Jak dobrze znasz układ okresowy? Nasza seria Pierwiastki bada fundamentalne bloki obserwowalnego wszechświata – i ich znaczenie dla Twojego życia – jeden po drugim.

Kobalt ukrywa się w codziennych przedmiotach i wydarzeniach wokół nas, od baterii i niebieskiej farby po procedury medyczne. Używamy go od tysiącleci, nawet przed erą powszechną, ale nie został odpowiednio doceniony aż do XVIII wieku. Ze swoimi 27 protonami, kobalt jest umieszczony pomiędzy żelazem i niklem w środkowej części układu okresowego z innymi metalami „przejściowymi”, które stanowią pomost pomiędzy pierwiastkami grupy głównej, znajdującymi się po obu stronach. Oto dziesięć ciekawych faktów na temat tego elementu.

1. CZYSTY KOBALT NIE ISTNIEJE NATURALNIE NA ZIEMI.

Chociaż kobalt można znaleźć prawie wszędzie – w glebie, w złożach mineralnych, a nawet w skorupach dna morskiego – to zawsze jest on połączony z innymi pierwiastkami, takimi jak nikiel, miedź, żelazo lub arsen, np. w jaskrawym, karmazynowym minerale erytrytu arsenianu. Jest on zwykle zbierany jako produkt uboczny wydobycia innych metali – zwłaszcza niklu i miedzi – a po oczyszczeniu ma kolor szarości.

2. KOBALT MOŻE NIE JEST RZADKI, ALE JEST CENNY.

Pomimo że jest stosunkowo powszechny, jest uważany za surowiec krytyczny przez Unię Europejską, ponieważ istnieje niewiele miejsc, w których jest wystarczająco obfity, aby można go było wydobywać w większych ilościach. Jedyna kopalnia na świecie, w której jest produktem podstawowym, znajduje się w Maroku.

3. KOBALT ZOSTAŁ NAZWANY PO SUBTERRANEŃSKICH GOBLINACH NIEMIECKICH.

Wieki temu górnicy w górach Niemiec mieli wiele problemów, próbując przetopić niektóre rudy w poszukiwaniu użytecznych metali, takich jak srebro i miedź, a nawet radzili sobie z trującymi oparami uwalnianymi ze skał, które mogły wywołać u nich chorobę lub nawet ich zabić. Winą obarczali koboldy – peskie, podziemne duchy z lokalnego folkloru (a ostatnio także nazwę gatunku z Dungeons & Dragons). Chociaż opary faktycznie powstały z arszeniku również zawartego w rudach, kiedy chemicy później wyodrębnili kobalt z tych minerałów, nazwa utknęła.

4. COBALT WRESZCIE ZOSTAŁ WYODRĘBNIANY W XVIII WIEKU.

Dopiero w 1730 roku, że szwedzki chemik George Brandt oczyszczone i zidentyfikowane kobalt z rud zawierających arsen, a następnie kolejne 50 lat do Torbern Bergman, inny Szwed, zweryfikowane Brandt nowy element. Warto jednak zauważyć, że w tym czasie pierwiastki były po prostu w niekompletnej liście i nie zostały zorganizowane w sensowną tabelę.

5. COBALT JEST NAJLEPIEJ ZNANY ZA TWORZENIE BOGATY BLUE HUE…

Ludzie używali pigmentów zawierających kobalt, aby uzyskać ten bogaty niebieski odcień już w 3 tysiącleciu p.n.e., kiedy Persowie używali ich do barwienia swoich naszyjników. Od Egiptu po Chiny, rzemieślnicy przez tysiące lat tworzyli niebieskie szkło ze związków kobaltu. Kolor ten był długo przypisywany pierwiastkowi bizmutu, pozbawiającemu kobalt sławy pigmentu.

6. … ALE KOBALT MA TEŻ INNE KOLORY.

Słynny „błękit kobaltowy” jest w rzeczywistości wynikiem działania związku glinianu kobaltu. Kobalt w innych kombinacjach chemicznych może również dokonać wielu innych kolorów. Fosforan kobaltu jest używany do produkcji fioletowego pigmentu, a zieleń kobaltową uzyskuje się przez połączenie tlenków kobaltu z tlenkami cynku.

7. DZISIAJ UŻYWAMY KOBALTU DO TWORZENIA POTĘŻNYCH MAGNETÓW I „NADMUCHAWEK”.”

Kobalt jest jednym z niewielu pierwiastków, które są ferromagnetyczne, co oznacza, że może ulec namagnesowaniu pod wpływem zewnętrznego pola magnetycznego. Kobalt pozostaje magnetyczny w bardzo wysokich temperaturach, co czyni go bardzo przydatnym dla wyspecjalizowanych magnesów w generatorach i dyskach twardych. Po zmieszaniu z odpowiednimi metalami, kobalt może również pomóc w tworzeniu materiałów zwanych „superstopy”, które utrzymują swoją siłę pod ogromnym stresem i wysokich temperaturach – korzystne, na przykład, w silniku odrzutowym. Większość ludzi, jednak, można znaleźć kobalt ukrywa bliżej domu, wewnątrz niektórych rechargeable batteries.

8. KOBALT MOŻE JEDNEGO DNIA REPLACE PRECIOUS METALS IN INDUSTRY.

Naukowcy, takie jak chemik Patrick Holland w Yale University szukają sposobów wykorzystania kobaltu w miejsce bardziej rzadkie i drogie metale często używane w katalizatorów przemysłowych. Te katalizatory – chemiczne „pomocników”, które przyspieszają reakcje – są wykorzystywane w tworzeniu klejów, smarów lub prekursorów farmaceutycznych, na przykład. Metale szlachetne, takie jak platyna i iryd, często są dobrymi katalizatorami, ale są również drogie, mogą być toksyczne dla ludzi i, jak sugeruje ich wartość, nie występują w dużych ilościach. Istnieje „duży wzrost ludzi patrząc na żelazo, nikiel i kobalt ze względu na ich cenę” Holland mówi Mental Floss.

Wszystkie trzy mogą być realne opcje w przyszłości. Wyzwaniem, mówi Holland, jest „chodzenie po linie” między tworzeniem skutecznego, reaktywnego katalizatora i takiego, który jest zbyt reaktywny lub zbyt wrażliwy na zanieczyszczenia.

9. COBALT HAS MULTIPLE ROLES IN MODERN MEDICINE.

The metal grzęźnie w środku imponująco złożonej cząsteczki witaminy B12-a.k.a. cobalamin-which jest zaangażowany w tworzenie czerwonych krwinek i DNA, i pomaga utrzymać zdrowy układ nerwowy. Kobalt nadaje również dodatkowe wyróżnienie dla B12: jest to jedyna witamina, która zawiera atom metalu.

Aby zmierzyć spożycie B12 u pacjentów, lekarze używają „znakowanej” wersji B12, w której atom kobaltu jest zastąpiony radioaktywnym izotopem kobaltu. Onkolodzy i technicy również używać promieniowania z izotopów kobaltu w niektórych terapiach nowotworowych, jak również do sterylizacji narzędzi medycznych i chirurgicznych. Te dni, stopy kobaltu są nawet znaleźć w sztucznych stawów biodrowych i knees.

10. COBALT WAS ONCE ADDED TO BEER-WITH DEADLY CONSEQUENCES.

W latach sześćdziesiątych, niektóre browary dodać chlorek kobaltu do swoich piw, ponieważ pomógł utrzymać atrakcyjną pianę, która buduje, gdy piwo jest poukładane. Do 1967 roku, ponad 100 ciężkich piwoszy w Quebec City, Minneapolis, Omaha, i Belgii doznał niewydolności serca, a prawie połowa z nich zmarła. W tym czasie lekarze również podawali kobalt pacjentom z powodów medycznych, nie powodując tak poważnych skutków, więc wina nie mogła leżeć tylko po stronie metalu. Po zbadaniu szczątków zmarłych, naukowcy zaproponowali, że tak zwany „kobalt-piwo kardiomiopatia” został spowodowany przez niezdrowy melanż kobaltu, wysokie spożycie alkoholu i ubogiej diety. FDA zakazał stosowania chlorku kobaltu jako dodatek do żywności wkrótce potem.