A tengelyhatalmaknak gyors győzelemre volt szükségük a II. világháború megnyeréséhez
A tengelyhatalmaknak hiányoztak az elhúzódó háborúhoz szükséges gazdasági erőforrások. Sem Németországnak, sem Japánnak (vagy éppen Olaszországnak) nem volt olaja. Olaj nélkül a második világháborúban használt tankok, repülőgépek és hadihajók nem tudtak működni. Hitler kritikus egységeket vont el a Szovjetunió elleni csatából, hogy biztosítsa a kaukázusi olajmezőt.

Japánnak importálnia kellett a japán hadsereg építéséhez használt összes acélt. Amikor Japán megtagadta a Nemzetek Szövetségének a további kínai agresszióval szembeni felszólításainak betartását, az amerikaiak embargót rendeltek el a Japánba irányuló minden acél- és olajimportra. Az a fenyegetés, hogy megtagadják Japántól ezeknek a létfontosságú nyersanyagoknak az importálását, volt az egyik fő oka annak, hogy Japán hadat üzent az Egyesült Államoknak, és ezzel az USA-t is bevonták a háborúba.

Japán és Németország jól kiképzett és felszerelt hadsereggel kezdte a háborút. Ezek a tengelyhatalmi hadseregek azonban nem tudták pótolni a háború során elszenvedett veszteségeiket. A képzett japán pilótákat, akik a háború elején uralták a csendes-óceáni égboltot, fiatal, képzetlen pilóták váltották fel. A német hadsereg nem tudta pótolni a kiképzett harckocsizó személyzetet és gyalogságot. A háború végére a német hadsereg kénytelen volt öregembereket és tizenéves fiúkat bevetni.

Amikor az Egyesült Államok belépett a háborúba, a szövetségesek hatalmas különbséggel tudtak Németország és Japán fölé kerekedni. Az amerikai tankokat közvetlenül a sztálingrádi csatatérre szállították, a Sherman tankok bár kevésbé voltak hatékonyak, mint a német páncélosok, néha 3 vagy 5 az 1-hez arányban felülmúlták a németeket. Bombázók és vadászgépek flottáit állították elő a lelőttek pótlására.
Oroszország képes volt hadsereget hadrendbe állítani hadseregről hadseregre. A németek által okozott hatalmas veszteségeket pótolták.

A szövetségesek számára Oroszországból és Amerikából rendelkezésre álló teljes emberi erő sokkal nagyobb volt, mint Németország és Japán korlátozott emberi ereje.
A szövetségesek katonai termelése messze meghaladta a tengelyhatalmak termelését, még a szövetségesek bombázásai miatti nagy veszteségek nélkül is.