Biotikus és abiotikus tényezők alakítják a költséges védekezésbe való befektetést. A gerincesek és gerinctelenek immunrendszere különbözik a fitneszköltségek tekintetében. Mindkettő higiénikus viselkedése azonban megnövekedett túlélési arányt és fitneszköltséget eredményezhet. A gerincesek immunválasza kifinomultabb és bonyolultabb mechanizmusokat fejlesztett ki, beleértve az immunológiai memóriát a nagy antigénfelismerő receptorok és a veleszületett immunrendszerek létrehozásával. A gerinctelenek immunrendszerének nem önfelismerő molekulákra kell támaszkodnia, hogy hatékony védekező választ biztosítson a túlélésüket folyamatosan fenyegető fertőző kórokozókkal szemben. A bakteriális endotoxinból származó lipopoliszacharidot (LPS) az immunfelismerésben és az immunvédelemben részt vevő potenciális molekuláknak tekintik. Ez az áttekintés a bakteriális endotoxinok, LPS-ek áttekintésére, valamint szerkezetükre, működésükre és az immunválaszok tisztázására összpontosított, gerinces és gerinctelen állatokban egyaránt. Emellett részletesen áttekintjük a gerinctelenek LPS elleni védekezését. Az ön- és nem-önfelismerés alapjául szolgáló pontos mechanizmusok jelentik az endotoxinok okozta fertőzések megelőzésének és ellenőrzésének, valamint az állati ellenállás serkentésének alapját. Ez különösen fontos a gerinctelen és gerinces állatok LPS elleni immunvédelme szempontjából, amelyeket gyakran visszatérő betegségek korlátoznak.