A Nemzeti Baseball Hírességek Csarnoka 1936-os alapítása óta 333 választott tagot számlál. A kitüntetettek között vannak a valaha játszott legnagyobb MLB-játékosok. Mégsem kerül be mindenki a Hírességek Csarnokába, ami a szurkolók felháborodását váltja ki. Az egyik hevesen vitatott kihagyás a New York Yankees egykori nagyszerű játékosát, Roger Marist érinti.
Maris 37 éven át tartotta a legtöbb hazafutás rekordját egy szezonban, 61-et. Akkor miért nincs benne a Hírességek Csarnokában? Nézzük meg a Cooperstownba való beiktatása mellett és ellen szóló érveket, valamint néhány más figyelemre méltó, a Hírességek Csarnokába való bekerülése ellen szóló érvet.
A case for Roger Maris in the Hall of Fame
A legerősebb teljesítmény Maris önéletrajzában a 61 hazafutása, amelyet az 1961-es szezonban szerzett. Ez a rekord olyan sokáig állt, hogy sokan kételkedtek abban, hogy valaha is megdőlhet. Végül az 1998-as szezonban Sammy Sosa és Mark McGwire is megelőzte Maris rekordját, 66, illetve 70 hazafutással.
Majd 2001-ben Barry Bonds 71 hazafutással mindannyiukat felülmúlta. A következő években azonban mindhárom játékos rekordjait beárnyékolta, amikor a liga felfedezte, hogy teljesítményfokozó szereket használtak. Ennek eredményeként sokan, köztük Maris fiai is úgy vélik, hogy a rekordot még mindig Marisnak kellene tartania – írja az ESPN.
Marisnak számos más lenyűgöző teljesítményt is sikerült elérnie MLB-karrierje során. Két MVP-díjat, hét All-Star-választást és egy Aranykesztyű-díjat szerzett. Három World Series bajnokcsapatnak is tagja volt – kettőt a Yankees-szel, egyet pedig a St. Louis Cardinals-szal.
Az érvek Maris beiktatása ellen
Akik Maris beiktatása ellen érvelnek az MLB Hall of Fame-ben, azok is felhoznak néhány meggyőző érvet. Gyakran rámutatnak arra, hogy Marisnak valójában csak néhány jó szezonja volt, mondjuk kettő vagy három. A karrierje többi része többé-kevésbé átlagos volt. Bár Marisnak 1961-ben sikerült 61 homert ütnie, a második legmagasabb száma egy szezonban mindössze 39 volt.
A másik nagy ellenérv Maris jelölése ellen a tartósságával és hosszú élettartamával kapcsolatos. Az outfielder karrierje nagy részét sérülésekkel töltötte. Mindössze négy szezonjában érte el a 140 meccset. Egy tucatnyi MLB-szezon alatt Maris összesen csak 1463 mérkőzésen játszott – ez a Hírességek Csarnokába való bekerüléshez képest igen alacsony érték.
Más Hírességek Csarnokába való bekerülés
Maris természetesen nem az egyetlen nagyszerű játékos, aki nem került be a Hírességek Csarnokába. Az ő home run-rekordját megdöntő három slugger – Sammy Sosa, Mark McGwire és Barry Bonds – közül senki sincs a Hallban, nagyrészt a PED-ek használata miatt. Bondsot legutóbb januárban nem szavazták be, bár az MLB.com beszámolója szerint a szavazólapok több mint 60%-án kapott szavazatot.
A PED-botrány Gary Sheffield, Roger Clemens és Rafael Palmeiro Hall of Fame-jelöltségének is ártott. Eközben az MLB minden idők slágerlistáját vezető Pete Rose soha nem került be a Hírességek Csarnokába, mivel 1989-ben edzőként fogadásokat kötött a meccsekre. Curt Schilling főleg szókimondó és gyakran gyűlölködő politikai nézetei miatt nem kapott szavazatokat.
Amint láthatjuk, Maris különbözik mindezektől a játékosoktól; sem szakmailag, sem emberileg nincs fekete folt ellene. Bár karrierjének számai talán nem érnek fel a legtöbb Hall of Famers-szel, a baseball történelmében elfoglalt tagadhatatlan helye miatt biztos befutónak kellene lennie Cooperstownba.