Toen ik opgroeide, stond ik bekend als het “stille, nerdy kind”. Ik praatte niet veel tijdens het eten, op school of op sociale bijeenkomsten.

Maakelijk dachten mensen dat ik asociaal was of geen presentatievaardigheden had. Sommige van mijn vrienden hadden zelfs de eerste indruk dat ik ze haatte toen we elkaar voor het eerst ontmoetten. Gewoon omdat ik niet praatte (en met mijn RBF), veronderstelden ze dat ik niet met hen bevriend wilde raken.

Of er waren momenten in gesprekken, ik ging er niet op in en mensen dachten dat ik in stilte iedereen beoordeelde, maar in feite dacht ik na en nam in me op wat iedereen te zeggen had.

Ik weet zeker dat als je een stil persoon bent, je onder voortdurend wordt verondersteld verlegen te zijn, onbeleefd, timide, of zelfs arrogant. Ik begrijp je. Maar in werkelijkheid passen de meeste stille mensen niet in die veronderstellingen, en de reden voor deze misvattingen en misverstanden is dat we op een andere manier communiceren.

Er is geen goed of fout als het op communicatie aankomt, en ik denk dat het tijd is om iedereen te laten weten hoe we ons als stille mensen gedragen en denken.

We zijn stil in persoon, spraakzaam in gedachten.

Wanneer we niets zeggen, betekent dat niet dat onze gedachten leeg zijn.

Stephen Hawking zei ooit: “Stille mensen hebben de luidste geesten.” Het is waar, we slaan veel diepe gedachten op in ons hoofd, maar we bewaren onze sarcastische opmerkingen en grappen ook in onze hersenen.

We zijn meestal denkers, en vaak over-denkers. We creëren gesprekken in ons hoofd om ons te helpen denken, plannen, evalueren en onze ideeën uit te voeren voordat we het hardop zeggen of in acties duiken.

We verkrijgen informatie op verschillende manieren.

Terwijl sommige mensen over anderen leren door interacties en het uitwisselen van informatie in gesprekken, observeren wij graag anderen en alles wat er om ons heen gebeurt.

Mijn vader heeft me ooit de kunst van het observeren geleerd. Volgens hem kun je veel over iemand te weten komen door alleen maar naar het uiterlijk en de maniertjes te kijken.

Stel dat je een nieuw iemand ontmoet. Wat die persoon draagt, hun lichaamstaal, en oogcontact kan je een ruw idee geven van wie die persoon is.

Natuurlijk, soms is gewoon door observatie niet genoeg, stille mensen beginnen wel gesprekken als we geïnteresseerd zijn om meer over een bepaalde persoon te weten.

We zijn niet per se verlegen.

De algemene norm is hoe meer je praat, hoe zelfverzekerder je klinkt. En soms, categoriseren mensen alle stille mensen als gebrek aan zelfvertrouwen of bang om zichzelf te presenteren. Maar voor sommige stille mensen geldt dat we niet bang zijn om in de schijnwerpers te staan, en dat we ook sociaal zijn. Praten is voor ons eerder een voorkeur dan een must-do actie in sociale situaties. We vinden het niet erg om onze ideeën, gedachten en ervaringen te delen.

We haten je niet omdat we stil zijn.

De makkelijkste manier om de ander te vertellen dat je geïnteresseerd bent in het ontwikkelen van een relatie is zeker door te spreken. Maar alleen omdat we niet zo spraakzaam zijn als anderen, bedoelen we niet onbeleefd of koud te zijn. Er zijn nog vele manieren en kanalen om onze genegenheid te uiten aan onze geliefden.

Iedereen heeft een ander idee over wat het betekent om “neutraal” te zijn. Sommige mensen geloven dat ze moeten glimlachen en vragen “hoe gaat het” om een boodschap over te brengen van “we zijn goed”. Maar voor anderen, zoals stille mensen, geloven we dat het aangeven van “iedereen is in orde zoals een uur geleden” is om niets te doen. In die zin worden stille mensen als koud of gemeen beschouwd, omdat we dezelfde boodschap anders uitdrukken.

Wij nemen het spreken serieus.

Wij geloven dat we goed moeten nadenken voordat we iets zeggen, omdat er veel te vaak iets wordt gezegd op het verkeerde moment, op de verkeerde plaats, en tegen de verkeerde persoon.

En begrijp me niet verkeerd, ik zeg niet dat praatgrage mensen niet nadenken voordat ze spreken. Ik geniet van het luisteren naar spraakzame mensen die hun verhalen vertellen en de kamer vullen met hun aanwezigheid. Alleen hebben we verschillende gedachten over wat spreken zou moeten inhouden.

Het gaat er niet om een stil persoon te helpen, maar om begrip.

Van tijd tot tijd willen anderen me “helpen” (met een goede bedoeling) in delingssessies. Ze denken dat ik plankenkoorts heb, of dat ik geen dingen kan verzinnen om te zeggen, of dat ik moeite heb om informatie over mezelf prijs te geven. Voor sommige stille mensen kunnen deze veronderstellingen waar zijn, maar voor mij vind ik het niet moeilijk om mezelf te uiten.

Ik hoop dat dit artikel je meer inzicht geeft in stille mensen en ik weet zeker dat je meer perspectief krijgt op hoe jezelf of anderen denken!