In september overleed de 18-jarige eerstejaars Maxwell Gruver van de Louisiana State University nadat broederschapsbroeders de nieuweling hadden uitgenodigd voor een nachtelijke “bijbelstudie” in hun broederschapshuis. Gruver stierf met een alcoholpromillage van .495 in zijn bloed, zo meldt The Washington Post. Dat is meer dan 6 keer de wettelijke limiet in de meeste staten.

Gruver viel rond middernacht flauw in het broederschapshuis, maar twee van zijn medestudenten wachtten tot de ochtend om hem naar het ziekenhuis te brengen waar hij dood werd verklaard, volgens de New York Times.

Een van de uitdagingen bij de bestrijding van dodelijk drankgebruik is dat veel mensen zich niet realiseren dat het laten slapen van een zwaar dronken persoon gevaarlijk kan zijn. De universiteit van Virginia waarschuwt haar studenten om “nooit een dronken persoon alleen te laten om zijn roes uit te slapen”. Het alcoholgehalte in het bloed kan blijven stijgen nadat iemand stopt met drinken, en de persoon kan zich verslikken, in een coma geraken, stoppen met ademen of sterven.

Alcoholvergiftiging kan ook aanvallen uitlokken en op lange termijn hersenbeschadiging veroorzaken. Huis “remedies” zoals dutten, het nemen van een koude douche, eten of koffie drinken zal niet helpen drinkers sneller herstellen, hetzij.

Bloed alcohol concentratie (BAC) meet de verhouding van druppels alcohol tot druppels bloed in het lichaam van een persoon. (Een BAC van .1 betekent dat een drinker 1 druppel alcohol per 1.000 druppels bloed in zijn systeem heeft). Alle Amerikaanse staten beschouwen een persoon als ongeschikt om te rijden bij .08, terwijl meer ernstige problemen zoals braken, black-outs en bewustzijnsverlies zich voordoen rond .16 tot .3, volgens de National Institutes of Health.

De meeste mensen hebben waarschijnlijk geen blaastest rondslingeren om een nauwkeurige BAC-meting te krijgen wanneer ze het het meest nodig hebben.

Toch zijn er een paar eenvoudige manieren om te spotten wanneer iemands bloedalcoholgehalte het gevaarlijke gebied van alcoholvergiftiging heeft betreden.

UVA heeft het acroniem ‘PUBS’ ontwikkeld om zijn studenten te helpen herinneren aan de tekenen dat iemand gevaarlijk dronken kan zijn. Bel onmiddellijk 911 als iemand dat is:

• Kotst terwijl hij flauwvalt
• Reageert niet op stimulatie (knijpen of schudden)
• Ademhaling (traag, oppervlakkig of geen ademhaling)
• Huid (blauw, koud of klam)

Als een dronken persoon slaapt en normaal ademt, is de zogeheten ‘Bacchus’-beweging een manier om hem te helpen veilig te blijven en zijn luchtweg vrij te houden. Met behulp van hun eigen linkerarm als een kussen, rol de persoon op hun linkerzij en laat hun rechterknie naar voren vallen om hen te helpen stabiliseren. Controleer regelmatig of de ademhaling normaal en regelmatig is. Volgens de Mayo Clinic is een adempauze van meer dan 10 seconden een teken van alcoholvergiftiging.

Ben niet bang om 112 te bellen, liever vroeg dan laat. Ten minste 32 staten en Washington DC hebben medische amnestiewetten in de boeken die beperkte juridische immuniteit geven aan mensen die om hulp bellen.

Chris Holstege, co-medisch directeur van UVA’s Blue Ridge Poison Center zegt dat er vaak een misvatting is dat het ziekenhuis iemand gaat vertellen wat er is gebeurd als een student binnenkomt, maar hij benadrukt dat de privacywetten voor patiënten robuust zijn.

“Volgens de wet moeten ziekenhuizen de privacy van alle patiënten beschermen en mogen ze geen verslag uitbrengen aan een school over het bezoek van een student aan de spoedeisende hulp of een andere zorgdienst,” zei Holstege.