Hoe gaat het met je? Met mij gaat het (NIET) goed…

Depressie was geen gemakkelijke reis, en ik voelde me vaak onbegrepen. Voor degenen die niet begrijpen waarom depressieve mensen zich zo gedragen – en ik begreep dat niet totdat ik het zelf meemaakte – heb ik een lijst opgesteld met dingen die je NIET tegen iemand met een depressie mag zeggen, met uitleg gebaseerd op mijn eigen reacties en ervaringen; ik huiverde elke keer als iemand het onderstaande tegen me zei.

Ik heb aan beide kanten gestaan, en hopelijk zal deze lijst dienen om de gedachten en emoties te verduidelijken voor een betere communicatie tussen degenen die depressief zijn, en degenen die dat niet zijn.

Just for reference, zeg NIET:-

1. “Blijf positief”

Denk ik: Duh! Ik weet het – maar hoe? Voor mij is mijn realiteit dat de wereld al is ingestort. Wat voor jou irrationeel is, is voor mij volstrekt logisch. Ik ben zo boos / overstuur / verdrietig / eenzaam / verwoest / hopeloos / wanhopig… Waarom kun je me niet begrijpen?

Ik voel: Kruip verder in mijn schulp om toekomstig contact en zinloos advies te vermijden omdat je me nooit hebt verteld hoe ik positief kan blijven.

2. “Denk niet zo”

Ik denk: Waarom niet? Wat is er mis met denken zoals ik doe? Het is een eerlijke mening. Ik denk dit echt. Het is negatief allemaal, maar dat is wat ik denk, dus wat is er mis? Dus hoe moet ik in plaats daarvan denken? Zoals jij? Maar ik ben het niet met je eens, en dan word ik jou als ik denk zoals jij…?

Ik voel: Ik heb iets verkeerds gedaan door op een bepaalde manier te denken, en u berispt mij omdat ik zo denk. Ik trek me dus terug en verwijt mezelf dat ik zo denk, en raak door zelfkritiek steeds dieper in een depressie.

3. “Raap jezelf bij elkaar” / “Kom eruit” e.d.

Ik denk: Hoe? Wat eruit halen? Ik wil ook niet zo zijn, denk je dat het leuk is?

Ik voel: Voel me volkomen nutteloos en hopeloos dat ik niet in staat ben mezelf bij elkaar te houden en beter te worden. Depressie sneeuwbalt met dit gevoel van incompetentie.

4. “Waarom moet je depressief zijn?”

Ik denk: Umm… ik weet het niet, ik wou dat ik het wist. Artsen zeiden dat het komt door een onbalans in serotonine in mij. Ik weet het niet. Ik weet het niet. Ik weet het niet. I DON’T KNOW!!!!!!!

Ik voel me: Beschuldigd van het plegen van een afschuwelijke misdaad om depressief te zijn. Verward omdat ik niet weet wat er gebeurd is waardoor ik depressief ben en hoe het allemaal gebeurd is. Verloren omdat ik niet weet hoe ik uit de depressie kan komen. Voel me minderwaardig en slechter over mezelf, dus verberg ik me ook voor jou omdat ik me niet ontoereikend wil voelen.

5. “Kijk eens hoe gelukkig je al bent! Wees dankbaar”

Ik denk: ik ben dankbaar voor wat ik heb. Maar wat heeft dat met depressie te maken? Artsen en elke website die ik heb gelezen zeggen dat depressie een ziekte is en biologische factoren heeft. Depressie moet behandeld worden als elke andere ziekte. Jij hebt ook geluk, wees dankbaar – stop met verkouden te zijn en bacillen in de lucht te niezen die ik inadem!

Ik voel me: Onbegrepen als een verwend, ondankbaar klein meisje terwijl ik dat niet ben. Gefrustreerd omdat ik onbegrepen ben, huilen, jammeren, verdrietig. Trek me terug in mijn schuilplaats – alweer.

6. “Ga iets doen en je zult je beter voelen.”

Ik denk: Ga wat doen? Ik heb er geen zin in. Ik ben moe. Ik heb geen belangstelling. Ik heb geen energie. Ik wil alleen maar slapen. Door iets te doen voel ik me niet beter. Laat me met rust.

Ik voel me: Moe en lusteloos, en geen energie om na te denken over wat te doen. Gepest omdat je steeds zegt dat ik iets moet doen.

(N.B. Wat wel werkte, was dat in plaats van te zeggen dat ik iets moest doen, mijn man me gewoon dwong mijn kleren aan te trekken, me in mijn laarzen schoof en me het huis uit sleepte voor een wandeling, onderweg pratend over willekeurige dingen, niet één keer iets zeggend over hoe het met me ging of vragend of ik me beter voelde.

7. “Wat is er met je?”

Ik denk: IK WIL DAT IK HET WEET. Ik wou dat ik het wist. O, ik wou dat ik het wist. Kunt u het me vertellen? Kan iemand me dat vertellen? Ik wil zo niet zijn. Waarom ben ik zo?

Ik voel me: Absoluut hopeloos, omdat ik niet weet waarom ik zo ben geworden en ik de redenen achter mijn depressie niet heb kunnen achterhalen. Zeer gekleineerd en boos op mezelf. Kan hier niet mee omgaan. Ik kan net zo goed doodgaan.

8. “Je moet dit doen…” of “Je moet dit niet doen (zoals zelfmoord plegen)…”

Ik denk: Waarom? Dit is mijn leven, ik mag er een eind aan maken als ik dat wil. Waarom zou ik eten? Ik heb geen honger.

Ik voel me: Betutteld door je neerbuigende toon (zelfs als je die niet had). Afgewezen omdat ik niet doe wat jij denkt dat ik zou moeten doen. Nog een dreun voor mijn toch al slinkende zelfvertrouwen – je bent er alleen maar in geslaagd om me wanhopiger en depressiever te laten voelen.

9. “Zie hoe anderen nog erger lijden en geen eten hebben, wees dankbaar voor wat je hebt”

Ik denk: Maar je zei me dat ik me niet met anderen moest vergelijken toen ik je vertelde dat ik jaloers was op anderen die meer bereikt hebben dan ik. Dus hoe dubbelhartig is het dat alleen omdat anderen minder fortuinlijk zijn ik me met hen mag vergelijken? Ik weet dat je me probeert te vertellen dat ik mijn zegeningen moet tellen – dat doe ik, geloof me dat doe ik. Maar hoe lost dit mijn depressie op? Ik heb nog steeds het gevoel dat het leven niet de moeite waard is, ook al ben ik dankbaar voor wat ik heb. Ik ben te moe om door te gaan en het te proberen.

Ik voel me: Verbijsterd over waarom u de ene keer zegt niet te vergelijken en de andere keer zegt dat ik dat wel moet doen. Ik begrijp niet hoe dankbaar zijn mij beter doet voelen, want wat ik nu heb heeft geen betekenis en geen waarde voor mij. IK WIL GEWOON STERVEN. Misschien als ik sterf, is er meer eten voor degenen die niets hebben. Ga verder met uit het raam te springen vanaf de 30e verdieping.

10. “Het zit allemaal in je hoofd…”

Ik denk: HET IS NIET! Maar ik weet het. Hoe kan ik mijn hoofd veranderen? Het is niet mijn schuld. Ik heb dit niet gewild. Ik kan het niet controleren. Ik probeer het, maar ik kan het niet!

Ik voel me: Woedend op mezelf omdat ik mijn hoofd en denken niet onder controle heb. Onbekwaam in alles wat ik probeer te doen en erger nog, omdat ik jou teleurstel. Alleen dat niemand me kan begrijpen. Vervreemd van mezelf. Gedoemd te mislukken; kan net zo goed sterven…

Je zou onze reacties en emoties op wat je zegt als uiterst onredelijk kunnen beschouwen. Ik zal er niet over redetwisten. Bedenk echter wel dat iemand die getroffen is door een depressie naar maatstaven van de norm wel degelijk een heleboel “irrationele” gedachten heeft. Toch is het onze realiteit en we geloven er volledig in, irrationeel of niet. Dus probeer niet te debatteren of ons van het tegendeel te overtuigen. Je duwt ons alleen maar verder op ons sombere pad.

Mijn stelling is dat de verkeerde dingen die gezegd worden, onbewust een depressieve vriend over de rand kunnen duwen. Niet om fatalistisch te zijn, maar 60% van de zelfmoorden in de wereld hangt samen met depressies – vraag het de Wereldgezondheidsorganisatie als je me niet gelooft.

Please, give us a break. Als we allemaal een keuze hadden, denk ik niet dat iemand van ons in een staat van depressie zou willen blijven hangen.

Als je niet weet wat je moet zeggen, zeg dan niets. Blijf gewoon bij ons zitten, laat ons huilen, schop tegen je schoenen of wat dan ook. Dat is misschien alles wat we nu nodig hebben. Laat het preken over aan een medisch deskundige, zoals een psycholoog, die dat kundig kan doen.

Oorspronkelijk gepubliceerd op nochnoch.com op 20 februari 2012.