Az első utam Észak-Amerikából Olaszországba vezetett. Főiskolás voltam, és a (túlságosan kedves) anyám lefoglalt nekünk egy 10 napos utat Velencén, Firenzén és Rómán keresztül. Persze, rengeteg filmet láttam, de még mindig nem tudtam, mire számítsak, ha először utazom Olaszországba.

Valószínűleg éppen ezek a filmek színezik ki az első látogatók elvárásait. Olaszország valóban egy gyönyörű ország, tele művészettel, történelemmel, ételekkel és borokkal, de mégis némileg eltér a hollywoodi verziótól.

Ehelyett itt van, amit tudnod kell, mielőtt először utazol Olaszországba:

Az általad kedvelt “olasz” menüpontok egy része valójában nem olasz. Én úgy érkeztem Olaszországba, hogy arról álmodtam, hogy tökéletesen friss pesto borítja a tésztámat. Amire nem jöttem rá, hogy az olasz ételek hihetetlenül regionálisak, és hacsak nem Liguriában találod magad, valószínűleg nem sok pestót fogsz találni az étlapon. Szintén nem szerepel az étlapon? Az olyan klasszikusok, mint a spagetti és a húsgombóc. Van spagetti, és van húsgombóc, de ezeket külön tálalják első és második fogásként. Ha először utazik Olaszországba, nagyon ajánlom, hogy kutasson a helyi specialitások után, vagy kérje meg a pincért, hogy javasoljon egy napi tálat, hogy megkóstolhassa a hagyományosabb ételeket.

Még ha az étlapon is van, valószínűleg nem kapható “elvitelre”. Arról álmodozol, hogy a Trevi-kút szélén ülve kortyolgatod a grande cappuccinódat? Nem szívesen mondom meg, de: ez szó szerint lehetetlen. Először is, enni és inni egyszerűen nem szabad nyilvánosan. Erre akkor jöttem rá először, amikor Velencében sétálva kinyitottam egy zacskó chips-et. Non si fa – egyszerűen nem illik. Ugyanez vonatkozik a kávéra is, amelyet általában a bárpultnál állva isznak (vagy vegyék figyelembe, hogy szó szerint többe kerül, ha asztalnál ülve isszák – még egy dolog, amire nem számítottam!). Azonban eltekintve a kulturális étkezési különbségektől Olaszország egészében, Rómában szó szerint tilos bármilyen műemlék közelében enni. Jobb, ha keresel egy szabadtéri asztalokkal rendelkező éttermet, ha al fuori akarod élvezni a (leülős) étkezést.

Az étkezés szent. Egyesek azt hiszik, hogy Olaszországban spanyol módra tartják a “szieszta” időt. Ez nem így van. Azonban sok üzlet és üzlet valóban bezár délután 1 és 4 óra között. Ez inkább az evés, a barátokkal és a családdal való találkozás és a pihenés ideje, mint a szunyókálásé. Egy dologtól eltekintve, Olaszországban az étkezési időpontok általában valamivel később érkeznek – 13 órakor ebéd, 20 órakor pedig vacsora. Valójában sok étterem csak este 8 órakor nyit ki, így ha előtte megéhezik, részt vehet az olasz szokásban, az “aperitivo”-ban – egy ital és apró harapnivalók, hogy felkészüljön az étvágyára.

Az ügyfélszolgálat más. Bár az emberek üdvözlése 100%-ban elengedhetetlen, az egyik dolog, amire már az első olaszországi utam során korán rájöttem (és akkor is, amikor Rómába költöztem teljes munkaidőben), az az, hogy az ügyfélszolgálat nagyon-nagyon más. Nincsenek pincérek, akik minden igényedet kielégítik, és nem mutatják be a számlát, hogy továbblépésre ösztönözzenek. Sőt, előfordulhat, hogy fizikailag le kell integetned valakit, amikor fizetni akarsz. Ezt az eltérő hozzáállást lehet nyersnek is értelmezni, de Olaszországban egyszerűen így működik a kiszolgálás – ami azt jelenti, hogy a borravaló is változik. Íme egy útmutató az olaszországi borravalóról, hogy tudja, mire számíthat a számlán, és mennyit hagyjon hátra.

Az olaszországi utazás nagyon barkácsolós: Néhányan beszélnek angolul Olaszországban, de nem ez a jellemző. A legtöbb utasítás, mint például a csomagok felvétele a repülőtéren vagy a Firenzébe tartó vonat kiválasztása, mind olaszul fog történni. Ez azt jelenti, hogy az olaszországi utazás megtervezése egy kis munkát igényel (de teljesen megéri). A gondolat azonban, hogy egy idegen rendszert egy másik nyelven kell kitalálnod, teljesen ijesztő lehet. Ha azt szeretnéd, hogy az első olaszországi utazásod egy kicsit stresszmentesebb legyen, akkor érdemes megfontolnod egy olyan utazás lefoglalását, amely leveszi a találgatásokat a repülőjegy-foglalásról, a reptérre és visszaútról, valamint a szálloda kereséséről, akkor érdemes megfontolnod egy római utazási csomagot

. Lehet, hogy lemond az apró részletek testreszabásának lehetőségéről, de elképesztő ajánlatokat is találhat az olaszországi utakra.

A nyitvatartási idő változó. Amellett, hogy ebédidőben bezárnak, sok üzlet hétvégén rövidített nyitvatartást tart, ezért jó, ha előre megtervezed a tevékenységeket. Számítson arra, hogy sok üzlet csak szombat délelőtt tart nyitva (körülbelül fél kettőig vagy kettőig). Ha vasárnap is nyitva vannak, akkor valószínűleg szintén csak délelőtt. Ráadásul sok étterem hétfőn zárva tart, így ezt tartsd szem előtt, ha van olyan különleges hely, amit mindenképpen meg akarsz enni az első olaszországi tartózkodásod alatt!

Nem kell autó. Az olasz borvidéken keresztül vezetni hihetetlen, de technikailag nincs szükséged autóra ahhoz, hogy Olaszországon belül közlekedj. Mivel egy olyan amerikai városból érkeztem, ahol nincs nagy tömegközlekedés, nem voltam biztos benne, hogy ki tudom találni, hogyan használjam a buszokat, vonatokat és metrókat Olaszországban. Azonban ez az egyik legköltséghatékonyabb módja annak, hogy az országban közlekedjünk. Nem gondoltam volna, hogy a vonatozás ennyire elterjedt és ilyen egyszerű. Csak ne felejtse el érvényesíteni a jegyeit a vonat peronján, vagy a buszra való felszálláskor, mert sok jegyet fix dátum nélkül árulnak, és le kell bélyegezni ahhoz, hogy hivatalosnak minősüljön. És ha mégis vezetni szeretne, vegye figyelembe, hogy az automata sebességváltós járművek bérlése valójában majdnem kétszer annyiba kerül, mint a bérleti díj, mivel a kézi sebességváltó sokkal elterjedtebb Olaszországban. Tervezze, hogy gyakran használja a fizetős utakat, vagy készüljön fel arra, hogy a szűk országutakon lassan kell vezetnie. Íme egy útmutató arról, hogyan vásároljon vonatjegyet Olaszországban.

A főszezon komoly üzlet. Évente több mint 50 millió turista látogat Olaszországba. Ha az útiterved úgy néz ki, mint a műemlék BINGO, úgy érezheted, hogy mind az 50 millióval egyszerre ütközöl. Bár rengeteg a kihagyhatatlan látnivaló, valószínűleg érezni fogod, hogy bekúszik a kiégés, ha úgy kezeled Olaszországot, mint egy ellenőrzőlistás úti célt. Építsen be néhány, a kitaposott ösvényen kívüli lehetőséget a terveibe, és keresse meg Róma váratlanabb sarkait, hogy szünetet tartson az elkerülhetetlen tömegtől. Ha az utazásodnak tényleg a főszezonban kell megtörténnie, akkor íme tippek a nyári Róma túléléséhez.

Volt még valami, amire nem számítottál, amikor először utaztál Olaszországba? Van valamilyen tippje az új látogatóknak?

Készen áll arra, hogy megtervezze első olaszországi útját? Íme, a legjobb római szállodák, amelyek segítik az indulást.