A riporterek/szerkesztők/szerkesztők megjegyzése: Az alábbi cikket az Amerikai Pszichológiai Társaság készítette. Teljes egészében vagy részben újranyomtatható. Csak azt kérjük, hogy forrásként tüntesse fel az APA-t. Kasserről egy fotó is rendelkezésünkre áll újranyomtatásra.

Az ünnepek ugyanolyanok lennének némi materializmus nélkül? A mai fogyasztói társadalomban mit jelent materialistának lenni, és ez feltétlenül rossz dolog-e? Pszichológusok olyan kutatásokat végeztek, amelyek segítettek megválaszolni ezeket és még sok más kérdést.

Tim Kasser, PhD, az Illinois állambeli Galesburgban található Knox College pszichológiaprofesszora, szakterülete az anyagiasság és a jólét. Kasser számos cikke és könyve között szerepel a 2002-ben megjelent “A materializmus magas ára” és a 2004-ben megjelent “Pszichológia és fogyasztói kultúra”. Az APA Journal of Personality and Social Psychology® című folyóiratának korábbi társszerkesztője, Kasser a Rochesteri Egyetemen szerzett PhD fokozatot pszichológiából.

Az APA nemrégiben a következő kérdéseket tette fel Kasser-nek:

APA: Mit jelent materialistának lenni, és miért látják ezt általában negatívan? Miért vannak olyan emberek, akik materialisták, és mások miért nem?

Kasser:

Úgy gondolom, hogy a materializmusra azért tekintenek negatívan, mert az embereknek esetleg kellemetlen tapasztalataik vannak az anyagias emberekkel. Kutatásokból tudjuk, hogy az anyagiasság hajlamos arra, hogy másokkal versengőbb, manipulatívabb és önzőbb módon bánjanak, valamint kevésbé empatikusak legyenek. Az ilyen viselkedést az átlagember általában nem értékeli, bár kapitalista gazdasági rendszerünk bizonyos aspektusai ösztönzik.

A kutatások kétféle tényezőcsoportot mutatnak ki, amelyek az embereket materialista értékek kialakulásához vezetik. Először is, az emberek anyagiasabbak, ha olyan üzeneteknek vannak kitéve, amelyek azt sugallják, hogy ezek a törekvések fontosak, akár a szüleik és barátaik, akár a társadalom vagy a média révén. Másodszor, és ez valamivel kevésbé nyilvánvaló – az emberek anyagiasabbak, ha bizonytalannak vagy fenyegetettnek érzik magukat, akár elutasítás, gazdasági félelmek vagy a saját halálukkal kapcsolatos gondolatok miatt.

APA: Hogyan befolyásolta a média, különösen a közösségi média a mai világban az anyagiasságot?

Kasser: Kasser: A kutatások azt mutatják, hogy minél többet néznek az emberek tévét, annál anyagiasabbak az értékrendjük. Ez valószínűleg azért van, mert mind a műsorok, mind a reklámok azt sugallják, hogy a boldog, sikeres emberek gazdagok, szép dolgaik vannak, szépek és népszerűek. Nem szabad elfelejteni, hogy – legalábbis az Egyesült Államokban – a média túlnyomó többsége néhány profitorientált vállalat tulajdonában van, amelyek a reklámok eladásával keresnek pénzt, és a reklámok célja a termékek eladása.

Egy tanulmány, amelyet Jean Twenge pszichológussal közösen nemrég publikáltam, azt követte nyomon, hogyan változott az amerikai középiskolások materializmusa néhány évtized alatt, és ezeket a változásokat összekapcsolta a nemzeti reklámkiadásokkal. Azt találtuk, hogy az, hogy egy adott évfolyam végzős középiskolásai mennyire törődtek az anyagias törekvésekkel, megjósolható volt annak alapján, hogy az amerikai gazdaság mekkora része származott a reklám- és marketingkiadásokból – minél inkább a reklám uralta a gazdaságot, annál anyagiasabbak voltak a fiatalok.

Egy amerikai és arab fiatalok körében végzett vizsgálat megállapította, hogy a közösségi média használatának növekedésével nagyobb az anyagiasodás. Az eredmények azt sugallják, hogy ahogy a televízióhasználat, úgy a közösségi média használata is összefügg a nagyobb materializmussal. Ennek van értelme, hiszen a legtöbb közösségi médiaüzenet reklámot is tartalmaz, amivel a közösségi médiavállalatok profitot termelnek.

APA: Mi a különbség a szélsőségesen materialista és a kényszeres vásárló között? Fennáll-e a veszélye annak, hogy egy materialista ember kényszeres vásárlóvá válik?

Kasser: “Az anyagias embernek megvan a veszélye, hogy kényszeres vásárlóvá válik? A materializmus a pénz, a birtoklás és hasonlók iránti értékekről és vágyakozásról szól. A kényszeres fogyasztás az, amikor az ember úgy érzi, hogy képtelen kontrollálni a fogyasztás iránti vágyát, gyakran azért, mert valamilyen ürességet próbál betölteni vagy szorongást próbál leküzdeni. Az anyagiasság és a kényszeres fogyasztás összefügg egymással. Az anyagiasság és az emberek jóléte közötti kapcsolatról nemrégiben végzett metaanalízis során azt találtuk, hogy az emberek anyagiassága és a kényszeres fogyasztással kapcsolatos problémákról beszámoló személyek közötti összefüggés erős és számos tanulmányban konzisztens volt.

Míg az anyagiasság a kényszeres fogyasztás kockázati tényezője, ezek nem ugyanazok. Egy másik pszichológus, Miriam Tatzel szerint egyes materialisták “lazán” bánnak a pénzükkel, mások pedig “szűkmarkúan”. Mindkét embertípusnak fontos, hogy legyen pénze és vagyona, de a laza materialista csak költ és költ és költ, míg a feszes materialista inkább olyan lesz, mint Scrooge vagy Silas Marner, és megpróbálja felhalmozni a vagyont.

APA:

Kasser: Mi lehet a materializmus néhány pozitív aspektusa? A szakirodalomból tudjuk, hogy a materializmus alacsonyabb szintű jóléttel, kevésbé pro-szociális interperszonális viselkedéssel, több környezetromboló viselkedéssel és rosszabb tanulmányi eredményekkel jár együtt. Emellett több költekezési problémával és eladósodással is összefügg. Az én szemszögemből nézve ezek mind negatív eredmények.

A gazdasági/társadalmi rendszer szempontjából azonban, amely a kiadásokra támaszkodik, hogy a vállalatok magas szintű profitját, a nemzet gazdasági növekedését és a kormány adóbevételeit biztosítsa, a materializmushoz kapcsolódó fogyasztás és túlköltekezés pozitívnak tekinthető.

APA:

Kasser: Mit mondanak a pszichológiai kutatások az anyagiasság és a boldogság kapcsolatáról? A materializmus és a jólét közötti kapcsolat a materializmus szakirodalmának legrégebbi kutatási iránya. Kollégáimmal a Sussexi Egyetemen nemrég publikáltunk egy metaanalízist, amely kimutatta, hogy a materializmus és a jóllét közötti negatív kapcsolat konzisztens a materializmus mindenféle mérőszámán, embertípuson és kultúrán keresztül. Azt találtuk, hogy minél inkább támogatták az emberek az anyagias értékeket, annál több kellemetlen érzelmet, depressziót és szorongást tapasztaltak, annál több fizikai egészségügyi problémáról, például gyomor- és fejfájásról számoltak be, és annál kevesebb kellemes érzelmet tapasztaltak és annál kevésbé érezték magukat elégedettnek az életükkel.

A legjobban támogatott magyarázat arra, hogy miért alacsonyabb a jóllét, ha magas a materializmus, a pszichológiai szükségletekkel kapcsolatos. Konkrétan, az anyagias értékek összefüggésbe hozhatók azzal, hogy az ember úgy éli az életét, hogy viszonylag kevéssé elégíti ki azokat a pszichológiai szükségleteket, hogy szabadnak, kompetensnek és más emberekkel kapcsolatban állónak érezze magát. Amikor az emberek nem elégítik ki jól a szükségleteiket, alacsonyabb szintű jólétről és boldogságról, valamint több distresszről számolnak be.

APA: Hogyan befolyásolja a vallásos hit az anyagiasságot, különösen az ünnepek idején?

Kasser: Néhány tanulmány azt találta, hogy az anyagiasság és a jólét közötti negatív kapcsolat még erősebb a vallásos emberek esetében. Ez valószínűleg azért van, mert konfliktus van az anyagias és a vallásos törekvések között. Vagyis az emberek értékrendjét vizsgáló kutatások kimutatták, hogy egyes célokat könnyű egyszerre követni, mások viszont feszültségben vagy konfliktusban állnak egymással. Például viszonylag könnyű a pénzre irányuló célokra összpontosítani, miközben az ember az imázsra és a népszerűségre irányuló célokra összpontosít, mivel ezek a célok mind összefüggnek és elősegítik egymást. A kutatás azt mutatja, hogy feszültség van az anyagi célok és a vallási törekvések között, ahogyan azt Jézus, Mohamed, Buddha, Lao Ce és sok más vallásos gondolkodó már régóta sugallta. Úgy tűnik, hogy az anyagias és spirituális célok követésének kísérlete konfliktust és stresszt okoz az embereknek, ami viszont csökkenti a jólétüket.

Egy tanulmány kimutatta, hogy ez karácsonykor is lejátszódik. Ken Sheldon pszichológus és én közösen írtunk egy tanulmányt, amely megállapította, hogy minél inkább az emberek az ünnepi időszakot az olyan materialista célokra összpontosítják, mint a költekezés és az ajándékozás, annál kevésbé koncentrálnak a spirituális célokra. Azt is megállapítottuk, hogy az emberek “vidámabb” karácsonyokról számoltak be, amikor a spiritualitás nagy részét képezte az ünnepeknek, de alacsonyabb karácsonyi jólétről számoltak be, amennyiben az ünnepeket az anyagi szempontok dominálták.”

Kasserrel e-mailben vagy a (309) 341-7283-as telefonszámon lehet kapcsolatba lépni.”

Az Amerikai Pszichológiai Társaság, Washingtonban, D.C., a pszichológia legnagyobb tudományos és szakmai szervezete az Egyesült Államokban. Az APA tagsága közel 130 000 kutatót, oktatót, klinikust, tanácsadót és diákot foglal magában. Az APA a pszichológia 54 részterületén működő szakosztályain és 60 állami, területi és kanadai tartományi szövetséggel fennálló kapcsolatain keresztül azon dolgozik, hogy előmozdítsa a pszichológiai ismeretek létrehozását, közlését és alkalmazását a társadalom javára és az emberek életének javítása érdekében.