A Betegségellenőrző Központok (CDC) szerint a 2019-2020-as influenzaszezonban 39-56 millió ember betegedett meg az Egyesült Államokban. Közülük 410 000-740 000 ember került kórházba, és 24 000-62 000 halt meg.

Az idei évben, amikor a COVID-19 világjárvány még mindig végigsöpör a világon, és egyre nagyobb a félelem egy második hullámtól idén ősszel és télen, Mark Thompson, a Centers for Disease Control and Prevention influenza osztályának járványügyi szakértője az NPR-nek elmondta, hogy még fontosabb az influenza elleni védőoltás beadása. A The Hillnek adott interjúban William Schaffner, a National Foundation for Infectious Diseases orvosi igazgatója szerint az influenza elleni védőoltás beadása jelentősen segíthet enyhíteni a COVID-19 fertőzések egészségügyi rendszerre gyakorolt hatását.

Ha idén többen kapják meg az influenza elleni védőoltást, kevesebb embernek lesz szüksége kórházi ellátásra. Így viszont több orvos, ápoló és kórházi ágy marad a COVID-19-es betegek kezelésére, amely ellen jelenleg nincs védőoltás, és a Johns Hopkins Medicine szerint valószínűleg magasabb a halálozási aránya.

Egy másik komplikáció, hogy a CDC szerint az influenza és a COVID-19, az új, új koronavírus által okozott betegség számos közös tünet, köztük láz és hidegrázás, testfájdalom, köhögés, láz és fejfájás. Steven Pergam orvos, a seattle-i Fred Hutchinson Rákkutató Központ oltóanyagokkal és fertőző betegségekkel foglalkozó részlegének docense. Az NPR-nek adott interjúban elmondja, hogy ahogy az influenza kezd utat törni magának az országban, az influenzaszerű tünetekkel küzdő emberek a sürgősségi osztályok felé vehetik az irányt kezelés vagy vizsgálat céljából. Értelemszerűen ezek a további betegek tovább terhelhetik az egészségügyi rendszert és a frontvonalban dolgozókat.

Az influenza elleni természetes küzdelemnek rengeteg módja van, és a gyakori kézmosás, a társadalmi távolságtartás és a maszkok viselése jelenlegi szokásaink remélhetőleg segítenek korlátozni az influenza terjedését. Az influenza elleni védőoltás azonban a legjobb módja annak, hogy családja további védelmet kapjon az influenzavírus ellen.

Az influenza elleni védőoltás rövid története

Az influenzavírus minden évben különböző súlyossággal járja be a világot.

Az első feljegyzett influenzajárvány talán 1510-ben volt, amikor a vírus Afrikában és Európában pusztított. Messze a legsúlyosabb influenzajárvány az 1918-ban kitört spanyolnátha volt, amely 1920-ig tartott. Világszerte 500 millió ember betegedett meg, és csak ebben a vírustörzsben 50 millió ember halt meg. Nem volt vakcina.

Az influenza elleni vakcina modern változatát az 1940-es években a Michigani Egyetem orvosi kutatói, Thomas Francis Jr. és Jonas Salk fejlesztették ki, akik felfedezték, hogy a gyártók megtermékenyített csirketojás felhasználásával tömegesen előállíthatják a vakcinát, és ezt az eljárást ma is alkalmazzák.

A mai influenza elleni vakcina kihívásai

Az orvosok és tudósok folyamatos kutatásainak köszönhetően ma már széles körben elérhető influenza elleni vakcinánk van, amely minden évben számtalan életet ment meg. Azonban minden szezonban új vakcinát létrehozni hihetetlenül bonyolult. És biztosan nem bolondbiztos.

A CDC szerint több mint 100 országban több mint 100 nemzeti influenza központ van, amelyek folyamatosan felügyelik a vírust. Ezek a központok vírusmintákat gyűjtenek a betegektől, és elküldik azokat az Egészségügyi Világszervezet (WHO) öt, az influenzával kapcsolatos referenciákkal és kutatással foglalkozó együttműködő központjának.

Az adatok alapos elemzése után minden évben kétszer az orvosok és a WHO tudósai megjósolják, hogy mely törzsek lesznek a legelterjedtebbek. Ezután ajánlásokat tesznek arra vonatkozóan, hogy mely vírustörzsek kerüljenek be a következő influenza elleni vakcinába, annak alapján, hogy melyek azok, amelyek széles körben keringenek, és melyek azok, amelyek az év későbbi szakaszában jelentkezhetnek. Az influenza elleni vakcina nagy mennyiségben történő előállítása hat hónapig tart, ezért a magánszektorbeli gyártók azonnal munkához látnak, hogy ezeket a specifikus törzseket termesszék.

Az egyik kihívás az, hogy egyes vírustörzsek csak a szezon későbbi szakaszában kezdenek el keringeni, ami azt jelenti, hogy nem kerülnek fel időben ahhoz, hogy bekerüljenek az adott évi vakcinába. Egy másik kihívás, hogy egyes influenzatörzsek, mint például a H3N2, nem fejlődnek jól a csirketojásban. Ez megnehezíti a vakcinába való felvételüket azokban az években, amikor széles körben keringenek.

A törzsek mutálódhatnak a vakcina előállítása után is, ami az influenza elleni oltás hatékonyságát csökkenti.

Hogyan működik az influenza elleni vakcina

A CDC szerint a gyártók úgy készítik el a vakcinát, hogy négy vírustörzzsel fertőzik meg a megtermékenyített tyúktojást. A Philadelphiai Gyermekkórház szerint a legtöbb (de nem az összes) vakcinához a gyártók kis mennyiségű formaldehidet adnak a vírus inaktiválása érdekében.

Az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) az influenza elleni vakcinában lévő formaldehid szintjét nagyon biztonságosnak tartja mind a kisgyermekek, mind a felnőttek számára. A CDC szerint az oltóanyagban lévő formaldehid nyomokban alacsonyabb, mint amennyi az emberi szervezetben természetes módon termelődik.

A National Institutes of Health szerint, amikor az inaktivált vírus bejut a szervezetbe, a szervezet két héten belül antitesteket termel. Az antitestek az immunrendszer által termelt fehérjék. Feladatuk az idegen kórokozók, például az influenzavírus felismerése és elpusztítása. Miután a vírus elpusztult, az antitestek továbbra is keringenek a vérben, készen arra, hogy elpusztítsák az adott vírus minden újabb invázióját.

A Immunization Action Coalition szerint az influenza elleni védőoltásból előállított antitestek csak körülbelül hat hónapig tartanak.

A probléma az, hogy az influenzavírus képes mutálódni és gyorsan alkalmazkodni. Ha Ön ki van téve a fertőzésnek, mindig fennáll annak az esélye, hogy a vírus annyira mutálódik, hogy a szervezet antitestjei már nem hatékonyak ellene.

A Chicagói Orvosi Egyetem szerint az influenza elleni védőoltás beadásakor termelődő antitestek a vírus meghatározott részeihez kapcsolódnak, és elpusztítják azt. Amikor azonban a vírus mutálódik, előfordulhat, hogy az a hely, amelyre az antitestek rákapcsolódnak, már nem kulcsfontosságú a vírus elpusztításához. Ezért van az, hogy egyesek még azután is elkapják az influenzát, hogy megkapták az influenza elleni védőoltást. És ezért kell a kutatóknak minden évben új vakcinát kifejleszteniük.

Az influenza elleni oltás mítoszai

Az influenza elleni oltással és általában az oltásokkal kapcsolatban jelentős mennyiségű téves információ terjedt el. Ha megismeri az igazságot a kockázatokról és az előnyökről, az segíthet a megalapozott döntés meghozatalában.

Hamis: Egy 2015-ben a Vaccine című folyóiratban megjelent tanulmány szerint az amerikaiak 43%-a úgy véli, hogy az influenza elleni oltástól meg lehet kapni az influenzát.

A CDC egyértelműen kijelenti, hogy az influenza elleni oltástól nem lehet megbetegedni az influenzában. Az influenza elleni oltás az elpusztult influenzavírust tartalmazza, így lehetetlen, hogy az oltóanyag megbetegítse Önt. Az Immunizációs Akciókoalíció jelentése szerint az injekciós influenza elleni oltást kapók kevesebb mint 1%-ánál jelentkeznek influenzaszerű tünetek, például láz és izomfájdalom. Ezek a tünetek nem azonosak az influenzával.

A Kaliforniai Egyetem San Franciscó-i egészségügyi intézete szerint ezek az influenzaszerű tünetek gyakran egy, a védőoltás beadásakor jelenlévő, független felső légúti betegség következményei. Akkor is jelentkezhetnek a tünetek, ha az oltás beadásakor már megfertőződött az influenzavírussal.

A CDC szerint azonban, ha legyengített élő vírus elleni oltást kap, mint például az orrspray, van rá esély, hogy olyan mellékhatásokat tapasztalhat, mint az orrfolyás, fejfájás, köhögés és torokfájás. Ezek az influenzaszerű tünetek miatt egyesek azt gondolhatják, hogy az orrspray vakcina okozta az influenzát.

Hamis: Az oltások autizmust okoznak

Egyes szülők aggódnak amiatt, hogy az oltások autizmust okozhatnak a gyermekeknél. A Dialogues in Clinical Neuroscience című folyóiratban 2017-ben megjelent cikk elemezte a kutatásokat és a mítosz történetét, amely az 1990-es évek végén kezdődött, amikor Andrew Wakefield, egy brit orvos a The Lancet című folyóiratban közzétett egy tanulmányt, amely az autizmust a kanyaró, mumpsz és rubeola elleni vakcinával hozta összefüggésbe. A későbbi vizsgálatok azonban megállapították, hogy Wakefield eredeti tanulmánya súlyosan hibás volt a tudományos kötelességszegés, az összeférhetetlenség és a nyílt valótlanságok miatt. A Lancet visszavonta a tanulmányt, a Brit Orvosi Kamara pedig fegyelmi eljárást indított Wakefield ellen. Az a mítosz azonban, hogy az oltások autizmust okoznak, azóta is fennmaradt, sőt terjed, annak ellenére, hogy tanulmányok tucatjai cáfolják Wakefield állításait.

A CDC fenntartja, hogy nincs kapcsolat az influenza elleni oltás és az autizmus között. Egy 2013-as, a Journal of Pediatrics című folyóiratban megjelent tanulmány pedig azt találta, hogy az oltások nem jelentettek megnövekedett kockázatot a résztvevő gyermekeknél.

Mostly False: Az influenza elleni oltás higanynak teszi ki Önt

Az influenza elleni oltás körüli viták nagy része az oltóanyag tartósítására használt vegyszerrel, a timeroszallal kapcsolatos. A CDC szerint a thimerosal egy higanytartalmú vegyület, amely segít megakadályozni a veszélyes baktériumok és gombák szaporodását.

A múltban az orvosok egyetlen fiolából több adag vakcinát készítettek. A timerozál segített megelőzni a szennyeződést minden egyes alkalommal, amikor az orvos tűt szúrt a vakcina kivonásához.

Mivel 1999-ben azonban a timerozalt majdnem minden influenza elleni vakcinából eltávolították, és a legtöbb vakcinát átállították az egyszer használatos fiolákra. Ma már egyetlen ajánlott egyszer használatos gyermekkori vakcina sem tartalmaz timeroszalt, és egyetlen ajánlott egyszer használatos gyermekinfluenza elleni vakcina sem tartalmaz timeroszalt (vagy a mennyisége közel nulla). Néhány többadagos injekciós üvegben lévő influenza elleni vakcina azonban tartalmazhatja a vegyi anyagot. Az FDA szerint felnőttek és serdülők számára is léteznek timeroszolmentes influenza elleni vakcinák. Ha aggódik a higany miatt, az oltás előtt konzultáljon orvosával.

Az influenza elleni védőoltások típusai

A CDC szerint az influenzaszezon októbertől márciusig tart, de decemberben és februárban a legmagasabb a fertőzések száma, és a fertőzések egészen májusig tarthatnak. A CDC azt javasolja, hogy az influenza elleni védőoltást kapja meg, amint az elérhető az Ön területén.

Az influenza elleni oltás beadásának két fő módja van: az injekció és az orrspray.

Az influenza elleni oltás

Az influenza elleni oltást inaktivált vírust tartalmazó fecskendővel, általában a karjába adják be. A CDC azt javasolja, hogy a 6 hónapos vagy idősebb személyek, a terhes nők és az idősek kapjanak influenza elleni védőoltást, míg az orrspray vakcina a 2-49 éves nem terhes személyek számára engedélyezett.

Egyes csoportoknál nagyobb az influenzával kapcsolatos szövődmények kialakulásának esélye, ezért különösen fontos, hogy ezek az emberek beoltassák magukat. A magasabb kockázatú csoportok közé tartoznak:

• Várandós nők
• Idősebb felnőttek
• Gyermekek
• Krónikus betegségben szenvedők, beleértve a cukorbetegséget, HIV vagy AIDS, asztma, rák, krónikus obstruktív tüdőbetegség, cisztás fibrózis, vese- vagy májbetegség, vagy elhízás

Akik nem kaphatnak influenza elleni védőoltást, a következők:

• 6 hónaposnál fiatalabb gyermekek
• Azok, akik súlyos, életveszélyes allergiásak az influenza elleni oltóanyagra vagy annak bármely összetevőjére, amely magában foglalhatja annak bármely összetevőjét, beleértve a zselatint és az antibiotikumokat

A 65 éves és idősebb személyek és a legyengült immunrendszerrel rendelkezők kaphatnak nagy dózisú influenzaoltást, amely nagyobb védelmet nyújthat az influenza ellen.

A legtöbb enyhe tojásallergiával rendelkező ember kaphat influenza elleni védőoltást. A súlyos allergiásoknak azonban beszélniük kell orvosukkal, és csak olyan környezetben érdemes beoltatniuk magukat, ahol orvos van jelen a súlyos allergiás reakciók megfigyelésére és kezelésére. A CDC megjegyzi, hogy az influenza elleni vakcinának két tojásmentes változata létezik: Flublok Quadrivalent és Flucelvax Quadrivalent.

Nazális spray

A CDC által nem terhesek és 2-49 évesek számára engedélyezett orrspray vakcina, amelyet élő attenuált influenza elleni vakcinának is neveznek. Az orrspray a vírus élő, legyengített formáját tartalmazza.

Az orrspray vakcinát bizonyos csoportok nem kaphatják meg. Ezek a csoportok a következők:

• 2 évesnél fiatalabb gyermekek
• 2 és 4 év közötti gyermekek, akik asztmásak vagy az elmúlt 12 hónapban ziháló légzésük volt
• 2 és 17 év közötti gyermekek, akik aszpirint vagy szalicilátot kapnak
• .tartalmazó gyógyszereket kapnak
• 50 éves és idősebb felnőttek
• Várandósok
• Súlyos allergiás reakciót tapasztaltak a vakcinával szemben
• Gyengült immunrendszerrel rendelkezők
• Azok, akiknek van az elmúlt 48 órában influenza elleni gyógyszereket szedtek
• Súlyosan legyengült immunrendszerű betegeket ápoló személyek

A következő csoportoknak egészségügyi aggályok miatt gondosan meg kell fontolniuk az orrba történő vakcina alkalmazását:

• Asztmás 5 évesnél idősebb gyermekek
• Azoknak, akiknek olyan alapbetegségeik vannak, mint szívbetegség, tüdőbetegség, vesebetegség, vese- vagy májbetegség, neurológiai vagy neuromuszkuláris rendellenességek vagy anyagcserezavarok
• Akinek egy korábbi influenza elleni védőoltást követő hat héten belül Guillain-Barre-szindrómája alakult ki

Néhányan úgy vélik, hogy az influenza nem rosszabb, mint a nátha. Létfontosságú, hogy tisztában legyen azzal, hogy a betegség szövődményei bárkivel előfordulhatnak bármely életkorban, függetlenül attól, hogy egészséges vagy súlyos alapbetegségben szenved. Ez különösen igaz a gyermekekre. A Families Fighting Flu nonprofit szervezet megpróbál arcot adni a statisztikáknak azzal az oldallal, amely olyan szülők és családtagok szívszorító történeteit tartalmazza, akik korábban egészséges gyermeküket veszítették el az influenzavírus miatt.

Az influenza elleni védőoltás előnyei

Az influenza elleni védőoltás beadásának számos előnye van, némelyik orvosi, mások pénzügyi.

Elképzelhető, hogy nem betegszik meg az influenzától

A 2017-2018-as influenzaszezonban a CDC becslése szerint az influenza elleni védőoltás mintegy 6,2 millió influenzás megbetegedést, 3,2 millió influenzás orvosi látogatást, 91 000 kórházi kezelést és 5700 halálesetet előzött meg.

Ha megkapja az influenza elleni védőoltást, nincs garancia arra, hogy nem kapja meg az influenzát. Azonban sokkal nagyobb esélye van arra, hogy elkerülje a megbetegedést. A CDC becslése szerint a vakcina 40%-60%-kal csökkenti a megbetegedés valószínűségét.

A tünetek kevésbé lesznek súlyosak

Még ha meg is kapja az influenzát, a vakcina megelőzheti a súlyosabb tünetek egy részét.

A Journal of Infections című szakfolyóiratban közzétett 2017-es metaanalízis szerint az influenza elleni védőoltás 41%-kal előzi meg a kapcsolódó kórházi felvételeket.

A vakcina segíthet csökkenteni annak esélyét is, hogy intenzív osztályos ellátásra szoruljon, ha mégis megbetegszik és kórházi kezelésre szorul. A CDC 2018-as tanulmánya szerint az influenza elleni védőoltás 82%-kal csökkentette az intenzív osztályos kórházi felvételek kockázatát. Az influenzaszerű tünetekkel kórházba került beoltott betegek négy nappal kevesebbet töltöttek kórházban, mint azok, akik nem kapták meg az oltást. A Vaccine című folyóiratban közzétett 2018-as tanulmány szerint az influenza miatt kórházi kezelésre szoruló beoltott felnőttek 59%-kal kisebb valószínűséggel kerültek intenzív osztályra.

A tünetek csökkentett súlyossága a gyermekeknél is jellemző. A Journal of Infectious Diseases című folyóiratban közzétett 2014-es tanulmány szerint a teljesen beoltott gyermekek 74%-kal kisebb valószínűséggel kerültek súlyos tünetekkel a gyermekintenzív osztályra.

Megtakaríthat pénzt

Az influenza elleni védőoltás a legtöbb más oltóanyag költségéhez képest nagyon kedvező árú. Az árak országosan eltérőek és évente kissé ingadoznak. Többet kell fizetnie, ha nincs biztosítása. A GoodRX.com 2019-ben az influenza elleni oltás árazását a Costco 19,99 dollártól (nem szükséges tagság) a Walgreens 40,99 dollárig terjedő árazásáról számolt be. Ha rendelkezik biztosítással, az influenza elleni oltás a legtöbb esetben ingyenes, köszönhetően a megfizethető ellátási törvényből eredő mandátumoknak.

A nazális influenza elleni oltás egy kicsit drágább. A GoodRX.com a Flumist vakcina árait a Costco 29,99 $-tól a Walgreens 34,50 $-ig terjedő árakat sorolja fel.

Ha mérlegeli az előzetes költségeket vagy az oltás beadásához szükséges klinikára vagy gyógyszertárba járás idejét és kellemetlenségeit, gondoljon arra, hogy mennyit költhet, ha megbetegszik az influenzában.

• Orvoslátogatások. A nem biztosított orvoslátogatások árai országszerte széles skálán mozognak. A Health Affairs című folyóiratban megjelent 2016-os tanulmány szerint egy átlagos rendelői látogatás 146 dollárba kerül, míg a Health Care Cost Institute 2016-ban 106 dollárra tette ezt az átlagot. A chicagói székhelyű Challenger, Gray & karácsonyi statisztika szerint pedig, amelyet a University of Utah Health idézett, az adatgyűjtés évében egy átlagos személy 130 dollárt költött az influenza kezelésére.
• Kórházi tartózkodás. A költségek gyorsan csillagászati méretűvé válhatnak, ha a vírus miatt komplikációk lépnek fel, és kórházba kerülsz, különösen, ha nem vagy biztosított. A The Healthcare Cost and Utilization Project által a 2006 és 2016 közötti időszak adatainak 2019-es elemzése szerint körülbelül 17 300 dollárt kell költenie.
• Gyógyszerek. Sokan vásárolnak vény nélkül kapható gyógyszereket az influenza tüneteinek enyhítésére. Az olyan népszerű gyógyszerek, mint a Dayquil és a Nyquil 8 és 16 dollár közötti összegbe kerülnek üvegenként. Más kezelések, mint például a VapoRub, darabonként körülbelül 5 dollárba kerülnek. A további vásárlások, például a torlódást enyhítő párásítók, az izomfájdalmakat enyhítő Epsom-sók vagy az arcpakolás még többe kerülnek.
• Elveszett termelékenység. A munkahelyen vagy az iskolában kiesett időt is figyelembe kell vennie. Egy 2007-es, a The BMJ-ben megjelent tanulmány becslése szerint a szezonális influenza évente 90 milliárd dollárjába kerül az amerikai gazdaságnak, évente 44 millió kieső munkanappal. A Challenger, Gray & karácsonyi statisztikái szerint a fizetett szabadidővel (PTO) nem rendelkező munkavállalók átlagosan 92 dollárt veszítenek naponta, amikor beteget jelentenek, a szabadidővel rendelkezők munkaadói pedig 135 dollárt veszítenek naponta. A 2012-es Vaccine tanulmány szerint azonban többe kerülhet, ha a gyermeke megbetegszik. Megállapította, hogy azok a szülők, akiknek gyermeküket a sürgősségi osztályra kellett vinniük, 19 órát hiányoztak a munkából, ami 383 dollárba került, míg azok a szülők, akik otthon kezelték gyermeküket, 11 órát hiányoztak a munkából, ami 222 dollárba került. Azok a szülők, akiknek a gyermekeik influenza miatt kórházba kerültek, 73 munkaórát mulasztottak el, ami 1456 dollárba került.

Az egyéb betegségek kockázatát csökkentheti

A UTHealth News szerint Albert Amran, a The University of Texas Health Science Center at Houston McGovern Medical School negyedéves orvostanhallgatója a 2020-as Alzheimer’s Association nemzetközi konferencián mutatta be kutatását. Amran összefüggést talált az influenza elleni védőoltás és az Alzheimer-kór későbbi életkori kockázatának csökkenése között.

Amran és csapata több mint 310 000 beteg adatait vizsgálta meg, és felfedezte, hogy azoknál a betegeknél, akik életük során legalább egy influenza elleni védőoltást kaptak, 17%-kal kisebb volt az Alzheimer-kór kialakulásának valószínűsége. Amran kutatócsoportja azt is megállapította, hogy a gyakoribb oltások és az oltás fiatalabb életkorban történő beadása tovább csökkentette az Alzheimer-kór kialakulásának kockázatát.

Az influenza elleni védőoltás hátrányai

Az influenza elleni védőoltás beadásának van néhány lehetséges hátránya.

Mellékhatások

Az influenza elleni védőoltásnak lehetnek mellékhatásai. A CDC szerint néhány tipikus mellékhatás:

• Fájó kar vagy bőrpír az oltás helye körül
• alacsony fokú láz
• fejfájás
• izomfájdalom
• Émelygés
• Émelygés

Az orrspray vakcinával kapcsolatos gyakori mellékhatások a következők:

• hidegrázás vagy láz
• fájdalom
• orrfolyás vagy orrdugulás
• fáradtság
• fejfájás
• fázékonyság
• hányás vagy hasmenés
• torokfájás

Guillain-inga kialakulása