“Geen enkele blanke vrouw kan het zo doen als ik,” vertelde Carol Channing CNN-presentator Larry King in 2003. De geliefde zangeres en actrice had meer dan 70 jaar succes op het toneel en op het scherm voordat ze dinsdagochtend een natuurlijke dood stierf in haar huis in Rancho Mirage, Calif. Channing was 97 jaar oud.
Deze browser ondersteunt het video-element niet.
De in Seattle, Washington geboren Channing, die vooral bekend is van haar rol in Hello, Dolly op Broadway, en als Lorelei Lee in Gentleman Prefer Blondes, heeft in haar lange carrière 28 theater- en 29 film- en televisiecredits behaald. Ze kreeg vier Tony Awards (waaronder twee Lifetime Achievement Awards) en zeven nominaties, een Olivier Award nominatie voor haar rol in Hello Dolly, een Drama Critics Circle Lifetime Achievement Award, en een Oscar nominatie voor Beste Bijrol in de filmversie Thoroughly Modern Millie, waarvoor ze in 1968 de Golden Globe won.
Advertentie
Channing was ook een vroege en uitgesproken pleitbezorger voor kunsteducatie en voor de LGBTQ+ gemeenschap, die ze vaak crediteerde met de ondersteuning van haar succes. Channing kreeg in 2002 de Lifetime Achievement Award Tony voor haar werk met het Benefit for AIDS en The Actors’ Fund, dat cruciale medische en financiële hulp biedt aan velen in de theatergemeenschap.
Advertentie
In 2003 publiceerde Channing haar bestsellerautobiografie, Just Lucky, I Guess: A Memoir of Sorts. Daarin onthulde de toen 83-jarige dat ze op 16-jarige leeftijd te weten was gekomen dat haar grootmoeder van vaderskant Afro-Amerikaans was en haar vader van Duitse en zwarte afkomst (vermeld als “gekleurd” op zijn geboorteakte). In een interview met de Chicago Tribune herinnerde Channing zich dat haar moeder haar dat vertelde toen ze naar Bennington College vertrok, opdat ze niet verrast zou worden ooit een zwart kind ter wereld te brengen.
Advertentie
“Ik weet dat het waar is op het moment dat ik zing en dans. Ik ben er zo trots op als maar kan zijn,” zei Channing over haar afkomst. “Het is een van de grote spanningen in de showbusiness. Ik ben zo dankbaar. Mijn vader was een zeer waardige man en net zo blank als ik. Mijn grootouders waren Noord-Duits, dus blijkbaar, ik nam na hen .”
In een transcript van haar gesprek met CNN’s King, Channing gaf een verdere blik op het fenomeen bekend als raciaal “passeren” in Amerika, en onthulde zichzelf progressief te zijn buiten haar tijd.
Advertentie
KING: Dus je bent trots op je gemengde afkomst?
CHANNING: Heel erg, toen ik erachter kwam. Ik was 16 jaar oud en mijn moeder vertelde het me. En weet je, de enige reactie op mij was: ‘Goh, ik heb de grootste genen in de showbusiness.’
KING: Sommige mensen die dat jaren geleden ontdekten, zouden zich er misschien aan gestoord hebben?
CHANNING: Ja, jaren geleden, want toen ik erachter kwam, wil je dat niet doen.
Koning: U zegt het niet.
Advertentie
Maiysha Kai is hoofdredacteur van The Glow Up, medepresentator van The Root Presents: It’s Lit! podcast, en de doorsnee Grammy-genomineerde godin van hiernaast…Mag ik wat suiker lenen?