De manier waarop we het zien, je 40s zijn je beste decennium-period. Je weet wie je bent en je weet wat je wilt. Bovendien heb je een gevestigde naam in je carrière, je ruwe kantjes zijn gladgestreken, en je laat je niet afleiden door de kleine dingen in het leven. En als je voor je alleenstaand staat – of je dat nu wilt of niet – dan is er volgens ons veel om enthousiast over te zijn, ook al voelt dat in het begin niet zo. Daarom hebben we de beste redenen verzameld om single te zijn in je vijfde decennium, beginnend met één simpel feit: je kunt je dagen beginnen met je te richten op één ding: jezelf. En voor meer geweldig advies, mis de 40 Manieren om je veertig jaren te beheersen niet.

Blijf laat uit, slaap in, eet al het eten dat je lekker vindt, gedraag je slecht tijdens een avondje uit. “Als single persoon ben je vrij om te doen wat je wilt en wanneer je wilt, zonder dat je verantwoording hoeft af te leggen aan een ander”, zegt Rosalind Sedacca, een dating- en relatiecoach. Niemand kan je vertellen wat je moet doen, wanneer je het moet doen, of dat ze het niet leuk vinden wat je doet – omdat het hun zaken niet zijn. Er is iets behoorlijk bevrijdend aan dat. “Singles beschouwen vrijheid te vaak als vanzelfsprekend,” voegt ze eraan toe. “Wanneer je gebruik maakt van deze realiteit, wordt het single leven veel begeerlijker – en moeilijker om los te laten.”

“Je wilt misschien een weekend op vakantie, Botox laten doen of naar een duur toneelstuk gaan,” zegt Stef Safran, eigenaar van de datingservice Stef and the City. “Als je single bent, hoef je het aan niemand anders dan jezelf voor te leggen.” Je hoeft bijvoorbeeld niet aan je partner te vragen of er ruimte in het budget is voor die nieuwe ketting of dat horloge. Hoewel je waarschijnlijk wel wilt stoppen met te veel uitgeven aan deze veelvoorkomende dingen.

Wil je gaan voor een carrière waarbij je lange uren moet maken, tonnen moet reizen, of naar een ander land moet verhuizen? Ja, je kunt deze dingen absoluut doen als je eraan verbonden bent, maar het is een stuk gemakkelijker als je solo vliegt. “Veel mensen slaan kansen af of zetten ze in de wacht voor relaties en hebben er dan later spijt van als ze geen nieuwe kans meer hebben of hun leven het gewoon niet meer toelaat,” zegt Toni Coleman, een psychotherapeut, relatiecoach en scheidingsbemiddelaar. Dus ga je gang en doe iets spannends met je carrière – er is geen reden om het niet te doen.

“Vaak zal een stel grote verschillen hebben in hun voorkeuren voor bestemmingen,” legt Monte Drenner, een gediplomeerd counselor en levenscoach, uit. “De een houdt bijvoorbeeld van de bergen, de ander van het strand, de een wil liever in de buurt blijven en de ander wil liever internationaal reizen. Deze verschillende verlangens kunnen grote conflicten veroorzaken in een relatie,” zegt hij. Bovendien, als je alleen op reis gaat, kun je zelf de bezienswaardigheden kiezen die je wilt zien zonder dat je je zorgen hoeft te maken over wat je partner wil doen. Voordat je op reis gaat, moet je 35 geniale travel hacks lezen die alleen ervaren globetrotters kennen.

Dating lijkt misschien een karwei, maar het kan je helpen je sociale netwerk uit te breiden en kan zelfs leuk worden. “Mensen ontmoeten via dating is een hele nieuwe wereld,” zegt Karen Bigman, een levensovergangscoach met een focus op echtscheiding. “Met de juiste mindset kan het een explosie zijn!”

“Jij maakt alle regels,” zegt Rhonda Milrad, LCSW, relatietherapeut en oprichter van online relatiecommunity Relationup. “Jij bepaalt de temperatuur, het soort dekbed, de mate van duisternis, aan welke kant je wilt slapen en hoe laat je ’s ochtends wakker wordt. Er is geen gesnurk, geschuifel, niezen, hoesten of ’s ochtends vroeg naar de wc rennen om je slaap te verstoren.” Klinkt goed, toch? Als je nog wat hulp nodig hebt om in slaap te vallen, probeer dan deze 11 door de dokter goedgekeurde geheimen om sneller in slaap te vallen.

“Je hoeft je geen zorgen te maken over ruzie over wat je wilt kijken, hoe je je weekenden wilt doorbrengen, of naar wiens huis je gaat voor de feestdagen,” merkt Safran op. “Soms is alleen zijn, genieten van activiteiten die belangrijk voor je zijn, veel beter dan in een relatie zijn.”

“Verliefd worden kan letterlijk je hersenen veranderen,” legt Jonathan Bennett uit, een gecertificeerde counselor en datingcoach. “Wanneer je van iemand houdt, worden de kritieke besluitvormingscentra van je hersenen minder actief. Gecombineerd met de toename van dopamine en andere ‘feel good’ chemicaliën, kunnen mensen die smoorverliefd zijn blindelings handelen als het op hun partner aankomt en irrationele beslissingen nemen. Door single te zijn, kun je helderder en rationeler denken om belangrijke levensbeslissingen te nemen.” Met andere woorden, als je single bent, weet je dat je waarschijnlijk de beslissingen neemt die het beste voor je zijn, wat kan leiden tot een gelukkiger leven over het algemeen.

Afslanken of toning up kan extra uitdagend zijn als je een romantische partner hebt. Bovendien kan het hebben van een relatie er soms toe leiden dat mensen zwaarder worden. “Voor veel mensen kost het hebben van een relatie al hun vrije tijd en ze hebben de neiging om andere belangrijke aspecten van het leven te verwaarlozen, zoals lichamelijke gezondheid,” zegt Drenner. Als je geen deel uitmaakt van een stel, is het gemakkelijker om ongezonde maaltijden over te slaan die je niet helpen je doelen te bereiken en prioriteit te geven aan gezonder gedrag.

Als je de meeste mensen vraagt wat hun grootste doel in het leven is, zullen ze je vertellen dat het is om gelukkig te zijn. Gelukkig maakt single zijn het juist makkelijker om dat doel te bereiken. “Wanneer je single bent, heb je de grootste flexibiliteit om je geluk te creëren,” legt Scott Carroll, MD, auteur van Don’t Settle: How the Marry the Man You Were Meant For uit. “De truc is om mensen te helpen begrijpen dat je je leven moet construeren om je geluk te bevorderen en dat je relatiestatus je niet echt gelukkig maakt (maar een slecht huwelijk of een slechte relatie kan je zeker ellendig maken).”

“Omdat je onbelast bent, heb je de vrijheid om alles te doen op een moment van kennisgeving,” wijst Milrad. “Je kunt op het laatste moment een weekendje weg, impulsief je plannen wijzigen of naar een muzikant gaan luisteren waarvan je niet wist dat hij in de stad was. Je vrienden weten dat je flexibel bent en jij wordt de persoon bij uitstek voor last-minute gratis uitnodigingen voor leuke evenementen.” Er gaat niets boven het profiteren van een eenmalige kans om je dankbaar te maken dat je single en ongebonden bent.

Wanneer je single bent, heb je maar één stel gekken om mee om te gaan.

“Een significante andere kan voordelen hebben, maar soms kan het beter zijn om tijd te hebben om je te richten op je vrienden die je goed kennen,” zegt Safran. Relaties kunnen immers komen en gaan, maar je oude vrienden zullen er altijd voor je zijn.

Je kent dat wel, als je partner ziek wordt en je weet meteen dat jij ook gaat krijgen wat zij hebben? Als je geen z.o. hebt, kun je dat overslaan. “Je bent niet aan het zoenen, zoenen of seks hebben met iemand die je blootstelt aan de ziektekiemen van alle mensen waarmee ze in contact zijn gekomen,” sats Celine Alvarez, LMFT, oprichter van Inner Growth Therapy.

“Je kunt vaak een geweldige zitplaats voor één vinden bij evenementen en restaurants,” zegt Milrad. “Hierdoor kun je trendy restaurants bekijken, een enkeltje vinden voor populaire shows of concerten (denk aan Hamilton!) en slaag je er altijd in om een geweldige zitplaats te bemachtigen in de bioscoop.”

Een deel van de vreugde van single zijn is dat je niet naar dezelfde persoon hoeft te kijken om al je behoeften te vervullen. “Vrijgezel zijn betekent dat je de persoon kunt hebben met wie je lange, zinvolle gesprekken voert, met wie je danst, met wie je eet, met wie je reist – je snapt het wel”, merkt Kim Olver op, gediplomeerd counselor en auteur van Secrets of Happy Couples.

Tegen de tijd dat je 40 bent, zijn de dagen voorbij dat je je ongemakkelijk voelde in je eigen huid. “Je probeert niet meer in een standaardplaatje te passen. Je kent en accepteert jezelf op je veertigste en voelt je comfortabel met je stijl, zonder na te bootsen hoe de media ons vertelt dat we eruit moeten zien,” legt Isabel James uit, een dating- en relatiecoach en oprichter van Elite Dating Managers.

“Dit is een vrij goede reden dat single zijn in je veertigste geweldig is,” zegt Dr. R.Y. Langham, een professionele consultant voor de Between Us Clinic. “In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, blijkt uit onderzoek dat alleenstaanden die conflicten proberen te vermijden, net zo gelukkig zijn (of gelukkiger) dan mensen in relaties. De waarheid is dat elk stel wel eens relatieproblemen ervaart, maar als je single bent, hoef je je niet bezig te houden met het drama. Je bent te oud voor die onzin, toch?”

“Je twintiger en dertiger jaren draaiden om validatie en wat de maatschappij dacht dat je zou moeten doen,” legt Lisa Concepcion uit, een dating- en relatietransformatie-expert en oprichter van LoveQuest Coaching. “Van ouderschap tot carrière, je ware diepste passie kan op een plank zijn gezet. Als je 40 bent, realiseer je je dat dit het decennium is om die zakelijke baan op te geven en een sapbar te openen of een bijbaantje te nemen in het decoreren van huizen. Wat dat ding is dat je gratis zou doen als geld geen probleem was, is eindelijk de passie die je in je veertiger jaren zonder onderbreking kunt verkennen.”

“In onze veertiger jaren hebben we de neiging om te zoeken naar hogere betekenissen in het leven,” merkt Naomi J. Hardy op, gecertificeerd verandermanagement en relatie-expert. Of het nu via religie of iets anders is, “single zijn geeft je de vrijheid om echt te ontdekken wie je bent en wat je doel in het leven is.”

“Het duurt een tijdje om jezelf echt te leren kennen, om comfortabel met jezelf te zijn en om van je eigen gezelschap te genieten,” zegt J. Hope Suis, een inspirerende schrijfster en relatiedeskundige. “Tegen de tijd dat je de 40 bent gepasseerd, zouden deze stukken allemaal op hun plaats moeten vallen. Je bent niet meer geïntimideerd om alleen uit eten te gaan of zelfs een uitstapje te maken naar ergens waar je altijd al eens heen hebt willen gaan. Je begrijpt de waarde van tijd en weet hoe je die wilt doorbrengen.”

Wanneer je single bent, “is het niet nodig om je bij iemand af te melden of uit te zoeken wat het beste werkt in andermans schema,” zegt Trish Barillas, een levenscoach. “U belt al uw eigen schoten, op uw manier op uw tijd precies wanneer u het wilt. Dat is echt krachtige persoonlijke vrijheid.” Dus of het nu gaat om het beslissen wanneer de tijd rijp is voor iets kleins, zoals het plannen van een etentje, of iets groters, zoals het krijgen van een hond, je kunt doen wat het beste voor je werkt zonder je ook maar een beetje schuldig te voelen.

“Zelfs als iemand je tijd verspilt en je een beetje liefdesverdriet achterlaat, kun je goed herstellen. Tegen de tijd dat je 40 bent, heb je een aantal uitdagingen meegemaakt en weet je hoe je jezelf moet oprapen, zelfzorg-geven, en ‘verder’ zeggen,” zegt Antonia Hall, relatie- en datingexpert.

“In je twintiger en dertiger jaren leer je door ervaring over wat goed en acceptabel voor je is,” merkt James op. “Als je 40 bent, weet je het.” Je hoeft geen tijd te verspillen aan daten met mensen die niet helemaal bij je passen.

“Tegen de tijd dat je 40 bent, is je instinct over mensen beter, en je bereidheid om BS te accepteren is veel minder geworden,” zegt Hall. “Dit kan een enorme troef zijn wanneer je uitgaat. Je weet niet te laten mensen verspillen uw tijd, zodat u kunt meer van het door te brengen met mensen die uw aandacht waard zijn.”

“Als u een relatie hebt, bestaat de kans dat u de schuld van iemand anders hebt geërfd, of geld uitgeeft aan dingen die voor jou geen waarde hebben,” zegt Kimber Shelton, PhD, een gediplomeerd psycholoog, relatie-expert en eigenaar van KLS Counseling & Consulting Services in Dallas, TX. “In het ideale geval zijn op je veertigste de financiële knikken eruit en is er werkstabiliteit bereikt.” Dat betekent dat je je alleen nog maar zorgen hoeft te maken over je eigen financiële prioriteiten en het voorzien in je eigen toekomst.

“Wanneer je begint om jezelf op de eerste plaats te zetten met eindelijk te begrijpen dat dit je sterker maakt en beter toegerust om er voor anderen te zijn, begin je een grote positieve verschuiving in je leven te maken,” zegt Concepcion. “Cursussen volgen, je bedrijf uitbreiden, reizen, wat je maar wilt, je bent vrij om het te ontdekken.”

“Naarmate we ouder worden, hebben we de kans om vertrouwd te raken met ons lichaam en zijn reacties op plezier,” legt Shula Melamed, een relatie- en wellnesscoach, uit. “Je hebt minder kans om door onbevredigende seksuele ontmoetingen te struikelen zonder er iets over te zeggen of inzicht te hebben in hoe je het beter kunt maken.”

“Vrijgezel zijn op je veertigste stelt je in staat om te groeien hoe je wilt, in het tempo dat je wilt, door verschillende dingen te proberen,” zegt Hardy. “Je kunt je focus, je verlangens, je pad vele malen veranderen zonder je zorgen te maken over wie het beïnvloedt.”

“Vaak is in je twintiger en dertiger jaren de financiële status een belangrijk punt bij het kiezen van een partner,” legt James uit. “Het bepaalt in welke regio je gaat wonen en hoe je je kinderen gaat opvoeden. Op je veertigste is dit lang niet zo belangrijk als het vinden van iemand met wie je een leuke tijd kunt hebben. Typisch op je veertigste heb je je carrière al gevestigd.”

Op je veertigste ben je niet meer op zoek om mensen te ontmoeten in overvolle bars op weekendavonden. Dat werkte toch al bijna nooit, toch? Nu weet je dat je veel meer kans hebt om iemand te ontmoeten met wie je graag tijd doorbrengt in de rij voor koffie of bij een fitnessles.

Ben je ergens in de loop van de tijd gestopt met tennissen of het bezoeken van je favoriete wijngaarden? “Melamed: “Je hebt meer tijd als je single bent, een half leven aan ervaringen om over na te denken, en tijd voor je om te gebruiken op elke manier die je maar wilt. Er is geen reden om niet terug te keren naar iets wat je ooit leuk vond.

De was en afwas voor één zijn verrassend beheersbaar.

Als je in je veertigste single bent, weet je dat het hebben van een significante andere totaal optioneel is. “Als je lekker in je vel zit, kun je de tijd nemen om te daten tot je de juiste persoon hebt gevonden, want je bent gelukkiger alleen dan met de verkeerde persoon,” zegt Olver.

“Je bent vrij om naar een andere stad, staat of land te verhuizen als je wilt!” Hardy wijst erop.

“Veel mensen die eind twintig en eind dertig hun kinderen kregen, zitten op hun veertigste met kinderen van 10 tot 20”, zegt Concepcion. “Je bent nog jong genoeg om met hun kinderen mee te gaan, maar ook oud genoeg om regels op te stellen en aan te houden en er echt voor ze te zijn.” Met andere woorden, het is de perfecte tijd om je kinderen echt te leren kennen en een geweldig rolmodel voor hen te zijn.

In plaats van te maken te hebben met de haast om te trouwen en kinderen te krijgen die mensen in hun twintiger en dertiger jaren ervaren, is het tempo van daten in je veertiger jaren veel meer gericht op het genieten van de tijd samen zonder in een verbintenis te springen.

“Als je in de 40 bent, heb je geen huis met 3 slaapkamers en twee auto’s nodig,” merkt Concepcion op. “Je kunt je ontdoen van de extra spullen en je last verlichten, zodat je ruimte hebt voor nieuwe ervaringen.”

“Een van de meest uitdagende aspecten van een relatie is het kopen van betekenisvolle cadeaus,” zegt Suis. “Je hoeft Amazon niet af te struinen, hints te zoeken in gesprekken of het aan vrienden te vragen. Al die extra tijd en geld kun je gebruiken om iets te kopen wat je altijd al wilde hebben.”

“Het is gemakkelijk om je in een relatie te nestelen in routines en patronen”, zegt Shelton. “Als je je comfortabel voelt in een relatie, probeer je misschien geen nieuwe dingen meer uit en neem je geen risico’s meer.” Maar als je single bent in je veertigste? Dat is het perfecte moment om op een ledemaat te gaan en de vruchten te plukken.

Maar als je je klaar voelt om het single leven los te laten (en gewoon niet weet waarom het zo moeilijk is om een partner te vinden), bekijk dan de 13 Redenen waarom je nog steeds single bent.

Voor meer verbazingwekkende adviezen om slimmer te leven, er beter uit te zien, je jonger te voelen en harder te spelen, volg ons nu op Facebook!