WASHINGTON – Een deel van de definitieve regel van 2011 over Uren van Dienst die voor consternatie en controverse zorgde binnen de truckingindustrie, is officieel uit de Federal Motor Carrier Safety Regulations (FMCSR’s) geschrapt in de hoop, zei de Federal Motor Carrier Safety Administration, om mogelijke verwarring onder belanghebbenden in de industrie te voorkomen.
De actie van het agentschap werd onthuld in een definitieve regel die donderdag in het Federal Register (FR) werd gepubliceerd en onmiddellijk in werking trad.
De geëlimineerde bepalingen betroffen de 34-uurs herstartregel van HOS, die voor het eerst verscheen in de HOS-regel van 2003.
Toen de regel van 2003 begin 2004 werd ingevoerd, mochten beroepschauffeurs voor het eerst de 60/70-urenklok opnieuw instellen door 34 uur achter elkaar vrij te nemen.
Er waren geen beperkingen aan hoe vaak de herstartbepaling kon worden gebruikt.
Toen de regel van 2011 werd afgekondigd, besloot het agentschap – ten minste gedeeltelijk op aandringen van veiligheidsbelangengroepen – om de herstartbepaling te wijzigen, zodat deze slechts één keer in een periode van zeven dagen kon worden gebruikt en vereist dat de 34 uur twee perioden van 1.00 uur tot 5.00 uur omvatten.
De gewijzigde herstartbepaling viel niet goed bij de truckingindustrie, die vrijwel onmiddellijk probeerde het agentschap zover te krijgen dat het de amendementen dumpte en terugkeerde naar de oorspronkelijke herstartbepaling.
Maar het agentschap wilde niet toegeven, en de trucking-industrie wendde zich tot het Congres voor verlichting.
In de definitieve regel die donderdag werd gepubliceerd, gaf de FMCSA toe dat er problemen waren met de toegevoegde bepalingen voor het gebruik van de 34-uurs herstart.
“Deze beperkingen bleken problematisch voor veel chauffeurs en vervoerders, met nadelige gevolgen
voor hun activiteiten en het genereren van aanzienlijke controverse,” luidde de FR-mededeling.
Sen. Susan Collins, R-Maine, was de katalysator achter de verlichting van het congres.
Zij introduceerde een amendement op de 2015 Transportation, Housing and Urban Development appropriations bill dat de 1 a.m. tot 5 a.m. ’s nachts vereiste en de bepaling om meer dan één herstart in een periode van zeven dagen toe te staan zou opschorten.
Het wetsvoorstel vereiste dat de opschorting van kracht blijft totdat een studie is uitgevoerd naar de bepalingen om te bepalen of ze een toegevoegde waarde hebben voor de herstartoptie.
Het amendement maakte duidelijk dat de studie een statistisch significante verbetering zou moeten aantonen in meerdere factoren die in de wetgeving worden opgesomd.
Gebaseerd op een andere eis van Collins’ amendement, zou het Department of Transportation de bevindingen van die studie aan het Congres rapporteren.
In het rapport van maart 2017 aan het Congres bevestigde het DOT de bevinding van de studie dat er geen statistisch significante voordelen voortvloeiden uit de herstartbepalingen die in de HOS-herstartregel van 2011 waren toegevoegd.
Een woordvoerder van de FMCSA zei dat er geen betekenis was voor het feit dat het agentschap ervoor koos om de definitieve regel donderdag uit te vaardigen, twee jaar nadat het op basis van een door het Congres opgedragen studie duidelijk werd dat de twee in 2011 toegevoegde bepalingen voor altijd opgeschort zouden blijven.