Évente 10 millió ember látogat el a mexikóvárosi Guadalupe-i Szűzanya kegyhelyére, amely a legnagyobb katolikus zarándoklatnak számít Amerikában. A COVID-19 aggodalmak miatt a zarándoklatot, amelyre december 12-én kerülne sor, idén inkább online tartják meg.

Normális esetben az évnek ebben az időszakában több zarándoklatot tartanak szerte az országban, amelyek a Guadalupei Szűzanya bazilikájánál – a katolikus pápa által külön elismert templomépületnél -, Szűz Mária mexikói jelenésénél végződnek.

Valójában mindenhol vannak róla képek és szobrok Mexikóban. Ott van az emberek otthonaiban, oltárokon az utcasarkokon, plakátokon a mechanikai boltokban és éttermekben. Még az Egyesült Államokban is sok olyan katolikus templomban, amelynek hívei Mexikóhoz kötődnek, van egy kis kápolna neki.

Amikor 2011-ben doktoranduszként először jártam Mexikóvárosban, meglátogattam a Szűzanya kegyhelyét. Később írtam a regényekben, novellákban és filmekben betöltött jelentőségéről – túl a vallási ikonon.

Ez a zarándoklat csak egy része a mexikóiak Guadalupe-i Szűzhöz fűződő kapcsolatának.

A Szűz megjelenése

A mexikói zarándoklat során az emberek felkeresik azt a kegyhelyet egy dombon, amelynek közelében Szűz Mária állítólag megjelent egy Juan Diego nevű azték férfinak, aki 1531-ben tért át a kereszténységre.

A legenda szerint, amikor Juan Diego ezt elmondta a püspöknek, az bizonyítékot követelt. Juan Diego ekkor visszament a kegyhelyre, és a Szűz elmondta neki, hogy van egy hely, ahol rózsákat szedhet.

Juan Diego visszament a püspökhöz, a köpenyével tele rózsákkal. Amikor azonban a püspök ránézett a rózsákra, állítólag megjelent a Szűzanya képe. Abban a hitben, hogy ez egy csodás esemény volt, Mexikóváros északi részén, Tepeyacban kegyhelyet építettek a Szűznek.

Ez a kegyhely ma egy nagy komplexum része, amely több templomépületet, egy életnagyságnál nagyobb szoborcsoportot, amely a Szűz Juan Diegónak történt jelenését ábrázolja, és egy nagy teret foglal magában a szabadtéri miséknek, a katolikus istentiszteletnek.

Az évek során a kegyhely változásokon ment keresztül. Az 1974-ben épült új bazilikában tartják ma a legtöbb istentiszteletet, bár az 1709-ben épült régebbi templom még mindig áll.

A kegyhely legfontosabb tárgya a Juan Diego köpenyén megjelent csodatévő Szűz Mária-kép, amely az új építményben egy mozgó járda előtt látható.

A hit összekapcsolása

A történet arról, hogyan jelent meg a Szűzanya Mexikóban, hasonlóságot mutat a spanyolországi jelenéseiről szóló beszámolókkal. A 14. században állítólag Szűz Mária megjelent egy parasztnak a nyugat-spanyolországi Guadalupe folyó közelében. A Szűz állítólag azt mondta neki, hogy ásson ki egy képmását, amely állítólag több évszázadon át volt eltemetve.

A spanyol hódításban részt vevők közül néhányan, például Kolumbusz Kristóf és Hernán Cortés, állítólag imádkoztak a spanyolországi kegyhelyen, mielőtt elindultak volna Amerikába.

Amikor a spanyolok a 16. század elején gyarmatosították Amerikát, amelynek része volt a közép-mexikói azték birodalom is, magukkal hozták Guadalupe-i Szűzanya képét és történetét.

Az a figyelemre méltó, hogy állítólag ugyanott jelent meg Juan Diegónak, ahol a nahuatl nyelvű aztékok Tonantzin istennőt imádták.

A spanyol gyarmati adminisztráció az egyházi tisztviselőkkel együtt arra ösztönözte az embereket, hogy a Tepeyacban lévő Tonantzin imádatát váltsák fel a Tepeyacban lévő Guadalupe-i Szűz imádatával. Így úgy tűnhetett, hogy az őslakosok hitét a katolikus hitre cserélik.

Míg 1556-ban templomot építettek a helyszínen, a Guadalupe-i Szűznek nem lett nagy követője egészen a 17. század közepéig, amikor az egyházi vezetők eskü alatt tett vallomásokat gyűjtöttek az állítólag általa végrehajtott csodákról. Ünnepnapját ekkoriban szeptemberről decemberre helyezték át.

A 17. század végén kezdődtek nagyobb zarándoklatok Tepeyacba, egy a sok ilyen zarándoklat közül a szélesebb katolikus hagyományban, amely megköszöni egy szentnek vagy Szűz Mária jelenésének, hogy meghallgatta imáikat.

Szimbolikus használat

Az évszázadok során az ő képét különböző módon használták a közösségi érzés megteremtésére vagy bizonyos politikai célok előmozdítására. A 19. századi mexikói függetlenségi mozgalom idején például Miguel Hidalgo katolikus pap az ő képét használta transzparensein. Így sikeresen egyesítette a mexikóiakat a Spanyolország elleni harcban. A mexikóiak minden szeptemberben megemlékeznek erről a Függetlenség Napja alkalmából rendezett ünnepségeken.

Körülbelül 40 évvel később a katolikus egyház vezetői az ő képét használták arra, hogy a mexikóiakat a saját ügyük mellé állítsák, amikor az 1857-es liberális reformok ellen harcoltak, amelyek az állam és az egyház növekvő szétválasztását szorgalmazták.

Hasonlóképpen, a 20. század elején Mexikó kormánya olyan szigorú szekularizációs törvényeket hozott, hogy a katolikus püspökök három évre felfüggesztették a miséket. A katolikus vezetők ismét a Guadalupei Szűz képeit használták transzparenseiken, hogy bátorítsák a katolikusellenes törvények ellen harcoló katonákat.

Napjainkban az ő képe éppoly változatos, mint a mexikói tapasztalatok. Az egyik ilyen a világos bőrű, gyermeki “Virgencita plis” a kis szobroktól az arcmaszkokig mindenen. Ezt 2003-ban egy ajándék- és játékgyártó cég, a Distroller corporation tervezte. Ezen a képen a Szűzanya nem tűnik mexikóinak, és a nőiességről alkotott nagyon hagyományos és gyakran elavult elképzelésekre játszik rá: ártatlan, nem fenyegető, szinte gyermeki. A Guadalupei Miasszonyunk bazilikában található Szűz Mária-szobor sötét bőrű, fizikailag impozáns és mexikói vonásokkal rendelkezik.

Mindenki számára saját jelentése és imádatának módja van. És még ha sokan nem is tudnak elutazni a szentélyébe, más módot találnak arra, hogy idén is tiszteljék a Guadalupei Szűzanyát.