Kwame Toure (Stokely Carmichael) relacjonował:

W dniu otwarcia, gdy kongresmeni i ich pomocnicy torowali sobie drogę przez te tunele, skręcili za róg i znaleźli się pomiędzy dwoma liniami milczących, pracujących czarnych mężczyzn i kobiet z Mississippi.

Ludzie, oddaleni od siebie o około dziesięć stóp, stali nieruchomo jak posągi, dostojni, wyprostowani, całkowicie milczący. … Kongresmani przychodzili małymi grupkami, każda grupa składała się z kongresmena i jednego lub dwóch pomocników, pogrążonych w rozmowie. Skręcali za róg i na chwilę widok naszych ludzi zatrzymywał ich w miejscu. Nie ruszaliśmy się ani nie mówiliśmy ani słowa. Potem grupa przechodziła między dwoma rzędami, ale teraz nagle bardzo cicho. Trudno opisać siłę tej chwili.

Patrzyłem w twarze prawodawców, gdy przechodzili. Większość z nich nie mogła oderwać wzroku od tych zatroskanych, zmęczonych, czarnych twarzy. Niektórzy zaoferowali nieśmiałe pozdrowienie, uśmiech lub nieśmiałe machnięcie. Inni zarumienili się i spojrzeli w dół. Wszyscy wyglądali na zaskoczonych. Niektórzy wyraźnie zdenerwowani, a nawet przestraszeni. Wszyscy wydawali się w jakiś sposób głęboko dotknięci. Nasi ludzie po prostu stali tam i patrzyli na nich. Dla tych ustawodawców, którzy tego ranka korzystali z tuneli, ta beznamiętna, głęboko fizyczna obecność była nieoczekiwaną konfrontacją z rzeczywistością. Ta grobowa, niema obecność stała się najbardziej skutecznym i wymownym świadectwem. Dla tych mijających kongresmenów, kwestia niesprawiedliwości politycznej Południa nie mogła dłużej pozostawać abstrakcyjną statystyką, odległą i odrzucaną.

Jak spiker Izby McCormick zwołał sesję, kongresmen William Ryan (D-NY) stanął, by wprowadzić „rezolucję sprawiedliwości”, która zablokowałaby posadzenie pięciu białych mężczyzn, którzy zostali wybrani do Izby z Mississippi. Po początkowym zignorowaniu, Ryan został dopuszczony do głosu. Jego rezolucja została odrzucona po głosowaniu imiennym przez Rep. Edith Green (D-OR).

Nawet jeśli rezolucja została odrzucona, głosowanie było dowodem na to, że są tacy w Kongresie, którzy rozpoznali niesprawiedliwość, która istniała w Mississippi. MFDP i zakwestionowani kongresmeni mieli 40 dni na zebranie dowodów na poparcie i obronę swoich argumentów. Zebrali i przedłożyli Kongresowi 600 dowodów, przyczyniając się do szerszych wysiłków na rzecz nacisku na Voting Rights Act z 1965 roku.

Ten opis pochodzi, z niewielkimi zmianami, z archiwum CRMvet.

Learn More

Szczegółowy opis i dokumenty pierwotne z MFDP i Congressional Challenge w archiwum CRMvet.

Darmowa lekcja do pobrania dla klas licealnych na temat MFDP: „Sharecroppers Challenge U.S. Apartheid: The Mississippi Freedom Democratic Party.”

.