A székletinkontinencia stresszes, sőt az életet is megváltoztató állapot lehet. Azonban gyakran széles körben félreértik.

A becslések szerint majdnem minden ötödik felnőtt életében egyszer előfordul székletinkontinencia. Mivel azonban a székletinkontinencia témáját gyakran kerülik a vitákban, sokan bizonytalanok az állapot pontos okait illetően. A végbélcsatorna működésének megértése segíthet felismerni a székletinkontinencia egyik fő okát. A végbélcsatorna három területre oszlik: a hosszanti redőkkel ellátott felső részre, a záróizmokat tartalmazó alsó részre és magára a végbélnyílásra. A végbélcsatornában lévő záróizmok feladata, hogy megakadályozzák a nem kívánt székletszivárgást. Két záróizomra támaszkodunk a szivárgás megelőzésében; a belső anális záróizomra és a külső anális záróizomra.

Hogyan működnek a belső és a külső záróizmok?

A testünkben lévő salakanyagok a végbélből a végbélcsatornába jutnak. A végbélből érkező idegi válaszok hatására aztán a belső záróizom ellazul, míg a külső összehúzódik. Röviddel ezután a külső záróizom is ellazul, és lehetővé teszi a székletürítést. A kismedencei rekeszizom és a hosszanti izmok felhúzzák a végbélnyílást és a végbélnyílást a távozó széklet fölé, így azok nem nyomódnak ki a végbélnyíláson a széklettel együtt. Bár a belső és a külső záróizomnak ugyanaz a célja, mégis különböző módon működnek. Míg a belső záróizom önkéntelenül működik, addig a külső záróizmot mi irányítjuk. A belső záróizom egy vékony fehér izom, amely körülöleli a végbélcsatornát. Ennek a záróizomnak nyugalmi feszessége van, amely arra szolgál, hogy pihenés és alvás közben ne engedjen váratlanul kis mennyiségű folyadékot és gázt távozni. A belső záróizom a csatorna belső felszínének része; koncentrikus izomszöveti rétegekből áll.

A külső végbélzáróizom, egy nagy, vastag, vörös izom, vizuálisan nagyon különbözik a belső záróizomtól. Ez egy vastag izom, amely a belső végbél záróizom köré tekeredik. A külső záróizom egy hármas hurokrendszer, amely felső, középső és alsó hurokból áll. Ezt az izmot úgy azonosíthatja, hogy akkor szorítja össze, amikor késztetést érez arra, hogy a mosdóba menjen, de még nincs a mosdó közelében. Ez az izom az akaratlagos kontinenciát kettős hajtással idézi elő: a detrusor összehúzódásakor a belső záróizom ellazulásának megakadályozásával és a végbélnyak közvetlen összenyomásával. Ahogy a széklet a végbélbe kerül, a végbél detrusor összehúzódik, és a belső záróizom ellazul, hogy kinyissa a végbélnyakat. Ha nincs székelési vágy, a külső végbélzáróizom ügyesen összehúzódik, mechanikusan megakadályozva a belső záróizom ellazulását.

A végbélcsatorna anatómiája

Ha ezek az izmok súlyosan sérülnek vagy gyengülnek, előfordulhat, hogy nem elég erősek ahhoz, hogy a végbélnyílást zárva tartsák és megakadályozzák a széklet elfolyását. Ez tulajdonképpen hosszú távú székletinkontinenciát okozhat. A záróizmok károsodásának gyakori okai a következők:

> Hüvelyi szülés. A hüvelyi szülés során a záróizmok megnyúlhatnak és károsodhatnak a csipeszes szülés következtében. A szülés előtt a gyermeknek először el kell férnie a medenceizmokon és a kötőszöveten. Ehhez nyújtás és szakadás következik be. Különösen gyakori, hogy a károsodás akkor következik be, ha nagy baba születik, ha a baba a feje hátuljával az anya háta felé fordulva születik, és a vajúdás hosszú.

> A szeméremidegek károsodása. A záróizmokat a pudendalis idegeknek nevezett idegek stimulálják. Azok az egyének, akiknél a szeméremidegek károsodtak, lehet, hogy nem tudják, mikor jön ki a széklet, vagy mikor kell a székletnek kijönnie. Ha ezek az idegek bármilyen okból károsodnak, az befolyásolja a nyitás és zárás képességét. Az idegek sérülése károsíthatja a székletürítés szükségességének érzékelését vagy a gáz és a széklet megkülönböztetésének képességét.

> A végbélnyílás sérülése. A végbélnyílás sérülését gyakran végbél- vagy végbélműtét, például haemorrhoidectomia okozza.

A kontinencia helyreállítása: Hogyan erősíthetjük a záróizmokat

A záróizmok erősítésének módszerei az invazív műtéttől az egyszerű gyakorlatokig vagy viselkedési technikákig terjedhetnek. Michael Kamm egészségügyi szakember állítja: “gyakran van egy visszafordítható elem, és bizonyíték van arra, hogy a tényezők összetett kombinációja járul hozzá a kontinenciához”. A viselkedési technikák mint kezelési forma a közelmúltban átalakították a gyenge záróizmok kezelését. Még a strukturális károsodással rendelkező betegek esetében is gyakran lehetséges a kontinencia jelentős javítása viselkedéses kezeléssel. Egy nemrégiben készült tanulmány azt vizsgálta, hogy a viselkedéses kezelés melyik összetevője a legfontosabb. A vizsgálat bebizonyította, hogy a tanácsadás, beleértve a sürgősséggel szembeni ellenállásra és a loperamid titrálására vonatkozó tanácsokat, ugyanolyan hatékony volt, mint az, hogy a beteg valós idejű visszajelzést kapjon a záróizomzat működéséről. Sok esetben bebizonyosodott, hogy a csak a terapeuta és a beteg részvételével zajló viselkedéses kezelés fontosabb lehet, mint a kezelés technikai szempontjai.

A záróizmok erősítésének leggyakoribb módszere a gyakorlatok gyakorlása. Ezek a gyakorlatok a végbél záróizom összehúzódását és elengedését foglalják magukban. Először is, a záróizmok helyének meghatározásához úgy tehetünk, mintha megpróbálnánk megakadályozni a székletürítést. Ennek során éreznie kell, hogy a végbélnyílás körüli izmok elkezdenek megfeszülni. Próbálja meg minél tovább összeszorítani az izmokat, és minden egyes szorítás között lazítson. Próbáld meg 10 másodpercig tartani, és ezt akár 10 alkalommal is megteheted. A gyakorlatok kipróbálásához különböző pozíciók közül választhat, például ülve, állva és fekve. Ha ez nem jár sikerrel, műtétre lehet szükség a végbél záróizmok összehúzásához. Speciális berendezéseket használnak arra, hogy megtanítsák a személyt arra, hogyan gyakorolja ezeket az izmokat. Miután megtanulta, hogyan kell helyesen gyakorolni a záróizmokat, ezeket a gyakorlatokat otthon, speciális felszerelés nélkül is végezheti.

Pudendális ideg

A szacralis idegstimuláció egy másik gyakori kezelési módszer a gyenge záróizmokkal küzdők számára. E módszer során elektródákat helyeznek a bőr alá a hát alsó részén, és egy impulzusgenerátorhoz csatlakoztatják őket. A generátor elektromos impulzusokat bocsát ki, amelyek stimulálják a keresztcsonti idegeket, ami a záróizmok és a medencefenék izmainak hatékonyabb működését eredményezi. Az impulzusgenerátor eleinte a testén kívül helyezkedik el. Ha a kezelés hatásos, az impulzusgenerátort mélyen a bőr alá ültetik be a hátába. Alternatív megoldásként a záróizom és a végbél izmaiba töltőanyagokat, például kollagént vagy szilikont lehet befecskendezni, hogy megerősítsék azokat. A térfogatnövelő szerek ilyen módon történő alkalmazása meglehetősen gyakori technika.