A gazdasági növekedést a bruttó hazai termék (GDP) növekedésével mérik, amelyet az egy országban egy év alatt előállított összes áru és szolgáltatás együttes értékeként határoznak meg. A gazdasági növekedéshez számos erő járul hozzá. Nincs azonban egyetlen olyan tényező, amely következetesen a gazdaság számára szükséges tökéletes vagy ideális mértékű növekedést serkentené. Sajnos a recessziók az élet velejárói, és olyan exogén tényezők okozhatják őket, mint a geopolitikai és geopénzügyi események.

A politikusok, a világ vezetői és a közgazdászok széles körben vitatják az ideális növekedési ütemet és annak elérésének módját. Fontos tanulmányozni, hogyan növekszik egy gazdaság, vagyis mik vagy kik azok a szereplők, akik előreviszik a gazdaságot.

Az Egyesült Államokban a gazdasági növekedést gyakran a fogyasztói kiadások és az üzleti beruházások hajtják. Ha a fogyasztók például lakást vásárolnak, akkor az otthonépítők, a vállalkozók és az építőipari dolgozók gazdasági növekedést tapasztalnak. A vállalkozások szintén a gazdaság motorjai, amikor munkavállalókat vesznek fel, béreket emelnek, és befektetnek a vállalkozásuk növekedésébe. Egy vállalat, amely új gyártóüzemet vásárol, vagy új technológiákba fektet be, munkahelyeket, kiadásokat teremt, ami a gazdaság növekedéséhez vezet.

Más tényezők is elősegítik a fogyasztói és üzleti kiadásokat és a jólétet. A bankok például pénzt kölcsönöznek a vállalatoknak és a fogyasztóknak. Mivel a vállalkozások hitelhez jutnak, finanszírozhatnak új termelési létesítményt, vásárolhatnak új teherautóflottát, vagy indíthatnak új termékcsaládot vagy szolgáltatást. A kiadások és az üzleti beruházások viszont pozitív hatással vannak az érintett vállalatokra. A növekedés azonban kiterjed a vállalatokkal üzleti kapcsolatban állókra is, így a fenti példában a banki alkalmazottakra és a teherautó-gyártóra is.

Ez a cikk néhány olyan intézkedést mutat be, amelyeket gyakran alkalmaznak a gazdasági növekedés növelésére és elősegítésére.

Adócsökkentések és adókedvezmények

Az adócsökkentések és adókedvezmények célja, hogy több pénzt juttassanak vissza a fogyasztók zsebébe. Ideális esetben ezek a fogyasztók ennek a pénznek egy részét különböző vállalkozásoknál költik el, ami növeli a vállalkozások bevételeit, pénzforgalmát és nyereségét. A több készpénz azt jelenti, hogy a vállalatoknak megvannak az erőforrásaik a tőke beszerzésére, a technológia fejlesztésére, a növekedésre és a terjeszkedésre. Mindezek a tevékenységek növelik a termelékenységet, ami növeli a gazdaságot. Az adócsökkentések és -kedvezmények a támogatók szerint lehetővé teszik, hogy a fogyasztók maguk is ösztönözzék a gazdaságot azáltal, hogy több pénzzel ruházzák fel azt.

2017-ben a Trump-kormányzat javaslatot tett, a Kongresszus pedig elfogadta az adócsökkentési és foglalkoztatási törvényt. A jogszabály 20%-ra csökkentette a társasági adót – a törvényjavaslat előtt a legmagasabb társasági adókulcs 35% volt. A különböző személyi jövedelemadó-kategóriák is csökkentek. A törvényjavaslat 1,5 billió dollárba került, és a következő tíz évben a gazdasági növekedést hivatott növelni.

Mint minden, a gazdasági növekedés serkentésére alkalmazott ösztönző intézkedés esetében, gyakran nehéz pontosan meghatározni, hogy mennyi növekedést eredményezett az ösztönző intézkedés, és mennyit generáltak más tényezők és piaci erők.

A gazdaság ösztönzése deregulációval

A dereguláció az iparágra vagy vállalkozásra vonatkozó szabályok és előírások lazítása. Az Egyesült Államokban a Reagan-kormányzat idején, az 1980-as években vált a gazdaság egyik központi elemévé, amikor a szövetségi kormány számos iparágat deregulált, leginkább a pénzintézeteket. Sok közgazdász a Reagan-féle deregulációnak tulajdonítja azt az erőteljes gazdasági növekedést, amely az 1980-as és 1990-es évek nagy részében jellemezte az Egyesült Államokat. A dereguláció hívei azzal érvelnek, hogy a szigorú szabályozás korlátozza a vállalkozásokat, és megakadályozza, hogy növekedjenek és teljes kapacitásukkal működjenek. Ez pedig lassítja a termelést és a munkaerő-felvételt, ami gátolja a GDP növekedését. A szabályozást pártoló közgazdászok azonban a deregulációt és a kormányzati felügyelet hiányát teszik felelőssé azért a számos gazdasági buborékért, amelyek az 1990-es években és a 2000-es évek elején kibővültek, majd kipukkadtak.

Sok közgazdász hivatkozik arra, hogy a 2008-as pénzügyi válságot megelőzően hiányzott a szabályozási felügyelet. A másodlagos jelzáloghitelek, azaz a nem tökéletes hitelképességű hitelfelvevőknek nyújtott magas kockázatú jelzáloghitelek 2007-ben kezdtek el nem teljesíteni. A jelzáloghitel-ágazat összeomlott, ami recesszióhoz vezetett, és azt követően az amerikai kormány több bankot is megmentett. Az ezt követő években új szabályozásokat vezettek be, amelyek megnövekedett tőkekövetelményeket írtak elő a bankok számára, ami azt jelenti, hogy több készpénzre van szükségük a rossz hitelekből származó esetleges veszteségek fedezésére.

Az infrastruktúra felhasználása a gazdasági növekedés ösztönzésére

Infrastruktúra-kiadásokról akkor beszélünk, amikor a helyi, állami vagy szövetségi kormányzat pénzt költ a kereskedelem és a társadalom egészének virágzásához szükséges fizikai struktúrák és létesítmények építésére vagy javítására. Az infrastruktúra magában foglalja az utakat, hidakat, kikötőket és csatornarendszereket. Az infrastrukturális kiadásokat gazdasági katalizátorként támogató közgazdászok azzal érvelnek, hogy a kiváló minőségű infrastruktúra növeli a termelékenységet, mivel lehetővé teszi a vállalkozások számára a lehető leghatékonyabb működést. Például, ha az utak és hidak bőségesek és működőképesek, a teherautók kevesebb időt töltenek a forgalomban ülve, és nem kell kerülő utakat választaniuk a vízi utak átszeléséhez.

Az infrastrukturális kiadások emellett munkahelyeket is teremtenek, mivel a zöld utat kapott projektek befejezéséhez munkásokat kell felvenni. Emellett új gazdasági növekedést is képes előidézni. Például egy új autópálya építése más beruházásokhoz vezethet, például benzinkutak és kiskereskedelmi üzletek megnyitásához, amelyek az autósokat szolgálják ki.

A nagy recesszió idején az Obama-kormányzat a Kongresszussal együtt javaslatot tett és elfogadta a 2009-es amerikai gazdaságélénkítési és újrabefektetési törvényt. Az ösztönző csomag célja a gazdaság növekedésének ösztönzése volt, mivel az üzleti és magánberuházások hanyatlásnak indultak. Az Obama-féle ösztönző csomag, ahogyan általában nevezik, 80 milliárd dollárt meghaladó szövetségi kormányzati kiadásokat tartalmazott autópályákra, hidakra és utakra. Az ösztönző intézkedéseket úgy tervezték, hogy segítsenek munkahelyeket teremteni az építőiparban, amelyet a jelzáloghitel-válságnak a lakás- és kereskedelmi építkezésekre gyakorolt hatása miatt súlyosan érintettek.