Wetenschappelijke classificatie

Narwal, eenhoornwalvis Koninkrijk Animalia Phylum Chordata Klasse Mammalia Orde Cetacea; meer recent Cetartiodactyla Suborde Odontoceti Familie Monodontidae
Genus Soort Monodon (“één tand”) monoceros (“één hoorn”)

Snelle feiten

Beschrijving Narwallen zijn wellicht het best bekend om hun extreem langwerpige slagtanden. Zij zijn de enige walvissen die ze hebben. De slagtand is een holle tand die altijd tegen de wijzers van de klok in uit de linkerkant van de schedel spiraalt. Hij kan 2,5 tot 2,7 m lang worden. De meeste narwallen hebben slechts één slagtand, maar er zijn ook narwallen met twee slagtanden gemeld. De slagtand komt bijna uitsluitend bij mannetjes voor, en er zijn slechts enkele meldingen van vrouwtjes die een slagtand ontwikkelen. Narwallen hebben geen andere zichtbare tanden in hun kaken. Net als de beluga walvissen, hebben narwallen geen rugvin en in plaats daarvan een ruggengraat. Volwassen narwallen hebben meestal een zwart-wit gevlekte kleur op de rug, terwijl oudere narwallen bijna helemaal wit zijn. Narwal kalveren zijn meestal vlekkerig grijs. Omvang Pasgeboren kalveren zijn gemiddeld 1,6 m lang
Mannelijk: Zonder de slagtand zijn volwassen mannetjes narwallen tot 5 m lang
Vrouwtje: Vrouwtjes zijn kleiner en kunnen tot 4 m lang worden. Gewicht Bij de geboorte kunnen kalveren tot 80 kg wegen. Mannelijke volwassen mannetjes kunnen tot 1.600 kg wegen.Dieet Vis, inktvis en garnalen vormen het dieet van de Narwal, vooral Arctische vissoorten, zoals Groenlandse heilbot (Reinhardtius hippoglossoides), Arctische kabeljauw (Boreogadus saida), en Poolkabeljauw (Arctogadus glacialis). Dracht 14 tot 15 maanden Uitvliegperiode De hele winter en het hele voorjaar met een piek in april Verlosduur Ten minste 12 maanden Geslachtsrijpheid Mannetje: 8 tot 9 jaar
Vrouwtje: 4 tot 7 jaar Levensduur Tot 50 jaar Bereik Narwallen leven hoofdzakelijk in de Atlantische sector van het Noordpoolgebied en zijn zeldzaam in de Stille Oceaan. Het belangrijkste verspreidingsgebied is het centrale Canadese deel van het Noordpoolgebied, oostwaarts tot Groenland en het oostelijke deel van het Russische Noordpoolgebied. Ze worden zelden waargenomen in het uiterste oosten van het Russische Noordpoolgebied, Alaska of het westelijke Canadese Noordpoolgebied. In de zomer brengen narwallen ongeveer twee maanden door in ondiepe, ijsvrije baaien en fjorden in het hoge noordpoolgebied en overwinteren ze in offshore, diepe, met ijs bedekte habitats langs de continentale helling. Habitat De trek van narwallen volgt de beweging van los pakijs op de voet. De seizoensgebonden verspreiding is verbonden door uitgebreide jaarlijkse migraties (meer dan 1.000 km) die ongeveer 2 maanden duren. Wereldwijde populatie: Het totale aantal narwallen bedraagt wereldwijd meer dan 170.000. Noordoost-Groenland en het Russische noordpoolgebied, waarvoor geen schattingen beschikbaar zijn, zijn hierin echter niet inbegrepen. Tien subpopulaties tellen meer dan 10.000 individuen, en twee subpopulaties meer dan 35.000. Narwallen komen in het algemeen voor in de Arctische wateren, maar hun verspreiding, verplaatsingen en genetische kenmerken wijzen op het bestaan van ongeveer 12 discrete of semi-discrete subpopulaties of beheersbestanden. Status IUCN: Minst zorgwekkend
CITES: Appendix II
USFWS:Niet vermeld

Fun Facts

1. Narwallen en Beluga’s zijn de enige leden van de familie Monodontidae.
2. Sommigen beweren dat de mannetjes “steekspel” spelen met hun slagtanden of ze gebruiken om zich een weg te banen door ijsschotsen of zelfs om een prooi te spiesen. Deze theorieën zijn onwaarschijnlijk. Als de slagtand wordt beschadigd, kan dat leiden tot ernstige infecties en de dood van de narwal. De slagtand dient waarschijnlijk als secundair geslachtskenmerk voor mannetjes, om aan te geven welke mannetjes ouder en rijper zijn.
3. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, spietsen narwallen geen vis met hun slagtanden, maar zuigen ze de prooi in hun bek en slikken die dan in zijn geheel door.
4. Narwallen reizen noordelijker dan misschien welke andere walvissoort dan ook. Ze zijn goed aangepast aan het leven in koud water, met spek tot 35% van hun lichaamsgewicht voor isolatie.

Ecologie en behoud

Killer walvissen en Groenland haaien ten prooi vallen aan narwallen, maar de belangrijkste vijand van narwallen is de mens. Omdat sommigen geloven dat hun slagtanden bijna magische geneeskrachtige en lustopwekkende eigenschappen bezitten, wordt er vandaag de dag nog steeds illegaal op gejaagd. Net als bij andere walvissen worden narwallen beschermd door zowel nationale als internationale wetten.

Bibliografie

Jefferson, T.J. Leatherwood, S. and M.A. Webber. FAO Species Identification Guide. Zeezoogdieren van de wereld. Rome. FAO, 1993.

Leatherwood, Stephen, and Reeves, Randall R. The Sierra Club Handbook of Whales and Dolphins. San Francisco: Sierra Club Books, 1983.

Nowak, Ronald M. (ed.). Walker’s Mammals of the World. Vol. II. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1991.

Parker, S. (ed.). Grizmek’s Encyclopedia of Mammals. Vol. IV. New York: McGraw-Hill Publishing Co., 1990.

Reeves, R. R., Stewart, B.S., Clapman, P.J., and J.A. Powell (Peter Folkens illustrator). National Audubon Society: Guide to Marine Mammals of the World. New York: Random House, 2002.

http://animaldiversity.ummz.umich.edu

Lowry, L., Laidre, K. & Reeves, R. 2017. Monodon monoceros. De IUCN Rode Lijst van Bedreigde Soorten 2017: e.T13704A50367651. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2017-3.RLTS.T13704A50367651.en. Gedownload op 25 september 2018.
NOAA Fisheries – Narwhal Species Profile. https://www.fisheries.noaa.gov/species/narwhal. Gedownload op 25 september 2018.