Jets minder dan een kwart (24 procent) van de geschatte zwangerschappen bij vrouwen in Engeland en Wales resulteerde in een legale abortus in 2018. volgens het Office of National Statistics. Dit is een stijging ten opzichte van 22,7 procent het voorgaande jaar, en het hoogste percentage sinds het begin van de records in 1990.

Een nieuw rapport gepubliceerd in het tijdschrift van Social Science & Medicine ontdekte dat de meerderheid van de vrouwen opluchting voelt na het ondergaan van een abortus. Onderzoekers vonden dat 99 procent van de vrouwen – met inbegrip van degenen die de beslissing op dat moment moeilijk hadden gevonden – het gevoel hadden dat het vijf jaar later de juiste keuze was.

Het onderzoek toonde ook aan dat vrouwen die schuldgevoelens, verdriet of woede meldden na de procedure, zich veroordeeld voelden door hun gemeenschap. Dit had echter geen invloed op hun algehele vertrouwen in de beslissing die ze hadden genomen.

Elke vrouw is uniek, net als haar ervaring. We praten met psychotherapeute Christine Webber over de realiteit van het verwerken na een abortus.

Als psychotherapeute zie ik soms vrouwen die niet goed omgaan met hun leven na een abortus. Soms komen ze opdagen om over de abortus te praten.

Meer voorkomend is dat ze langskomen en zeggen dat ze worstelen met ellendige gevoelens in het algemeen. Pas later blijkt dat ze in hun recente of verder verleden een abortus hebben gehad.

Geschuld en woede na abortus

In de loop der jaren is het me opgevallen dat een groot deel van de vrouwen die voor therapie komen een zwangerschap hebben afgebroken. Als ze over de abortus beginnen te praten, worden ze erg emotioneel en uiten gevoelens van groot verdriet en verwarring.

Sommige van deze vrouwen zijn verbaasd dat de zwangerschapsafbreking hen zo zwaar heeft getroffen, ondanks het feit dat zij vonden dat zij er goed aan hadden gedaan de zwangerschap af te breken.

Een van mijn cliënten maakte een periode door waarin ze zich erg boos voelde. Ze vertelde me dat ze altijd van mening was geweest dat een vrouw het recht had om te kiezen en dat vrouwen baas over hun eigen lichaam moesten zijn.

Maar ze had het gevoel dat de vrouwen van de jaren ’70 die het ‘abortusspoor’ hadden gebaand, hadden nagelaten de volgende generatie te vertellen dat abortus een erfenis van ellende kan achterlaten.

Als je moeite hebt om een abortus te verwerken, laat me je dan verzekeren dat je niet ongewoon bent, ook al is het vele jaren geleden gebeurd.

Depressie na abortus

In sommige gevallen kan de beslissing om een zwangerschap af te breken leiden tot een depressie.

Volgens de NHS kan een lage stemming die twee weken of langer aanhoudt, een teken van depressie zijn.

Andere symptomen van depressie kunnen zijn:

• geen vreugde uit het leven halen
• zich hopeloos voelen
• zich niet kunnen concentreren op alledaagse dingen
• suïcidale gedachten hebben of gedachten om uzelf iets aan te doen.

Als u al langer dan twee weken een neerslachtige stemming hebt of moeite hebt om ermee om te gaan, moet u naar uw huisarts gaan.

Als u dringend hulp nodig hebt, vraag dan om een spoedafspraak bij de huisarts of bel 111. Als het een spoedgeval is, belt u 999.

Zelfhulp na abortus

Mijn ervaring is dat vrouwen die een zwangerschap hebben afgebroken, zich getroost kunnen voelen door een soort ritueel of ceremonie.

Sommige vrouwen kiezen ervoor een rozenboom of een bloembak te planten.

Anderen vinden dat het helpt om bepaalde verjaardagen te markeren. Een van mijn cliënten kwam er bijvoorbeeld achter dat als de zwangerschap was doorgegaan, het kind rond 25 maart jarig zou zijn geweest. Dus stak ze op de 25ste van elke maand een kaarsje aan.

Eén cliënte vond troost en een doel in het sponsoren van een kind in Afrika.

Een andere manier om uzelf te helpen is om uw gevoelens over de zwangerschap en de zwangerschapsafbreking op te schrijven wanneer u erdoor van streek bent. Op die manier krijg je er geleidelijk meer grip op.

Hulp zoeken na abortus

Veel vrouwen die het moeilijk hebben na een zwangerschapsafbreking voelen zich beter door de hulpverlening.

• Als je jonger bent dan 25 jaar, is een Brook-centrum een goede plek voor gratis counseling na een abortus.
• Een andere organisatie die vrouwen van alle leeftijden kan helpen, is de Britse Pregnancy Advisory Service.
• Er zijn nog andere hulporganisaties zoals Care Confidential, een christelijke organisatie.

Maar sommige vrouwen zijn zo boos en overstuur na een abortus dat ze het niet nuttig vinden om naar een van de bovenstaande organisaties te gaan.

Andere psychotherapeuten en counselors kunnen helpen. Dergelijke therapie is in het kader van de NHS slechts in beperkte mate beschikbaar.

Als u de middelen daartoe hebt, kunt u overwegen om privétherapie te volgen. Een goede manier om een therapeut te vinden is via de Britse Vereniging voor Counselling en Psychotherapie.

Laatst bijgewerkt: 29-04-2020