A párhuzamos port egy külső interfész, amely az 1980-as évek elejétől a 2000-es évek elejéig a számítógépeken gyakran megtalálható. Perifériás eszközök, például nyomtatók és külső tárolóeszközök csatlakoztatására használták. Végül felváltotta az USB, amely kisebb csatlakozást és lényegesen gyorsabb adatátviteli sebességet biztosít.

A párhuzamos port a régi számítástechnika egyik jellemzője – nagy méretű és lassú. A szabványos párhuzamos port csatlakozója két sorban összesen 25 tűből áll, amelyeket egy fémház vesz körül. Nagyjából egy hüvelyk széles, és két csavaros csatlakozóval rendelkezik, hogy a kábelt a helyén tartsa. A nyomtatáshoz használt párhuzamos port kábelek gyakran még nagyobb, 36 tűs “Centronics 36” csatlakozóval rendelkeznek, amely a nyomtatóhoz csatlakozik. Az eredeti párhuzamos port szabvány egyirányú volt, és legfeljebb 150 kbps sebességgel tudott adatokat továbbítani.

Amint a nyomtatók egyre fejlettebbé váltak, szükségessé vált a csatlakozási sebesség növelése és a kétirányú kommunikáció biztosítása is. Ahelyett, hogy a PC elküldte volna a “nyomtatás” parancsot, és remélte volna, hogy a nyomtatási feladat sikeres, a kétirányú képesség lehetővé tette, hogy a nyomtatók üzeneteket küldjenek vissza a PC-nek, például “kész”, “nyomtatás” és “befejezve”. A nagyobb átviteli sebesség lehetővé tette, hogy a párhuzamos portot más célokra is használják, például olyan külső tárolóeszközökhöz, mint az Iomega Zip-meghajtó.

IEEE 1284

A párhuzamos portot végül az IEEE szabványosította “IEEE 1284” néven. Ez a szabvány definiálta a párhuzamos port új változatait, beleértve az Enhanced Parallel Portot (EPP) és a Extended Capability Portot (ECP). Az EPP akár 16 Mbps (2 MB/s) sebességű adatátvitelre is képes volt. Az ECP az ISA-buszon keresztül közel 20 Mbps vagy 2,5 MB/s adatátviteli sebességet tudott elérni.

Az USB első változata ugyan nem volt sokkal gyorsabb, mint a párhuzamos port, de más fejlesztéseket kínált, például kisebb csatlakozót, és képes volt elektromos feszültséget küldeni egy külső eszköz táplálására. Emellett hot-swap-képes volt, ami azt jelentette, hogy egy USB-eszközt biztonságosan lehetett csatlakoztatni vagy leválasztani a számítógép működése közben. Egy periféria IEEE 1284-es kapcsolaton keresztül történő csatlakoztatása vagy leválasztása károsíthatja az eszközt vagy a számítógépet. A 480 Mbps adatátviteli sebességet biztosító USB 2.0 bevezetésével a párhuzamos port elavulttá vált, az IEEE 1284-es szabvány pedig a számítógépek történelmébe lépett.

Frissítve: június 6, 2018