Kocogás közben eszembe jutott, mekkora bajban lennék, ha véletlenül előbukkanna egy dinoszaurusz, és üldözni kezdene. Majdnem minden dinoszaurusz gyorsabb volt, mint egy átlagos ember. Nem jó!

Ez azonban elgondolkodtatott. Ha az emberek nem tudták lehagyni a húsevő dinoszauruszokat, akkor mi tudta? Melyik dinoszaurusz volt a leggyorsabb? Miután hazatértem (hozzáteszem, nem evett meg egy dinoszaurusz), végeztem egy kis kutatást.

A leggyorsabb dinoszauruszok valószínűleg az ornithomimidák vagy “struccutánzók” voltak (gondoljunk csak a Jurassic Parkból ismert gallimimus csordára). Ezek struccszerű, kétlábú (két lábon járó) dinoszauruszok voltak, amelyek potenciálisan akár 50 mérföld/órás sebességgel is futhattak. Az ornithomimidák a kréta időszakban éltek a tyrannosaurusszal és a triceratopsszal együtt.

A Jurassic Parkot nézve gyerekkoromban mindig csodálkoztam, hogy a t-rexnek miért kellett meglepnie a gallimimus csordát a fák közül előrontva. Most már tökéletesen érthető, hiszen a tyrannosaurusnak nem volt módja arra, hogy elkapja őket egy ragadozó üldözés során. Ügyes!

Miért voltak a kétlábú dinoszauruszok a leggyorsabbak

Furcsának tűnik, hogy a kétlábú dinoszauruszok voltak a leggyorsabb állatok az őskorban, tekintve, hogy a négylábú (négy lábon járó) emlősök uralják a mai sebességarénát.

Az ok, amiért a kétlábú dinoszauruszok akkoriban uralták a gyorsasági versenyt, valószínűleg a viszonylag lassú négylábú társaikhoz köthető.

Van egy elmélet, amely szerint a legtöbb theropoda (kétlábú húsevő dinoszaurusz) melegvérű volt, a legtöbb négylábú, növényevő dinoszaurusz pedig hidegvérű. A testfelépítés nagy különbséget jelent, mivel a melegvérű lények nagyobb futási sebességet tudnak fenntartani a nagyobb rendelkezésre álló anyagcsere-energia miatt.

A hidegvérű lények gyakran lassabban, lomhábban mozognak az alacsony anyagcsere-energia miatt.

Itt egy rövid lista néhány népszerű kétlábú dinoszauruszról és ismert futási sebességükről:

• Tyrannosaurus Rex – kb. 20 mph
• Velociraptor – kb. 25 mph (40 mph sprinttel)
• Dilophosaurus – kb. 20 mph
• Megalosaurus – kb. 30 mph
• Compsagnathus – kb. 40 mph

Egy mellékes megjegyzés, a fenti listán szereplő dinoszauruszok egyike a legelső felfedezett dinoszaurusz. Erről az alulmúlt dinoszauruszról egy egész cikket írtam. Ráférne egy kis szeretet! Nézd meg.

Hogyan ismerjük a dinoszauruszok sebességét

Kérlek, vedd figyelembe, hogy ez a rész kissé technikai hangvételű. Bocsánat! Figyelmeztettelek benneteket.

Noha ez nem egy tökéletes tudomány, a dinoszauruszok sebességére vonatkozó modern tudásunk nagyrészt négy dologra vezethető vissza:

1. Kövült lábnyomok
2. A saját anatómiájuk (morfológiájuk)
3. összehasonlítás a modern állatokkal
4. Fizikai törvények (biomechanika)

Kövült lábnyomok

Kövült lábnyomokkal (vagy ichnofossziliákkal), a paleontológusok néhány különböző kulcsfontosságú tényezőt tudnak meghatározni az adott dinoszauruszról. A fosszíliák leginkább a nyomvonalak segítségével segítenek megérteni a dinoszauruszok mozgását.

A nyomvonalak alapvetően egy adott dinoszaurusz által megtett megkövesedett lépések sorozatai. Minél jobb a nyomvonal, annál pontosabban tudjuk megbecsülni a sebességüket és a mozgásstílusukat.

A nyomvonalakban az a legjobb, hogy kétségtelenül bizonyítják az érintett dinoszaurusz sebességét. Az azonban, hogy a dinoszaurusz futott vagy gyalogolt, már egy másik történet.

Dinoszaurusz-morfológia

A lábnyomok sajnos nagyon korlátozottan tanítanak meg minket a dinoszauruszok sebességére. Egyszerűen nincs belőlük elég!

Sokkal jobb és hozzáférhetőbb módja annak, hogy megtudjuk, hogyan mozogtak a dinoszauruszok, az úgynevezett morfológia (lényegében anatómia). A csontvázszerkezet áttekintésével és az anatómia kikövetkeztetésével a paleontológusok elég sokat megtudhatnak a dinoszauruszokról.

Ezáltal tudták meg, hogy a dinoszauruszok felegyenesedve jártak úgy, hogy a lábaik a testük alatt voltak, nem pedig oldalra (mint a hüllők).

Modern állatok összehasonlítása

A paleontológusok egyik legegyszerűbb módja a dinoszauruszok mozgássebességét a ma élő állatokon keresztül vizsgálni. A paleontológusok nagyszerű találgatásokat tehetnek arról, hogyan mozogtak egyes dinoszauruszok, ha összehasonlítják őket hasonló méretű modern állatokkal.

A triceratopszokat például a mai elefántokhoz hasonló méretűnek tartották. Ha megvizsgáljuk, hogyan mozognak az elefántok, extrapolálhatunk néhány hasonlóságot, amit átvihetünk a triceratopsra.

Ez egy egzakt tudomány? Nem, de segít jobban megérteni őket. Én erre a módszerre tenném a pénzem, mint a legsikeresebbre.

A fizika törvényei

A paleontológusok a fizika, vagy ebben az esetben a biomechanika törvényeit használják a dinoszauruszok mozgásának meghatározásához. Az izomminták újrateremtésével, valamint a gravitáció és más tényezők figyelembevételével a paleontológusok jobb képet kaphatnak arról, hogyan mozoghatott egy dinoszaurusz, és milyen gyors volt.

Ez a folyamat azonban meglehetősen trükkös, hiszen még a modern állatok szimulációjával sem könnyű próbálkozni. Ha hozzávesszük a több mint 65 millió éves evolúciót, és azt sem tudjuk pontosan, hogy az egyes dinoszauruszok mekkora tömeggel rendelkeztek, akkor ez a módszer nem olyan hatékony, mint más módszerek.

Ha szeretnél egy alaposabb áttekintést arról, hogyan tudjuk meghatározni a dinoszauruszok sebességét, nézd meg ezt a cikket a Kaliforniai Egyetem Paleontológiai Múzeumában.

Technikai rész kész. Szép munka!

Miért gyorsabbak a modern emlősök a dinoszauruszoknál

Ez a rész talán egyfajta becsapós kérdés, mivel a leggyorsabb emlősök csak sprintben gyorsabbak, állóképességben nem.

A szárazföldi állatokkal, mint a gepárdok és a madarakkal, mint a vándorsólymok, a modern emlősök valóban a valaha feljegyzett leggyorsabbak. A csúcssebességük kis kitörések, amelyeket csak rövid ideig tudnak tartani (a gepárdoknak a sprint után le kell feküdniük és pihenniük).

A dinoszauruszok sokkal tovább tudták tartani a csúcssebességüket, mivel egy speciális, extra légzsákrendszerrel rendelkeztek, amely további oxigént szállított a testükbe.

De miért gyorsabbak egyes modern emlősök? Ez nagyrészt a testméretre és az evolúciós tulajdonságokra vezethető vissza. A gepárdoknak arányaiban hosszabbak a lábaik, mint bármely más macskafélének, ami lehetővé teszi számukra, hogy lényegesen gyorsabban fussanak. A struccok, a leggyorsabb mai kétlábú állat, szintén hosszú lábaiknak köszönhetően közel olyan gyorsan fut, mint őskori társaik, az ornithomimidák.

A méret itt is szerepet játszik. A kisebb állatoknak általában nagyobb az anyagcseréjük, ami biztosítja számukra a csúcssebesség eléréséhez szükséges energiát.

A leggyorsabb négylábú dinoszauruszok

A négylábú dinoszauruszok (vagy négylábúak) voltak a legnagyobb hátrányban, amikor a sebességről volt szó. Sok négylábú dinoszaurusz nagyobb volt, és nem tudott olyan gyorsan mozogni.

Melyik négylábú dinoszaurusz volt tehát a leggyorsabb? A leggyorsabb négylábú dinoszauruszok közül valószínűleg a közepes méretű hadroszaurusznak kellene a leggyorsabbnak lennie. A hadroszaurusz többnyire négylábú, de képes a hátsó lábain is járni, mint a theropodák.

Itt egy rövid lista néhány népszerű négylábú dinoszauruszról és ismert futósebességükről:

• Stegosaurus – kb. 7 mph
• Triceratops – kb. 20 mph
• Brachiosaurus – kb. 10 mph
• Parasaurolophus – kb. 25 mph

A leggyorsabban repülő dinoszauruszok

Az őslények közül a pteroszauruszokat tartják a legjobb repülőknek az őskorban. A PLOS ONE 2010-es tanulmánya szerint a legnagyobb pteroszauruszok néhány percig közel 70 mérföld/órás sebességet is elérhettek, majd szépen belenyugodtak a kb. 55 mérföld/órás siklósebességbe.

Szóval, miért nem a pteroszauruszokat tartják minden idők leggyorsabb dinoszauruszainak?

Egyszerűen fogalmazva, technikailag nem dinoszauruszok.

Mielőtt elkezdenél dolgokat dobálni a képernyődre a félrevezetés miatt, kérlek, olvasd újra az előző mondatot. Észrevetted, hogy beletettem a “technikailag” szót? Ez szándékos választás volt.

A legtöbb ember, magamat is beleértve, a pteroszauruszokat és más repülő őshüllőket dinoszauruszoknak tekinti. Úgy értem, ugyan már, melyik gyerek nem nőtt fel egy pterodaktilussal a játék dinoszauruszgyűjteményében?

De amikor megpróbálok pontos, tényszerű információkat nyújtani a dinoszauruszokról, meg kell próbálnom követni a megfelelő megkülönböztetéseket. Ilyen az életem dinoszaurusz-fanatikusként.

Valószínűleg kíváncsiak vagytok, hogy a pteroszauruszokat miért nem sorolják a dinoszauruszok közé. Kiderült, hogy afféle unokatestvérek.

Nézd meg az alábbi ábrát:

Ha alulról felfelé haladsz, láthatod, hogy mind az archoszauruszoknál kezdődik, és onnan ágaznak el. A pteroszauruszok a dinoszauruszoktól távolabb, egy saját sorban vannak, ami azt mutatja, hogy ugyanattól az őstől származnak, de nem sorolják őket ugyanabba a kategóriába.

Valóban vannak azonban repülő dinoszauruszok. Tollaik voltak, és sokkal inkább hasonlítottak a mai madarakra. Valójában néhány modern madár ezekből a dinoszauruszokból fejlődött ki. Ha érdekel, nézz meg egy klassz posztot, amit néhány tollas, repülő dinoszauruszról írtam. Meg fogsz lepődni, hogy miért voltak a dinoszauruszoknak tollaik!

A leggyorsabban repülő dinoszaurusz díját tehát az Archaeopteryx kapja. Tényleg nem erre a válaszra számítottam én sem, de az igazság az igazság!

A leggyorsabb vízi dinoszauruszok

Mint a repülő dinoszauruszoknál, itt is van egy kis önhittség, amit be kell vallanom. Technikailag csak egy ismert dinoszaurusz van, amelyik aktívan tudott úszni, és ez a spinosaurus volt. Itt alapvetően alapértelmezésből nyer. A többi vízi őslény a hüllő kategóriába tartozik.

A spinosaurus valójában sokkal menőbb, mint azt a legtöbben gondolják. Tudom, tönkretette a gyerekkorunkat a Jurassic Park III-ban, de adjunk neki egy esélyt.

A spinosaurust tartották minden idők legnagyobb húsevő dinoszauruszának. A hátán nagy uszonnyal, úszóhártyás lábakkal és a feje hátsó részén egy speciális lyukkal rendelkezett, amely javította az úszóképességét.

Az egyetlen másik dinoszaurusz, amely egyébként a vízben tölthette az idejét, a ceratosaurus. A tanulmányok szerint vízi vadászatot folytathatott, de nem élt a vízben, mint a spinosaurus.

A leggyorsabban úszó dinoszaurusz díja: Spinosaurus.

Kapcsolódó kérdések

A négylábú dinoszauruszok galoppoztak? Igen! Az olyan dinoszauruszok, mint a triceratops, megfelelő helyzetben galoppozhattak. Valószínűleg nem lett volna olyan egyenletes, mint a mai lovaké, de még mindig galoppnak számítana. A legközelebbi mai megfelelője az orrszarvú, amely teljesen képes a galoppra.

A velociraptor a leggyorsabb dinoszaurusz? A velociraptorok, bár rövid szakaszokban valószínűleg gyorsak voltak (akár 40 mérföld/órás sebességgel), nem voltak a leggyorsabb dinoszauruszok. Körülbelül 25 mérföld/órás sebességet mértek, ami sokkal lassabb, mint ahogy a mainstream médiában gyakran ábrázolják őket.

Következtetés

Noha nem érezném magam biztonságban, ha bármelyik dinoszaurusz üldözne, érdekes belegondolni, hogy egyes dinoszauruszok valójában milyen gyorsak voltak.

A zebrák még mindig a szárazföldi sebesség uralkodó királyai, de néhány dinoszaurusz is nagyon tudott motorozni. Ami a legmeglepőbb, hogy a kétlábú dinoszauruszok némelyike milyen gyorsan tudott futni. Ez nagyban ellentmond a mai emlősöknek, ahol a leggyorsabbak kettő helyett négy lábon futnak.

Az őslények világában, ha a sebességről van szó, a több láb nem mindig jobb.

Újabb hozzászólások