Biotische en abiotische factoren bepalen de investering in kostbare verdedigingsmiddelen. De immuunsystemen van gewervelde en ongewervelde dieren verschillen in hun fitnesskosten. Nochtans kan het hygiënisch gedrag van beide resulteren in een verhoogde overlevingskans en fitnesskost. De immuunrespons van gewervelde dieren heeft meer gesofisticeerde en ingewikkelde mechanismen ontwikkeld, waaronder een immunologisch geheugen met de aanmaak van grote antigeen-herkenningsreceptoren en aangeboren immuunsystemen. Het ongewervelde immuunsysteem moet steunen op niet-zelfherkenningsmoleculen om te zorgen voor een efficiënte afweerreactie tegen infectieuze pathogenen die hun voortbestaan voortdurend bedreigen. Lipopolysaccharide (LPS) van bacterieel endotoxine, wordt beschouwd als een potentieel molecule betrokken bij immuunherkenning en immuunafweer. In dit overzicht wordt een overzicht gegeven van bacterieel endotoxine, LPS, en hun structuur, functie, en opheldering van immuunreacties in zowel gewervelde als ongewervelde dieren worden besproken. Bovendien wordt de verdediging tegen LPS bij ongewervelden in detail besproken. De precieze mechanismen die aan de basis liggen van zelf- en niet-zelfherkenning vormen de basis om infecties door endotoxinen te voorkomen en te beheersen, alsook om de weerstand van dieren te stimuleren. Dit is vooral relevant voor de immuunafweer tegen LPS bij ongewervelde en gewervelde dieren die vaak worden beperkt door terugkerende ziekten.