Calabash nem csak egy város neve, hanem a jó ételek divatos szava. A Calabash-stílusú ételek elkészítéséhez a friss garnélarákot, halat, osztrigát, kagylót vagy rákot könnyű, ízesített tésztával kell bevonni, majd egy perzselően forró sütőben addig mártogatni őket, amíg enyhén aranyszínűek nem lesznek. A ropogós, szinte pelyhes kéreg finoman felpattan és lepattan, lehetővé téve, hogy a tenger gyümölcseinek íze egy csipetnyi sós ízzel és a megfelelő mennyiségű “zsírossággal” átragyogjon. Párosítson egy frissen sült Calabash tenger gyümölcseihez egy kosár forró hush puppy-t, és ezt a dinamikus párost fel fogja venni a Dél-Karolinában megkívánt ételek listájára.

Noha igaz, hogy ez a fajta tenger gyümölcsei a kis halászvárosból, Calabashből (NC) származik, a város gyakorlatilag az államhatár mellett fekszik, ezért a Grand Strand mentén is elterjedt. A Calabash-stílusú tenger gyümölcsei házak legnagyobb koncentrációja a dél-karolinai partok mentén található, Little Riverben kezdődik és egészen Murrells Inletig húzódik. Persze a jó Calabash-iak ragaszkodnak hozzá, hogy nem Calabash tenger gyümölcsei, hacsak nem Calabash-ban eszik, de mi csak a fejünket rázzuk, és folytatjuk a panírozást és a mélysütést.

A földrajz és a főzési technikák mellett vannak más jellemzők is, amelyek meghatározzák az autentikus Calabash-főzést. Ahhoz, hogy az igazi Calabash-stílust tükrözze, a sült tenger gyümölcseit bőséges adagokban kell tálalni. Más szóval, ha a Calabash tenger gyümölcsei nem egy szemet gyönyörködtető halomban érkeznek az asztalra, és nem gondolja, hogy meg kellett volna hívnia egy barátját (vagy kettőt!), hogy segítsen megenni, nos, ez nem Calabash.

Ez az étel továbbá nem túl drága, így az ára is meglehetősen szerény kell legyen. (A Calabash garnélarák sok tengerparti tengeri büfé kedvenc része is). Hasonlóképpen hagyomány, hogy kísérőnek forró hush puppies-t is adnak hozzá. A Calabash-stílusú ételek garnélarákjai pedig meglehetősen aprók – az étlapokon gyakran “creek garnéla”, “popcorn garnéla” vagy “bébi garnéla” néven szerepelnek.”

Szóval, lássuk csak: ízletes, frissen elkészített, nagy adagok, megfizethető áron. Ki tudna ellenállni a Calabash tenger gyümölcseinek csábításának? Senki, csakis én! Túl sok dél-karolinai étterem kínálja ezt a regionális ínyencséget ahhoz, hogy mindet megemlítsük, de íme néhány a legnépszerűbb helyek közül, a tengerparton és a szárazföld belsejében, ahol a rajongók a Calabash-élményért rajonganak.

Grand Strand
The Original Benjamin’s Calabash Seafood, Myrtle Beach
Captain Benjamin’s Calabash Seafood, Myrtle Beach
Bennett’s Calabash, North Myrtle Beach, két helyszín Myrtle Beachen
Crabby Mike’s, Surfside Beach
Hook’s Calabash Seafood Buffet, Myrtle Beach
Hot Fish Club, Murrells Inlet
Sea Captain’s House, Myrtle Beach

Inland
Catawba Fish Camp, Fort Lawn
The Clock, Greer (Híres a Calabash csirkéről!)
Daddy Joe’s Beach House BBQ & Grill, Gaffney
Dry Dock Seafood, Mullins
Jumpin’ J’s, Florence
Luvan’s Fish Camp, Conway
Roebuck Fish Camp, Roebuck
Shrimp Boat, Lancaster és Rock Hill