Q: Wat is een ganglioncyste en hoe wordt deze behandeld?

A: Een ganglioncyste is een stevig, met geleiachtig vocht gevuld zakje dat zich net onder de huid bevindt. Het is eigenlijk een uitgroeisel van de bekleding van een nabijgelegen gewricht of peesschede, waarmee het verbonden blijft door een steeltje. Dergelijke cysten komen meestal voor in de pols (meestal de bovenkant) of op de bovenkant van de voet; minder vaak ontstaan ze in de schouder, ruggengraat of knie. Ganglion cysten worden ook wel “Bijbel bulten” genoemd, omdat in het verleden mensen een zwaar boek, zoals een Bijbel, gebruikten in een mogelijk succesvolle, maar waarschijnlijk pijnlijke poging om ze plat te krijgen.

De exacte oorzaak van ganglion cysten is niet bekend. Sommige lijken het gevolg te zijn van een acuut trauma, zoals een verstuikte pols of een gestoten teen. Maar vaker wordt aangenomen dat ze ontstaan door cumulatief microtrauma als gevolg van overbelasting (bijvoorbeeld door veelvuldig pianospelen of het gebruik van een drilboor). De cysten komen vaker voor bij vrouwen en bij mensen jonger dan 40 jaar.

Sommige ganglion cysten veroorzaken geen problemen, maar andere kunnen pijnlijk en ongemakkelijk worden. Een cyste die een zenuw samendrukt, bijvoorbeeld, kan leiden tot tintelingen, branderigheid of gevoelloosheid; een cyste die op een gewricht of pees drukt, kan pijn veroorzaken en mogelijk de beweging in het gewricht beperken. Een ganglioncyste in de voet kan vooral pijnlijk zijn omdat uw schoen erop kan drukken.

Als u denkt dat u een ganglioncyste hebt, ga dan naar uw arts, die de bult zal voelen (hij moet een beetje onder de huid bewegen) en er waarschijnlijk met een fel licht op zal schijnen om een solide tumor zoals een lipoom (een goedaardige vettige tumor) te helpen uitsluiten. Het licht zal vaak door een cyste heen schijnen, maar niet door een solide tumor. In sommige gevallen kan een echografie of MRI worden gedaan om de diagnose te bevestigen.

Als de cyste geen symptomen veroorzaakt, kan uw arts deze na verloop van tijd gewoon controleren. Meer dan de helft van de ganglioncysten verdwijnt uiteindelijk vanzelf, maar dit kan een tijdje duren, zelfs jaren. Als de cyste op uw voet zit, kan het helpen om schoenen te dragen die er niet tegenaan schuren of om een onderlegger in uw schoen te plaatsen om de druk erop te verminderen.

Voor een cyste die ongemak veroorzaakt of u esthetisch stoort, kan een naald aspiratie worden gedaan om de geleiachtige vloeistof af te tappen. De cysten hebben echter een hoge kans op terugkeer na deze procedure. Een andere optie is het operatief verwijderen van de cyste en het steeltje dat de cyste met het gewricht of de peesschede verbindt. Chirurgische behandeling is zeer effectief, en complicaties (zoals infectie, verminderde bewegingsuitslag van het betrokken gewricht, en letsel aan zenuwen of pezen) zijn zeldzaam.

Wat de behandeling ook is, de typische overbelasting die tot het ontstaan van de ganglioncyste heeft geleid, moet ook worden aangepakt.Anders kan bij niet-chirurgische behandeling de cyste terugkomen, en bij chirurgische excisie kan zich een nieuwe cyste vormen.