Sinds het “100 Best” verhaal voor het eerst uitkwam in The New York Times op maandag 20 juli 1998, zijn er allerlei meningen over de lijst – en theorieën over het doel van de Modern Library om zo’n soort wedstrijd uit te schrijven – naar voren gekomen.
Het doel van het “100 Best” project was om mensen aan het praten te krijgen over geweldige boeken. We slaagden hierin boven onze stoutste verwachtingen – meer dan 400.000 fanatieke lezers haastten zich online om stemmen uit te brengen voor hun favoriete boeken.
De lezerspoll voor de beste non-fictie gepubliceerd in de Engelse taal sinds 1900 opende op 29 april 1999 en sloot op 30 september 1999 met een totaal van 194.829 uitgebrachte stemmen.
De lezerspoll voor de beste romans gepubliceerd in de Engelse taal sinds 1900 opende op 20 juli 1998 en sloot op 20 oktober 1998, met 217.520 uitgebrachte stemmen.
Om uw eigen, meer gestructureerde discussie over de boeken op gang te brengen, kunt u een paar gesprekspunten als leidraad gebruiken.
Top Board Picks for Novels and Nonfiction
Geschreven door Carson McCullers
Door de Modern Library gekozen als een van de 100 beste romans aller tijden
Toen ze pas drieëntwintig was, veroorzaakte Carson McCullers’ eerste roman een literaire sensatie. Ze was heel bijzonder, een van Amerika’s superlatieve schrijvers die een even verschrikkelijke als reële visie op het bestaan oproept, die ons meeneemt op een verbijsterende reis naar de diepten van het geestelijk isolement dat aan de menselijke conditie ten grondslag ligt. Deze roman is het werk van een kunstenaar van de eerste orde, Carson McCullers’ blijvende meesterwerk. De heldin is het vreemde jonge meisje, Mick Kelly. Het decor is een klein zuidelijk stadje, de kosmos universeel en eeuwig. De personages zijn de verdoemden, de stemlozen, de verworpenen. Sommigen bestrijden hun eenzaamheid met geweld en verdorvenheid, sommigen met seks of drank, en sommigen, zoals Mick, met een stille, intens persoonlijke zoektocht naar schoonheid.
Schreven door Booker T. Washington
Door de Modern Library gekozen als een van de 100 beste non-fictieboeken aller tijden
In Up from Slavery vertelt Washington het verhaal van zijn leven, van slaaf tot onderwijzer. De eerste delen gaan over zijn opvoeding als slaaf en zijn pogingen om een opleiding te krijgen. Washington beschrijft zijn overgang van student naar leraar, en schetst zijn eigen ontwikkeling als opvoeder en oprichter van het Tuskegee Institute in Alabama. In de laatste hoofdstukken van Up From Slavery beschrijft Washington zijn carrière als spreker in het openbaar en burgerrechtenactivist.