöttekhez. Ez a rugalmasság és az a valószínűség, hogy az elvárásaik a valóság talaján állnak, jelentős előnyhöz juttatja őket a rugalmasság terén a testvéreikkel szemben. Emellett hajlamosak több időt tölteni a gyerekekkel a családtól távol, hogy elkerüljék a családon kívüliséggel járó frusztrációt. A középső gyermekek ezt követően több barátra (és több társadalmi kapcsolatra) tehetnek szert, mint idősebb testvéreik.
A középső születésű gyermekek, különösen, ha más fiúkkal vannak körülvéve, gyakran válnak a szabad szellemű vagy a testvéreit leginkább felzaklató (bosszantó, zaklató) gyermekké. Ha három gyerek csendben ül a tévét nézve, és hirtelen kiabálást hallasz a tévészobából, biztos lehetsz benne, hogy a középső gyerek valamilyen módon megzavarta a nyugalmat. Talán megütötte a legkisebbet, vagy megpöckölte a legidősebbet egy vonalzóval vagy valamilyen idegen tárggyal. A középsősök már csak ilyenek lehetnek! Szeretnek bosszút állni!
A szülőknek tisztában kell lenniük azzal, hogy a középső gyerekeket különlegessé kell tenniük. Csak róluk készítsenek fotókat, ne az egész falkáról. Győződj meg róla, hogy csak velük töltesz időt. Segítsen nekik megtalálni a különleges tehetségüket, amit nem osztanak meg a testvéreikkel (ez könnyűnek kell lennie, mivel gyakran külön állnak).
Az utolsók
A családban a legfiatalabb gyerekek jellemzően bűbájosok és manipulátorok. Imádják a saját akaratukat érvényesíteni – és ezt kivétel nélkül meg is teszik. Abban a szerencsés helyzetben vannak, hogy egy testvér megtörte helyettük a szüleiket, és nincs rajtuk az elsőszülöttek nyomása. Születésük nem olyan nagy esemény, mint az elsőszülöttek érkezése volt.
A legfiatalabbak gyakran babusgatottak, elkényeztetettek, gyengédek, kifelé fordulóak és komplikálatlanok. Az utolsókra nem nehezedik nyomás abból a szempontból, hogy meg kell felelniük a szüleik magas elvárásainak, így inkább a maguk módján teljesítenek. A kreatív, művészi foglalkozások inkább az utolsóként született gyermekeket töltik ki, míg az elsőszülöttek nagyobb valószínűséggel kerülnek vezetői pozícióba. Az egyik tulajdonság, ami sok utolsóként születettben közös, a kitartás. Már kiskorukban megtanulják, hogy ha kitartanak amellett, amit akarnak, akkor túlélik a testvéreiket, és előbb-utóbb a szüleiket is kifárasztják. A kitartás olyan tulajdonság, amely kifizetődő ennek a csoportnak.
A legutolsó születésűek hajlamosabbak az indulatosságra – most cselekszenek, és a későbbi következmények miatt aggódnak. Pozitívum, hogy nagyobb valószínűséggel nyújtják ki magukat és próbálnak ki új tapasztalatokat, mint a testvéreik. A negatívum a fiúk esetében az, hogy az a hajlamuk, hogy előbb ugranak, és csak később gondolkodnak, egyenesen veszélyes lehet. A legfiatalabbnak született lányokat gyakran babusgatják, és a szüleik ugráltatják őket, hogy kielégítsék őket.
A legkésőbb születettek kissé önzőnek tűnhetnek, ami valószínűleg annak köszönhető, hogy otthon hajlamosak kevesebbet tenni másokért. Otthon vannak nagyobb, ügyesebb testvérek, akik minden felelősséget magukra vállalnak, így a legkisebbek könnyen felnőhetnek egy “azért vagyok itt, hogy kiszolgáljanak” hozzáállással. Fontos, hogy a legkisebbeknek sok lehetőséget adjunk arra, hogy segítsenek az otthon körül.”
Az a pozíció, amelyet egy gyermek a családjában elfoglal, csak a személyiség előrejelzője, de mégis erős előrejelző. Mindenképpen olyan tényező, amelyet a szülőknek figyelembe kell venniük, amikor a boldog, kiegyensúlyozott és magabiztos gyermekek nevelésének módjait keressük.