Kérdés: “Mi a paradicsom? A paradicsom más hely, mint a Mennyország?”
Válasz: “A paradicsom egy másik hely, mint a Mennyország?”
Válasz: “A paradicsom egy másik hely, mint a Mennyország? A Paradicsom az áldás helye, ahová az igazak a halál után kerülnek. A paradicsom szót általában a “mennyország” szinonimájaként használják (Jelenések 2:7).
Amikor Jézus haldoklott a kereszten, és a vele együtt keresztre feszített rablók egyike kegyelmet kért tőle, Jézus így válaszolt: “Bizony mondom neked, ma még velem leszel a paradicsomban” (Lukács 23:43). Jézus tudta, hogy halála küszöbön áll, és hogy hamarosan a mennyben lesz az Atyjával. Ezért Jézus a “paradicsomot” a “mennyország” szinonimájaként használta. Pál apostol írt valakiről (valószínűleg saját magáról), aki “elragadtatott a paradicsomba” (2Korinthus 12:4). Ebben a szövegkörnyezetben a paradicsom nyilvánvalóan a mennyországra utal.
A hívők és a hitetlenek mindig is különváltak a halál után (Lukács 16:19-31). Az igazak mindig is a paradicsomba kerültek; a gonoszok mindig is a pokolba kerültek. Jelenleg mind a paradicsom, mind a pokol “ideiglenes tartózkodási hely” addig a napig, amikor Jézus Krisztus visszatér, hogy megítélje a világot aszerint, hogy az egyének hittek-e benne vagy sem. Az első feltámadás a hívőké, akik Krisztus ítélőszéke előtt fognak állni, hogy a Neki végzett érdemszerző szolgálat alapján jutalmat kapjanak. A második feltámadás a hitetleneké lesz, akik Isten Nagy Fehér Trónusú ítélőszéke előtt állnak majd. Ekkor mindenki az örökkévaló rendeltetési helyére kerül – a gonoszok a tűz tavába (Jelenések 20:11-15), az igazak pedig az új égbe és az új földre (Jelenések 21-22).
Vannak esetek, amikor a paradicsom az Édenkertre utalhat, mint például az 1Mózes 3:8 Douay-Rheims fordításában, amely arról beszél, hogy Ádám és Éva “a paradicsom fái között” rejtőzött el. A szövegkörnyezet határozza meg, hogy a szó a paradicsomra vagy az Édenre vonatkozik-e.