Elke dag krijgen lokale gezondheidsdiensten telefoontjes van klanten die klagen over de “24-uurs griep” of “de buikgriep”. In werkelijkheid is de oorzaak van de meeste van deze gevallen het Norovirus.
De persoon die belt geeft over het algemeen het laatste voedsel dat hij heeft gegeten de schuld voor het ziek worden. Meestal is het niet de laatste maaltijd die ze gegeten hebben die hen ziek heeft gemaakt, maar is het iets dat ze de afgelopen paar dagen hebben gegeten. De gemiddelde incubatietijd, of de tijd die nodig is om de symptomen te manifesteren, is over het algemeen 24-72 uur.

De meeste Norovirus-patiënten hebben zowel een ziekte van het bovenste als van het onderste deel van het maag-darmkanaal (braken en diarree) en sommigen ervaren buikkrampen, rillingen of koorts. De symptomen duren over het algemeen 1-3 dagen en veel zieke personen ervaren uitdroging en lichaamspijn nadat de maagsymptomen zijn gestopt.

Norovirus is zeer besmettelijk en kan op verschillende manieren worden overgedragen. Onlangs hebben we een paar uitbraken van door voedsel overgedragen virussen gehad waarbij asymptomatische dragers direct betrokken waren bij de verspreiding van de ziekte. De voedselverwerker droeg het virus over, maar had geen symptomen. Daarom is regelmatig en grondig handen wassen zo belangrijk. Afwasmachines, kelners, bedienend personeel en voedselbereiders hebben allemaal “een handje” bij het serveren van veilig voedsel.

Het is van cruciaal belang dat alle werknemers in de foodservice worden opgeleid om een basiskennis te hebben van de oorzaken van door voedsel overgedragen ziekten, soorten overdraagbare ziekten en hun symptomen, en het belang van een goede persoonlijke hygiëne om de verspreiding van ziekten effectief te voorkomen.

Bezoek www.ccbh.net of www.cdc.gov voor meer informatie over het Norovirus.