CeeLo Green was een multitalent en flamboyant. Als lid van Goodie Mob – onderdeel van de welvarende Dungeon Family in Atlanta – maakte hij naam met zijn soulvolle zang, voordat hij zich begin jaren 2000 losmaakte en een kleurrijke en onvoorspelbare carrière als soloartiest en collaborateur begon. Hoewel Goodie Mob een pionier was in de Dirty South beweging met een reeks goud gecertificeerde albums, is CeeLo nog succesvoller geweest sinds het hoogtepunt van de groep eind jaren 90. Nadat zijn eerste twee soloalbums in de top 30 van de Billboard 200 belandden, ging hij verder als producer van de Pussycat Dolls’ “Don’t Cha” (2005) en als de helft van Gnarls Barkley met het Grammy-winnende “Crazy” (2006). Deze twee singles, beide nummer twee pophits, werden opmerkelijk genoeg gevolgd door een nummer twee solo hit in de vorm van “Fuck You” (2010), uit CeeLo’s Top Tien en multi-platina derde LP, The Lady Killer, die een andere Grammy-winnende opname bevatte, “Fool for You.” De solodiscografie van de artiest is sindsdien verdubbeld in omvang en reikwijdte met CeeLo’s Magic Moment (2012), Heart Blanche (2015), en zijn meest recente full-length, de instant-vintage CeeLo Green Is Thomas Callaway (2020).

Samen met Dungeon Family-maatjes OutKast en Organized Noize, legde Goodie Mob de blauwdruk voor de Dirty South-stijl uit Atlanta in het midden van de jaren ’90. Voordat ze serieuze golven veroorzaakten met hun debuutalbum uit 1995, Soul Food, waren ze te horen op OutKast’s “Call of da Wild” en de single “Git Up, Git Out”, waarmee ze ook de in ATL geboren CeeLo zijn eerste songwriting credits bezorgden. Kort daarna deed CeeLo achtergrondvocalen bij TLC’s hit “Waterfalls” (een Organized Noize productie). Soul Food kwam uit in november 1995. CeeLo schreef mee aan bijna alle nummers, en zijn hooks brachten de Top 40 pop hit “Cell Therapy” en het titelnummer. Na de groep’s tweede en derde goud-gecertificeerde, Top Tien R&B/hip-hop albums, vertrok CeeLo voor een veelbelovende solo deal met Arista, het moederlabel van Goodie Mob’s opnamehuis, LaFace.

Cee-Lo Green and His Perfect Imperfections arriveerde in april 2002 en klonk anders dan al het andere dat er was, inclusief CeeLo’s eerdere werk met Goodie Mob, de output van zijn neo-soul tijdgenoten, en zo ongeveer al het andere behalve de vreemdste hoeken van OutKast’s Stankonia. Gepromoot met “Closet Freak”, CeeLo’s eerste solo single, kwam het overwegend zelf-geproduceerde album binnen op nummer 11 in de Billboard 200 en op nummer twee in de R&B/hip-hop chart. “Gettin’ Grown” werd genomineerd voor een Grammy in de categorie Best Urban/Alternative Performance.

CeeLo keerde in maart 2004 terug met Cee-Lo Green…Is the Soul Machine. Deze follow-up was net zo vrijgevochten als het debuut, maar was meer gericht en hoger in profiel, verankerd door charting singles geproduceerd door Timbaland (“I’ll Be Around”) en Jazze Pha (“The One”), met Organized Noize, de Neptunes, en DJ Premier onder de andere medewerkers. Interessant is dat Arista het album uitbracht kort nadat het afscheid nam van label president (en LaFace mede-oprichter) L.A. Reid en ook na het ervaren van enorm succes met OutKast’s Speakerboxxx/The Love Below, waarvan de avontuurlijke André 3000 helft nogal klonk als CeeLo’s werk. Hetzelfde jaar schreef en produceerde CeeLo “Don’t Cha” voor Tori Alamaze. Het nummer bereikte nummer 53 in de R&B/hip-hop chart maar deed het veel beter toen het opnieuw werd opgenomen door de Pussycat Dolls. De eveneens door CeeLo geproduceerde versie van de Pussycat Dolls uit 2005 haalde net niet de top van de Hot 100 en was een internationale hit. Naast Danger Mouse als Gnarls Barkley, scoorde CeeLo een tweede nummer twee pop hit het volgende jaar met “Crazy.” Nog een wereldwijde hit, het won een Grammy voor Beste Urban/Alternative Performance, en de Top Tien ouder full-length, St. Elsewhere, nam de prijs voor Beste Alternatieve Muziek Album. Een tweede Gnarls Barkley album, The Odd Couple, kwam in 2008.

Na een reünie met Goodie Mob voor optredens in 2008 en 2009, CeeLo nam zijn derde echte solo album, The Lady Killer. Het werd voorafgegaan door de lead single, “Fuck You” (aka “Forget You”). Net als “Don’t Cha” en “Crazy”, bereikte de uitbundige kiss-off een piek op nummer twee. The Lady Killer, uitgebracht in november 2010, kwam de Billboard 200 binnen op nummer negen, CeeLo’s sterkste prestatie. Uiteindelijk werd “Fuck You” multi-platina in verschillende landen, wat CeeLo’s tweede Grammy opleverde voor Best Urban/Alternative Performance. Een volgende single van The Lady Killer, “Fool for You,” werd CeeLo’s hoogste solo plaatsing in de R&B/hip-hop chart op nummer 13 en won Grammy’s voor Best Traditional R&B Performance en Best R&B Song. CeeLo was eindelijk een mainstreamster in zijn eigen recht, maakte verschillende televisieoptredens en werd in 2011 een van de mentoren in de Amerikaanse versie van de NBC-talentenjacht The Voice. Het jaar daarop, terwijl hij bleef deelnemen aan de serie, bracht hij een vakantie-album uit, CeeLo’s Magic Moment. Een andere LP met Goodie Mob, Age Against the Machine, kwam uit in 2013. In datzelfde jaar publiceerde CeeLo zijn autobiografie, Everybody’s Brother, co-auteur met David Wild en Goodie Mob’s Big Gipp.

Aanvullende televisieoptredens en -projecten volgden, waaronder een kortstondige komische serie voor TBS genaamd CeeLo Green’s The Good Life. Begin 2015 keerde CeeLo terug naar solowerk met een vrij verkrijgbare digital-only EP, TV on the Radio, die bestond uit zijn vocalen over televisiethemasongs. Een echt album, Heart Blanche, kwam die november met inbreng van een uitgebreide cast, waaronder Mark Ronson, Charlie Puth, en Jack Splash. Verschillende projecten op kleine schermen gingen door tot in 2020, het jaar waarin hij meedeed aan de Britse versie van The Masked Singer. In juni bracht hij zijn zesde solo-album uit, CeeLo Green Is Thomas Callaway, een gerichte retro-soul set opgenomen in twee dagen met Dan Auerbach van de Black Keys.