Oranjestad Aruba kormányának székhelye, és egyben az ország legnagyobb városa, amely a déli parton, az ország nyugati szigetéhez közel fekszik. Oranjestad lakosságát 2015-ben 35 000 főre becsülték. A város nemcsak kőolaj-feldolgozó és hajózási központ, hanem szabadkikötő is. Ez egy zárt kikötő, modern rakomány-üzemanyag- és rakománykezelő berendezésekkel, valamint két medencével. Oranjestad egy modern sportarénából, élénk színű épületekből és szép lakónegyedekből is áll. Aruba fővárosa népszerű turisztikai célpont.

Aruba fővárosának története

Az arubai főváros 1796-ban a Zoutman erőd köré épült városként indult. Korábban Paardenbaai néven ismerték a helyet, mivel a városnak nem volt hivatalos neve. A Paardenbaai egy holland szó, amely fordításban azt jelenti, hogy ‘a város a lóöblön’. A városban őshonos tenyésztésű lovakat neveltek, mielőtt a szomszédos szigetországba, Curacaóra exportálták volna őket. A város alapítása óta a sziget fővárosa. Oranjestadot I. Vilmosról, Hollandia első királyáról nevezték el, és a város nevét az 1820-as években kapta, mivel az aranylelőhelyek felfedezése után megnőtt az érdeklődés a sziget iránt. A város több olyan szervezetnek, mint az Air Aruba, de a cég 2000. október 2-án felfüggesztette működését, miután csődöt jelentett. A Tiara Airnek is a fővárosban volt a székhelye 2006-tól, de 2014 és 2016 között leállította működését, miután a cég a venezuelai légiközlekedési válság következtében felfüggesztette szolgáltatásait. A Tiara Air újraindította működését, de 2016. november 28-án csődöt jelentett.

Turizmus Oranjestadban

A turizmus jelentős szerepet játszik Oranjestad gazdaságában. A városban néhány modern üdülőhely alakult ki, ezek közé tartozik néhány elszórtan elhelyezkedő létesítmény a Fő utca mentén a főtéren és a Royal Plazán található szabadtéri bevásárlóközpont. Oranjestad egyik fő látványossága a Fort Zoutman egy katonai erődítmény, amelyet 1798-ban hoztak létre. Jelenleg az erőd és tornya a sziget legrégebbi építménye, és itt található az Arubai Történelmi Múzeum. További látnivalók közé tartozik a Willem III torony és az erőd közelében található adómentes kikötő. Aruba szigetén körülbelül nyolc múzeum található. A város közelében fekszik a Renaissance-sziget, egy 16 hektáros zátonygát. A sziget magántulajdonban van, és az országban található egyetlen magánstranddal rendelkezik. A Renaissance-szigeten található strandok a Flamingo Beach és az Iguana Beach. Egy Convair 400-as és egy Beechcraft 18-as repülőgépet is szándékosan süllyesztettek el a parttól majdnem 50 méterre, hogy búvárhelyet hozzanak létre. A sziget flamingókból is áll.

Kulturális örökség Oranjestad

Oranjestad kis részét néhány ember alkotta, a tengerbe nyúló földterjeszkedés alkotja. Néhány olyan rész, amely a földkiemelés területén fekszik, a Queen Wilhelmina Park és a szomszédos mai Renaissance Marketplace, amely eredetileg Seaport Marketplace néven volt ismert. A város néhány holland koloniális építészeti elemet tartalmaz. Aruba kormányának a sziget kulturális örökségének megőrzése iránti érdeklődése azt eredményezte, hogy a városközpontban több régi házat és épületet színes, felújított műemlékké alakítottak át, például a Wilhelminastraatban található mészkőszínű anyakönyvi hivatalt.