Parenten associëren doorkomende tandjes meestal met huilen, pijn en genoeg lange slierten kwijl om het monster in Stranger Things “Ew” te laten zeggen. Maar als die tanden eenmaal doorkomen, gaan veel ouders ervan uit dat de slaap van hun kind verstoord zal worden. Maar is dat altijd zo? Slapen sommige baby’s echt meer als ze tandjes krijgen?

Helaas – meestal niet. Natalie Nevares is een pediatrische slaapexpert en de oprichter van Mommywise, een bureau dat ouders helpt hun kinderen slaaptraining te geven. Ze zegt dat het heel ongebruikelijk is dat kinderen meer slapen tijdens het doorkomen van de tandjes. “Maar als je baby lage koorts heeft, die vaak gepaard gaat met acute tandjes, kan je baby een beetje slapper en slaperiger lijken terwijl de koorts aanwezig is.”

Dus, vergelijkbaar met als je kind een verkoudheid had – ze kunnen meer slapen. Maar net als bij een verkoudheid kunnen ze ook kieskeurig en ongemakkelijk zijn en iedereen de hele nacht wakker houden.

Nevares zegt dat doorkomende tandjes bij sommige baby’s een grote impact kunnen hebben, maar bij anderen weer niet. En ze zegt dat de invloed van doorkomende tandjes op de slaap van een kind afhangt van welke tanden er doorkomen (kiezen = auw), maar ook hoeveel er doorkomen. En geloof het of niet, maar een deel van de invloed van doorkomende tandjes op kinderen is genetisch bepaald. “Sommige baby’s hebben nauwelijks last van doorkomende tandjes en slapen er gewoon doorheen. Jongere broers en zussen met hetzelfde DNA volgen vaak hetzelfde patroon.”

Voor sommigen komt doorkomen van de tandjes met weinig tamtam. Ik herinner me dat het kind van mijn vriendin op een avond naar bed ging, doorsliep en wakker werd als Donnie Osmond.

Bij andere baby’s lijkt het alsof het doorkomen van de tandjes helemaal niet zo’n probleem is, en dan – verrassing! – worden ze midden in de nacht wakker en krijsen ze als een banshee. Als dit gebeurt, zegt Nevares, is het meestal vlak voordat de tanden door het tandvlees snijden, en gaat het vaak gepaard met een verkoudheid, hoest en / of koorts.

Dr. Jennifer Trachtenberg is een kinderarts en woordvoerder voor de American Academy of Pediatrics (AAP), en ze zegt dat baby’s veel meer kans hebben op slaapstoornissen als ze tandjes krijgen, in plaats van dat ze beter of langer slapen.

“Kussen op een fopspeen, of kauwen op een nat washandje of een koele bijtring kan helpen om de pijn te kalmeren en te verzachten,” zegt Dr. Jen. “Als de pijn heviger is, kan een pijnstiller worden gegeven.” (Hoewel het natuurlijk altijd het beste is om je eigen arts te raadplegen voordat je de kindertylenol-route bewandelt, om er zeker van te zijn dat doorkomende tandjes echt het probleem zijn.)

Online zijn er natuurlijk tonnen plaatsen die talloze remedies tegen doorkomende tandjes verkopen. Ouders moeten er rekening mee houden dat de FDA heeft gezegd benzocaïne gels zijn onveilig. Hetzelfde geldt voor bijtkettingen en armbanden: de FDA waarschuwt dat ze verstikkingsgevaar kunnen opleveren.

Maar er zijn nog veel meer opties! Er is natuurlijk de ouderwetse Sophie de Giraf. En nog ouderwetser is Sophie het vochtige washandje dat je om 2 uur ’s nachts uit je badkamerkastje hebt gehaald.

Deskundigen:

Natalie Nevares, oprichter van Mommywise

Dr. Jennifer Trachtenberg, kinderarts en assistent klinisch hoogleraar kindergeneeskunde aan The Icahn School of Medicine at Mount Sinai