Nederlandse stijlEdit
Het Nederlandse aquarium maakt gebruik van een weelderige schikking waarin meerdere soorten planten met verschillende bladkleuren, afmetingen en texturen worden getoond, ongeveer zoals landplanten in een bloementuin worden getoond. Deze stijl werd in Nederland ontwikkeld vanaf de jaren 1930, toen zoetwateraquaria commercieel beschikbaar werden. De nadruk ligt op planten die zich op terrassen van verschillende hoogten bevinden, en vaak worden rotsen en drijfhout weggelaten. Lineaire rijen van planten die van links naar rechts lopen, worden “Hollandse straten” genoemd. Hoewel vele plantensoorten worden gebruikt, ziet men meestal keurig gesnoeide groepjes planten met fijn, veerachtig gebladerte, zoals Limnophila aquatica en verschillende soorten Hygrophila, samen met het gebruik van roodbladige Alternanthera reineckii, Ammania gracilis, en diverse Rotala voor kleuraccenten. Meer dan 80% van de aquariumbodem is bedekt met planten, en er is weinig of geen substraat meer zichtbaar. De hoog opgroeiende planten die de achterruit bedekken, dienden oorspronkelijk om omvangrijke apparatuur achter de bak te verbergen.
Japanse stijlenEdit
NatuurstijlEdit
Een contrasterende benadering is het “natuuraquarium” of de Japanse stijl, in de jaren negentig geïntroduceerd door Takashi Amano. Amano’s driedelige serie, Nature Aquarium World, wekte een golf van belangstelling op voor aquaristiek, en hij wordt wel “een nieuwe standaard in aquariumbeheer” genoemd. Amano’s composities zijn gebaseerd op Japanse tuiniertechnieken die trachten natuurlijke landschappen na te bootsen door de asymmetrische rangschikking van massa’s van relatief weinig plantensoorten, en die regels stellen voor zorgvuldig geselecteerde stenen of drijfhout, meestal met een enkel brandpunt. Het doel is een landschap in het klein op te roepen, eerder dan een kleurrijke tuin. Deze stijl is met name geïnspireerd op de Japanse esthetische concepten van Wabi-sabi (侘寂), waarin vergankelijkheid en minimalisme als bronnen van schoonheid centraal staan. Planten met kleine bladeren zoals Glossostigma elatinoides, Eleocharis acicularis, Eleocharis parvula, Echinodorus tenellus, Hemianthus callitrichoides, Riccia fluitans, kleine watervarens, Staurogyne repens, en Java mos (Versicularia dubyana of Taxiphyllum barbieri) worden vaak gebruikt om gras of mos te emuleren. De kleuren zijn beperkter dan in de Hollandse stijl, en de verharding wordt niet volledig bedekt. Vissen, of zoetwatergarnalen zoals Caridina multidentata en Neocaridina davidi, worden meestal gekozen om de planten aan te vullen en algen te bestrijden, maar om redenen van minimalisme is het aantal soorten vaak beperkt.
Iwagumi stijlEdit
De Iwagumi stijl is een specifiek subtype van de natuurstijl. De term Iwagumi (岩組) zelf komt van het Japanse “rotsformatie” en verwijst naar een indeling waarin stenen een hoofdrol spelen. In de Iwagumi stijl heeft elke steen een naam en een specifieke rol. Rotsen zorgen voor de benige structuur van het aquascape en de typische geometrie maakt gebruik van een ontwerp met drie hoofdstenen, met één grotere steen en twee andere kleinere stenen, hoewel ook extra stenen kunnen worden gebruikt. De Oyaishi (親石), of hoofdsteen, wordt iets uit het midden in de bak geplaatst, en de Soeishi (添石), of begeleidende stenen, worden in de buurt ervan gegroepeerd, terwijl de Fukuseki (副石), of secundaire stenen, in ondergeschikte posities worden geplaatst. De plaats van het brandpunt van de voorstelling, grotendeels bepaald door de asymmetrische plaatsing van de Oyaishi, wordt belangrijk geacht, en volgt verhoudingen die de Pythagoreïsche afstemming weerspiegelen.
Jungle stijlEdit
Sommige hobbyisten verwijzen ook naar een “jungle” (of “wilde jungle”) stijl, los van ofwel de Nederlandse of de natuurstijl, en waarin enkele van de kenmerken van beide zijn opgenomen. De planten worden in hun natuurlijke, ongetrimde vorm gelaten. Jungle-achtige aquascapes hebben gewoonlijk weinig of geen zichtbaar verhardingsmateriaal en een beperkte open ruimte. Gewaagde, grovere bladvormen, zoals Echinodorus bleheri, worden gebruikt om een wilde, ongetemde uitstraling te geven. In tegenstelling tot de natuur volgt de junglestijl geen strakke lijnen, of maakt gebruik van fijne texturen. Een jungle effect kan worden verkregen door combinaties van donkere substraten, hoge planten die tot aan het oppervlak groeien en drijvende planten die het licht tegenhouden en een gedifferentieerd lichteffect geven. Andere planten die in jungle-stijl aquascapes worden gebruikt zijn Microsorum pteropus, Bolbitis heudelotii, Vallisneria americana, Crinum soorten, Aponogeton soorten, Echinodorus soorten, Sagittaria subulata, Hygrophila pinnatifida, Anubias soorten, en Limnobium laevigatum.
BiotopenEdit
De bovenstaande stijlen combineren vaak plant- en diersoorten op basis van het gewenste visuele effect, zonder rekening te houden met de geografische herkomst. Biotoopaquaria zijn daarentegen ontworpen om een bepaalde aquatische habitat op een bepaalde geografische plaats exact na te bootsen, en niet noodzakelijkerwijs om een tuinachtige weergave te bieden. Planten en vissen hoeven helemaal niet aanwezig te zijn, maar als dat wel het geval is, moeten zij overeenkomen met wat in de natuur te vinden is in de habitat die wordt gerepresenteerd, evenals grind en verharding, en zelfs de chemische samenstelling van het water. Door alleen die organismen op te nemen die van nature samen voorkomen, kunnen biotopen worden gebruikt om ecologische interacties te bestuderen in een relatief natuurlijke omgeving.
PaludariumsEdit
Een paludarium is een aquarium dat water en land combineert binnen dezelfde omgeving. Deze ontwerpen kunnen habitats voorstellen zoals tropische regenwouden, jungles, rivieroevers, moerassen, of zelfs het strand. In een paludarium bevindt een deel van het aquarium zich onder water, en een deel boven water. Het substraat is zo opgebouwd dat sommige “landgebieden” boven de waterlijn uitsteken, en de bak is slechts gedeeltelijk gevuld met water. Hierdoor kunnen planten zoals Cyperus alternifolius en Spathiphyllum wallisii, maar ook verschillende Anubia’s en sommige bromelia’s, zowel ondergedompeld, met hun wortels onder water maar hun toppen in de lucht, als volledig onder water groeien. In sommige opstellingen kunnen planten die op het wateroppervlak drijven, zoals Eichhornia crassipes en Pistia stratiotes, volledig tot hun recht komen. In tegenstelling tot andere aquariumopstellingen zijn paludaria bijzonder geschikt voor het houden van amfibieën.
ZoutwaterriffenEdit
Nederlandse en natuurstijlaquascapes zijn van oudsher zoetwatersystemen. In een zoutwateraquarium kunnen daarentegen betrekkelijk weinig sierplanten worden gekweekt. Bij zoutwateraquascaping gaat het er meestal om een rif na te bootsen. Een arrangement van levend gesteente vormt de hoofdstructuur van dit aquascape, en het wordt bevolkt door koralen en andere mariene ongewervelden, alsmede door koraalalgen en macroalgen, die samen ongeveer dezelfde esthetische rol vervullen als zoetwaterplanten.
Lichting speelt een bijzonder belangrijke rol in het rifaquascape. Veel koralen, evenals tridacnidschelpen, bevatten symbiotische fluorescerende algachtige dinoflagellaten, zooxanthellae genaamd. Door intense verlichting met ultraviolette golflengten toe te passen, bevorderen rifaquarianen niet alleen de gezondheid van deze ongewervelde dieren, maar ook de bijzonder heldere kleuren die door de fluorescerende micro-organismen worden uitgezonden.