Aki merészkedik az Elon Muskot a közösségi médiában körülvevő áruló vizekre, előbb-utóbb belebotlik abba az állításba, hogy az apjának, Errol Musknak smaragdbányája van. És ez csak a mítoszteremtő jéghegy csúcsa.

Az Elon Musk – a Tesla, a SpaceX, a The Boring Company és más, a sci-fit valósággá tenni próbáló vállalkozások mögött álló ember – körül kialakult fanatikus rajongás ellenére az apja rejtély marad, egyfajta mesebeli lény, akit csupán a fia kiváltságos neveltetésének bizonyítékaként emlegetnek. De mennyi igazság van a történetekben?

Ez a kérdés már évek óta foglalkoztatja az írókat és a riportereket, és úgy tűnik, ez így is marad mindaddig, amíg Elon a korszellem állandó szereplője marad. Még Ashlee Vance rettenthetetlen technológiai és üzleti rovatvezetőnek is nehezen tudta megszólaltatni Errolt, mind forrásként, mind a Musk család patriarchájaként, amikor Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future című könyvéhez kutatott.

“Valahányszor szóba kerül Errol, Elon családjának tagjai elhallgatnak” – írta Vance. “Egyetértenek abban, hogy nem egy kellemes ember a közelében, de nem hajlandóak bővebben beszélni róla.” Amikor Vance elérte magát Errolt, ő csak e-mailben válaszolt.

Mindamellett, hogy a tudósítások és a különböző interjúk összerakása nem nyújt holisztikus képet erről a vitatott apafiguráról vagy a rövid családi életről, amelyet a Musksok Dél-Afrikában éltek meg, néhány, a Twitteren felhánytorgatott híresztelésre fényt derít.

Vessünk egy pillantást néhány szemöldökfelhúzósabb állításra, amelyek Musk úr körül merültek fel az elmúlt években.

Errol Musknak volt smaragdbányája?

2019-ben Elon Musk szembeszállt az apja állítólagos smaragdbányájáról szóló Twitter-beszélgetéssel, és azt írta: “Nem volt smaragdbányája & Végigdolgoztam a főiskolát, és ~100k dollárnyi diákadóssággal végeztem. Még egy 2. PC-t sem engedhettem meg magamnak a Zip2-nél, így éjszaka programoztam & weboldal csak nappal dolgozott. Honnan jön ez a baromság?”

Az azonban, hogy Errol részt vett egy jövedelmező bányászati vállalkozásban, és hogy Elonnak a saját erejéből kellett kihúznia magát, nem zárja ki egymást. Ahogy Vance írta Elon Musk könyvében: “A család birtokolta Pretoria egyik legnagyobb házát, köszönhetően Errol mérnöki vállalkozásának sikerének”, egy olyan vállalkozásnak, amely “olyan nagy projekteket foglalt magában, mint irodaházak, kiskereskedelmi komplexumok, lakóövezetek és egy légierő bázis”. Elon még azt is elismerte, hogy az apja “zseniális mérnök” annak ellenére, hogy összességében “szörnyű ember”. A Mail on Sunday című brit bulvárlap pedig egy 2018-as, Errol készült interjúban azt írta: “idősebb Musk már 30 éves kora előtt milliomos volt”.

Elon 1971. június 28-án született Errol és felesége, Maye Musk gyermekeként, amikor mindketten húszévesek voltak. Ez azért fontos, mert a szülők 1979-ben, kilenc évvel a házasságkötés után elváltak, és a szóban forgó smaragdbánya csak a nyolcvanas évek közepén került a képbe.

A bánya részletei a Business Insider South Africa oldalán Phillip de Wet újságíró Phillip de Wet által közzétett történetekből származnak, amelyek Errol Musk személyes beszámolójára támaszkodnak. Elmondása szerint Errol a 80-as években “félig tulajdonosa” lett egy zambiai smaragdbányának, bár az évet nem részletezi, és a következő hat évben “smaragdokat kapott”. Ezt a történetet megelőzte egy még hihetetlenebb történet, amelyben arról beszélt, hogy Elon és testvére, Kimbal az utcáról eladtak néhány drágakövet a Tiffany & Co.-nak az Ötödik sugárúton.

Az első kézből származó beszámolón kívül nem sok mindent lehet találni, ami alátámasztaná ezt a történetet. De annak a nyilvánvaló ténynek az ellenpontja, hogy a Musksok anyagilag jól álltak, különösen, ha figyelembe vesszük, hogy fehér családként az apartheid Dél-Afrikában éltek, az, hogy Elonnak, a testvéreinek és Maye-nek ki kellett szabadulniuk Errol bántalmazó kapcsolatából. Ahogy Maya Kosoff írta Maye nemrég megjelent memoárjában, Errol “fizikailag, anyagilag és érzelmileg manipulatív és bántalmazó volt”. Amikor Maye kiszabadult a házasságból, úgy emlékszik, hogy mogyoróvajas szendvicseket és bablevest evett, nem pedig egy smaragdbányából származó gazdagságon élősködött.”

Elgyilkolt valakit Dél-Afrikában?

Vance könyve szerint Errol Musk családja olyan régóta él Dél-Afrikában, hogy “igényt tartanak egy bejegyzésre Pretoria első telefonkönyvében”. Musk nem zárkózik el a hovatartozását illetően sem, a Mail on Sunday-nak azt mondta: “Nem vagyok hajlandó élni . Kipróbáltam, és hazajöttem”, bár szerinte hazájában több az “erőszakos bűncselekmény”.

A Mailben és a Rolling Stone 2017-es, Elonról szóló profiljában is megerősítette Errol, hogy ő maga is foglalkozott vele. Az idősebbik Musk elmondása szerint lelőtt három embert, akik betörtek a házába Johannesburgban, amiért állítólag emberöléssel vádolták, de végül önvédelemre hivatkozva felmentették.

Egy gyermeket nemzett a mostohalányával?

A Mail on Sunday-nak adott interjúban Errol elismeri, hogy nőcsábász: “Volt egy nagyon csinos feleségem, de mindig voltak szebb, fiatalabb lányok. Nagyon szerettem Maye-t, de elcsesztem.”

Ez lett az évszázad aláhúzása, amikor 2018 márciusában a The Times című brit lap arról számolt be, hogy Musk Woody Allenre emlékeztető módon gyermeket nemzett mostohalányától, Jana Bezuidenhoutól. Amikor a történet kiderült, Musk 72 éves volt, Bezuidenhout pedig mindössze 30. Ahogy a MailOnline 2018-ban megírta, Errol a terhességet balesetnek írta le, de azt mondta, hogy mind Jana, mind a fiuk vele élt, bár nem voltak kapcsolatban.

Az itt közölt bizonyítékok nagy része természetesen Errol személyes beszámolójára támaszkodik, ami a legnagyobb kérdéshez vezet: vajon megbízható elbeszélő-e?