Een plotselinge toename in het ’s nachts wakker worden? Veelvuldig huilen en klachten over pijn in de benen? Wat u denkt dat de laatste pogingen van uw peuter zijn om de grenzen van het slapengaan te verleggen, kan eigenlijk “groeipijn” zijn. (Ja, deze terugkerende pijnen bestaan echt!)

Kinderen ervaren vaak groeipijnen in twee verschillende ontwikkelingsfasen – tussen 3 en 5 jaar oud en later tussen 8 en 12 jaar, hoewel het ook mogelijk is om ze tussen 5 en 8 te hebben. De meeste groeipijnepisodes verdwijnen tegen de adolescentie.

Hoewel groeipijnen niets zijn om je zorgen over te maken, kunnen ze verward worden met meer ernstige gezondheidsproblemen. Het is goed om te weten wat het wel en niet is – en wanneer u de kinderarts van uw kind moet bellen.

Wat is groeipijn?

Groeipijn is niet hetzelfde als een groeispurt. Bij groeipijn gaat het om het bewegingsapparaat (spieren en botten).

Een kind krijgt meestal van de ene op de andere dag last van zijn benen, vooral van zijn bovenbenen. Soms kan de pijn zo hevig zijn dat ze midden in de nacht wakker moet worden. Tegen de ochtend is de pijn echter verdwenen.

Wat veroorzaakt groeipijn bij peuters en kinderen?

Niemand weet precies waardoor groeipijn wordt veroorzaakt – of waarom sommige kinderen er vaker last van hebben.

Er zijn een paar theorieën over wat het risico op groeipijn bij een kind vergroot:

• Overactiviteit. Veel ouders hebben gezegd dat de groeipijn bij hun kind erger was ’s avonds na een ongewoon actieve dag. Maar groeipijn is iets anders dan overbelastingsblessures bij sport, en de pijn van een scheenbeen splinter kan worden verward met echte groeipijn. Let op het vroegere activiteitenniveau van uw kind en kijk of u thuis een patroon opmerkt.

• Hypermobiliteit. Ongeveer 20 procent van de mensen heeft dubbele gewrichten, waarbij het kan gaan om enkele gewrichten of alle gewrichten in het lichaam. Het hebben van dubbele gewrichten komt vaak in de familie voor. Hoewel groeipijn de spieren aantast, blijkt uit onderzoek dat kinderen die dubbelgewrichtig zijn, meer kans hebben op groeipijn.

  Meer groei en ontwikkeling bij peuters

  

  Leren van lichaamsdelen

  

  Beginnen met spreken in zinnen

  

  Dansende peuter

  

  Leren zingen

  

  Humorgevoel ontwikkelen

  

  Leren Lichaamsdelen

  

  Beginnen te spreken in zinnen

  

  Dansende peuter

  

  Leren zingen

  

  Humorgevoel ontwikkelen

Symptomen van groeipijn bij peuters en kinderen

Er is geen test of scan die groeipijn definitief kan aanwijzen.

Een paar kenmerkende symptomen bij uw peuter en oudere kinderen kunnen zijn:

• Pijn in de schenen, kuiten, dijen of het gebied achter de knieën van uw kind.

• Pijn of stekende pijn in de benen die ’s middags of ’s avonds opkomt, vaak rond bedtijd of na een paar uur slaap.

• Pijn aan beide kanten van het lichaam tegelijk, maar beide kanten hoeven niet elke keer pijn te doen. (Opmerking: kinderen die maar aan één kant van het lichaam pijn hebben, hebben waarschijnlijk geen groeipijn.)

• De pijn is tegen de ochtend verdwenen.

Hoe voelt groeipijn voor kinderen aan?

Een kind van drie jaar kan haar groeipijn omschrijven met “ze voelt haar benen niet meer” of “er zitten spinnen in.”

Op deze leeftijd is haar woordenschat nog in ontwikkeling en kan ze nog niet goed onder woorden brengen wat er precies aan de hand is. Het is belangrijk dat u zich niet laat meeslepen door de beschrijvingen van uw 3-jarige.

Weet dat de ernst en de duur van groeipijnen van kind tot kind zullen verschillen. Soms duurt het maar een paar minuten, terwijl bij sommige ongelukkige kinderen (en hun ouders) de groeipijn een paar uur aanhoudt. De pijn kan licht ongemakkelijk zijn tot hevig, met veel tranen tot gevolg. Kinderen met ernstige gevallen kunnen dagelijks pijn hebben, terwijl anderen er om de paar dagen last van hebben.

U kunt ook merken dat uw kind overdag slaperiger is – een secundair neveneffect van groeipijnen waar ze ’s nachts last van heeft. Extra dutjes zijn misschien voor iedereen op zijn plaats!

Hoe u de groeipijnen van uw kind kunt verzachten

Veel geruststelling en liefde van uw kant zullen uw kind helpen om er vertrouwen in te krijgen dat de groeipijnen niet eeuwig zullen duren.

Hier zijn een paar stappen om het ongemak te verlichten:

• Masseer de pijnlijke plek. Probeer haar spieren te strekken. (Groeipijnen zijn spierpijn, dus het voelt goed om gemasseerd te worden. Als uw kind zegt dat het pijn doet als u het aanraakt, is er misschien iets anders aan de hand.)

• Geef uw kind een warm bad. Het waterspel kan ook een leuke afleiding zijn voor peuters.

• Bied medicijnen aan. Als de pijn niet afneemt, kunt u een zelfzorggeneesmiddel tegen ontsteking overwegen, zoals ibuprofen of acetaminofen.

Probeer een of meer van deze middelen in verschillende combinaties om erachter te komen wat voor uw kind het beste werkt.

En als u merkt dat de pijn de neiging heeft op te komen nadat uw kind aan bepaalde activiteiten heeft meegedaan – bijvoorbeeld een voetbalwedstrijd of een dagje in de speeltuin – probeer haar dan voor het slapengaan een dosis ibuprofen of een bad aan te bieden om groeipijn ’s nachts te helpen voorkomen.

Wanneer moet u de dokter bellen voor groeipijn bij uw kind?

Het kan lastig te zeggen zijn, maar groeipijn veroorzaakt geen koorts, rillingen, zwellingen of roodheid.

U moet altijd de dokter bellen als:

• De pijn hardnekkig is. Het kan lijken alsof groeipijn nooit ophoudt – en het kan zelfs vele dagen achter elkaar voorkomen. Maar meestal is het een eenmalige gebeurtenis. Als uw kind wekenlang elke nacht pijn heeft, kan uw arts misschien andere oplossingen bieden om uw kind zich beter te laten voelen.

• Er zijn meer symptomen dan alleen pijn. Als de pijn van uw kind gepaard gaat met zwelling (vooral zwelling die niet afneemt of na 24 uur erger wordt), knobbels in de spieren, roodheid of warmte van de huid boven de spier of het gewricht, koorts, donkere urine of zwelling die niet beter wordt met RICE (rust, ijs, compressie en elevatie), moet u uw arts bellen.

• De pijn komt maar van één plek – één heup, dij of knie. Uw arts moet andere oorzaken uitsluiten, zoals een breuk of een infectie.

• De pijn veroorzaakt dat uw kind mank loopt. Als dat het geval is, moet uw kind misschien een röntgenfoto laten maken om te zien of er iets gebroken is.

Bodemlijn? Als uw kind alleen ’s nachts pijn heeft, aan beide kanten pijn heeft en niet met het blote oog te zien is, is het waarschijnlijk groeipijn.

Kunt u groeipijn voorkomen?

Er is geen manier om groeipijn te voorkomen, maar u kunt er wel voor zorgen dat uw kind:

• geschikt schoeisel draagt met goede steunzolen. Door een slechte houding worden onze spieren zwaarder belast. Kinderen met platvoeten kunnen dan ook meer last hebben van groeipijnen dan andere kinderen.

• Drinkt veel water. Uitdroging kan spierkrampen veroorzaken. Kinderen moeten het aantal bekers water van 8 ounce drinken dat overeenkomt met hun leeftijd, met een maximum van 64 ounce water voor kinderen ouder dan 8 jaar.

• Eet een uitgebalanceerd dieet. Het lichaam van uw kind kan van nature niet alle vitaminen en mineralen aanmaken die het nodig heeft om te functioneren, te groeien en te reageren. Een goed uitgebalanceerd dieet maakt een wereld van verschil en zorgt ervoor dat ze deze essentiële bouwstenen binnenkrijgt via de voedingsmiddelen die ze eet.