Door Alison Kohler

LEE’S SUMMIT, Mo. – Tijdens een gezamenlijke bijeenkomst op 9 december hebben vier medewerkers van Kansas- en Missouri-leden van het Amerikaanse Congres, samen met GSA Heartland Region-functionarissen, twee Kansas City-area-faciliteiten bezichtigd waar miljoenen immigratieaanvragen en -documenten worden verwerkt.

GSA’s Heartland Region huurt de faciliteiten, naast verschillende andere in het gebied, van particuliere verhuurders namens U.S. Citizenship and Immigration Services.

“GSA is vereerd om de facilitaire behoeften van onze federale agentschapklanten te behandelen, zodat klanten zoals USCIS zich kunnen concentreren op hun zeer belangrijke missie,” zei GSA Regional Client Solutions Branch Chief Matt Helmering.

Lee’s Summit Card Production Facility produceert miljoenen veilige, authentieke formulieren en documenten

In de Lee’s Summit-faciliteit maken ongeveer 30 federale werknemers en contractpersoneel gebruik van ultramoderne apparatuur, technologie en beveiliging om ongeveer 10.000 authentieke immigratiedocumenten per dag te produceren, volgens de USCIS-site manager voor LPF.

De faciliteit in Lee’s Summit is vijf jaar in bedrijf geweest, terwijl een zustermaatschappij in Kentucky dezelfde functie de afgelopen 20 jaar heeft vervuld. De toevoeging van deze 16.000 vierkante meter faciliteit zorgt voor continuïteit van de activiteiten in het geval dat een site niet kan werken na een door de mens veroorzaakte of natuurramp.

De sites massaproductie voornamelijk drie documenten voor erkende immigranten in de Verenigde Staten. Deze omvatten:

– Werkvergunningskaarten.
– Groene kaarten (om permanent in de Verenigde Staten te wonen en te werken).
– Reisdocumenten.

National Benefits Center neemt aanvragen en bewijsstukken aan uit elke V.S. staat en territorium

Met een gecombineerde operationele en opslagruimte van in totaal 500.000 vierkante voet, heeft het National Benefits Center ruwweg 1.700 federale werknemers en contractanten die opereren vanuit een faciliteit in Lee’s Summit, Missouri, en nog eens 700 vanuit Overland Park, Kansas. Het NBC verwerkt aanvragen uit alle staten en gebieden van de V.S. voor verschillende immigratievoordelen waaronder: vergunning voor tewerkstelling, reizen naar het buitenland, permanente residentie en naturalisatie tot Amerikaans staatsburger. De belangrijkste functie van het NBC is het voorbereiden van de dossiers voor meer dan 85 veldkantoren in het hele land om deze uiteindelijk te beoordelen.

Het NBC ontvangt 2,5 miljoen ontvangstbewijzen per jaar, die vervolgens worden gelogd, bijgehouden en door het doorlichtingsproces worden geleid. GSA huurde en beheerde onlangs de renovatie van extra ruimte in de Lee’s Summit-locatie, waardoor USCIS nieuwe werknemers ter plaatse kon opleiden in plaats van reiskosten te betalen voor een cursus van zes weken buiten de staat.

National Records Center beheert 3.900 voetbalveldlengten aan records

Another 750 federale werknemers en contractanten beheren het samenvoegen, scannen, corrigeren, opslaan en buiten gebruik stellen van immigratieregisters voor USCIS’ National Records Center uit bijna een half miljoen vierkante voet aan operationele en opslagruimte die GSA huurt in het Kansas City-gebied. Volgens Ethan Cole, adjunct-directeur van het USCIS National Records Center, is de hoofdverantwoordelijkheid het in- en uit de opslagplaatsen verplaatsen van dossiers, indien nodig. “Wanneer een belanghebbende om informatie vraagt, krijgen we de juiste informatie bij de juiste belanghebbende,” zei hij.

Elk jaar raken NRC-werknemers 10,2 miljoen records aan, en het Freedom of Information Act-kantoor ontving vorig jaar 220.000 verzoeken. “Het is de grootste FOIA-operatie in de Amerikaanse overheid,” zei USCIS Chief FOIA Officer Jill Eggleston.

USCIS infuses hundreds of millions into Kansas City economy

Al met al zijn de USCIS-operaties in het Kansas City-gebied goed voor honderden miljoenen dollars aan economische impact door betalingen van lonen, huur en nutsvoorzieningen. USCIS wordt voornamelijk gefinancierd door vergoedingen voor immigratie- en naturalisatie-uitkeringen die in rekening worden gebracht aan aanvragers en indieners, dus slechts ongeveer 3% per jaar is afkomstig van financiering door de Amerikaanse belastingbetaler en de activiteiten worden niet stilgelegd wanneer de regering een onderbreking van de jaarlijkse kredieten ervaart.

“Het is een aanzienlijke economische impact op het Kansas City-gebied,” zei National Benefits Center Chief of Staff Robert Tauchen. “USCIS van bijna niets hier 20 jaar geleden tot nu, is echt gegroeid.”

GSA’s Heartland Region ontvangt gezamenlijk stafleden van leden van het Amerikaanse Congres die Kansas, Missouri, Iowa en Nebraska vertegenwoordigen op een regelmatige basis op locaties die GSA beheert voor klanten van federale agentschappen. “We kijken ernaar uit om de suggesties van (congresmedewerkers) te horen over welke agentschappen en locaties u graag in 2020 zou willen zien,” zei GSA Heartland Regional Administrator Michael Copeland.