De doeltreffendheid van diatomeeënaarde (DE) als behandeling tegen parasieten en om de voederefficiëntie en de eiproductie van biologisch gehouden leghennen met vrije uitloop te verhogen, werd geëvalueerd bij 2 commerciële leghennenrassen die verschillen in hun resistentie tegen inwendige parasitaire infecties. De helft van de hennen van elk ras werd gevoederd met een dieet aangevuld met DE (2%). De inwendige parasitaire belasting werd bepaald aan de hand van tweewekelijkse eitellingen (FEC) en postmortaal onderzoek van het maagdarmkanaal. Toevoeging van DE aan het dieet van LB hennen, het meer parasiet-resistente ras, had geen significante invloed op de FEC en de volwassen parasietenbelasting. BB kippen die met DE werden gevoerd hadden echter een aanzienlijk lagere Capillaria FEC, een iets lagere Eimeria FEC, minder met Heterakis besmette kippen en een aanzienlijk lagere Heterakis wormbesmetting dan de BB kippen uit de controlegroep. Zowel BB als LB kippen die DE kregen, waren significant zwaarder, legden meer eieren en aten meer voer dan hennen die de controlevoeding kregen, maar de voederefficiëntie verschilde niet tussen de 2 voedersoorten. Bovendien legden BB hennen die DE voeder kregen, grotere eieren met meer albumine en dooier dan hennen die het controlevoeder kregen. In een volgend experiment werd de doeltreffendheid van DE voor de behandeling van een besmetting met noordelijke vogelmijt (Ornithonyssus sylviarum) getest. In vergelijking met de controles vertoonden de kippen van beide rassen die met DE werden bestrooid, een lager aantal mijten. De resultaten van deze studie geven aan dat DE een effectieve behandeling kan zijn om parasieten te bestrijden en de productie van biologisch gehouden leghennen met vrije uitloop te verbeteren.