Carol Channing chega a Londres para uma temporada de quatro semanas no Drury Lane Theatre de Londres em 30 de abril de 1970.

“Nenhuma mulher branca pode fazer como eu fiz”, disse Carol Channing ao apresentador da CNN Larry King em 2003. A amada cantora e atriz desfrutou de mais de 70 anos de sucesso no palco e na tela antes de morrer de causas naturais na manhã de terça-feira em sua casa em Rancho Mirage, Califórnia. Channing tinha 97 anos de idade.

The Seattle, Washington-born Channing, mais conhecida por originar o papel titular em Hello, Dolly on Broadway, assim como Lorelei Lee em Gentleman Prefer Blondes, acumulou 28 créditos teatrais e 29 créditos cinematográficos e televisivos em sua carreira armazenada. Ela ganhou quatro prêmios Tony (incluindo dois prêmios Lifetime Achievement) e sete indicações, uma indicação ao Prêmio Olivier por seu papel em Hello Dolly, um Prêmio da Crítica de Teatro Circle Lifetime Achievement, e uma indicação ao Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante na versão cinematográfica Thoroughly Modern Millie, pelo qual ganhou o Globo de Ouro 1968.

Channing também foi uma defensora precoce e franca da educação artística e da comunidade LGBTQ+, que ela muitas vezes creditou com o apoio ao seu sucesso. O Prêmio de Realização Vitalícia de Channing 2002 Tony foi concedido pelo trabalho com o Benefício para AIDS e o Fundo de Atores, que fornece assistência médica e financeira crítica para muitos na comunidade teatral.

Em 2003, Channing publicou sua autobiografia mais vendida, Just Lucky, I Guess: A Memoir of Sorts. Nela, a então 83 anos de idade revelou, aos 16 anos, que sua avó paterna era afro-americana, e seu pai de ascendência alemã e negra (listado como “colorido” em sua certidão de nascimento). Em uma entrevista com o Chicago Tribune, Channing lembrou que sua mãe lhe disse quando ela estava saindo para cursar o Bennington College, para não se surpreender de um dia dar à luz uma criança negra.

“Eu sei que é verdade no momento em que canto e danço. Estou orgulhoso como pode ser de ,” Channing disse sobre a sua herança. “É uma das grandes tensões no mundo do espectáculo. Estou muito grato. O meu pai era um homem muito digno e tão branco quanto eu. Meus avós eram alemães nórdicos, então, aparentemente, eu os peguei.”

Em uma transcrição de sua conversa com o rei da CNN, Channing deu mais um vislumbre do fenômeno conhecido como racialmente “passageiro” na América, e se revelou progressiva além de sua era.

KING: Então você está orgulhoso da sua herança mista?

CHANNING: Muito, quando eu descobri. Eu tinha 16 anos e a minha mãe disse-me. E sabes, a única reacção contra mim foi: “Caramba, tenho os melhores genes do mundo do espectáculo.”
KING: Algumas pessoas há anos atrás descobriram que poderia ter sido perturbado por isso?
CHANNING: Sim, há anos atrás porque quando descobri isso, tu não queres fazer isso.
KING: Tu não o dizes.
CHANNING: Tu não o dizes. Há muita coisa no Sul.
KING: As pessoas têm vergonha disso.
CHANNING: orgulho disso.
KING: Estou contente por ouvir isso.> KING: Somos todos imigrantes.
CHANNING: Exactamente, esta é a cara da América que está a mudar.> Eu sou parte dela. Não é maravilhoso?