Theodore Roosevelt króluje jako najbardziej prezydencki outdoorsman w historii Stanów Zjednoczonych. Dziś świętujemy dziedzictwo, które pozostawił nam w przemówieniach, pismach i nie tylko.

Od kampanii „Lasy o północy” z Giffordem Pinchotem, przez utworzenie amerykańskiej Służby Leśnej, po własną historię jako ranczera i myśliwego polującego na grubą zwierzynę na amerykańskim Zachodzie, Theodore Roosevelt poświęcił swoje życie zrozumieniu i ochronie ziem publicznych i dzikiej przyrody. Do końca swojej kadencji prezydenckiej ustanowił trwałe dziedzictwo, chroniąc ponad 150 milionów akrów dzikich terenów w imię ochrony przyrody i narodu amerykańskiego.

Roosevelt pozostawił nam nie tylko żywe dziedzictwo ziem publicznych i dzikiej przyrody, ale także mnóstwo słów, ideałów i idiomów, którymi warto się kierować. Sto lat po jego prezydenturze jego słowa są przemyślanymi dyrektywami, pociechą pośród politycznych wyzwań związanych z ochroną przyrody i przypomnieniem o dzikich miejscach, które mamy szczęście dziś posiadać.

Oto 21 moich osobistych ulubionych cytatów z naszego 26. prezydenta:

Theodore Roosevelt Ulubione cytaty o ochronie przyrody

1 – „Jest rozkosz w twardym życiu na otwartej przestrzeni. Nie ma słów, które mogą opowiedzieć o ukrytym duchu dziczy, który może ujawnić jej tajemnicę, jej melancholię i jej urok. Naród zachowuje się dobrze, jeśli traktuje zasoby naturalne jako aktywa, które musi przekazać następnym pokoleniom powiększone i niepogorszone w swej wartości. Zachowanie oznacza rozwój w takim samym stopniu jak ochrona.”

2 – „Staliśmy się spadkobiercami najchwalebniejszego dziedzictwa, jakie kiedykolwiek otrzymał naród, i każdy musi wykonać swoją część, jeśli chcemy pokazać, że naród jest godny swego szczęścia.”

3 – „Staliśmy się wielcy dzięki hojnemu wykorzystaniu naszych zasobów. Ale nadszedł czas, aby poważnie zapytać, co się stanie, gdy nasze lasy znikną, gdy węgiel, żelazo, ropa i gaz zostaną wyczerpane, gdy gleby jeszcze bardziej zubożeją i zostaną wypłukane do strumieni, zanieczyszczając rzeki, denudując pola i utrudniając żeglugę.”

4 – „Im dalej człowiek zapuszcza się w dzicz, tym bardziej pociąga go jej samotna wolność.”

5 – „Nie wierzę, że jakikolwiek człowiek może odpowiednio docenić dzisiejszy świat, jeśli nie posiada pewnej wiedzy – trochę więcej niż niewielkiej wiedzy, pewnego poczucia dla i z – historii świata przeszłości.”

6 – „Mamy prawo oczekiwać, że najlepiej wyszkoleni, najlepiej wykształceni ludzie na zboczu Pacyfiku, w Górach Skalistych i na wielkich równinach stanów obejmą przewodnictwo w zachowaniu i właściwym użytkowaniu lasów, w zabezpieczeniu właściwego użytkowania wód, i w dopilnowaniu, by nasza polityka gruntowa nie została wypaczona w stosunku do jej pierwotnego celu, ale by była utrwalana przez poprawki, przez zmiany, gdy takie zmiany są konieczne w życiu tego celu, a celem jest przekształcenie domeny publicznej w gospodarstwa rolne, z których każde będzie własnością człowieka, który ją uprawia i czyni w niej swój dom.”

7 – „Bądź praktyczny, jak również hojny w swoich ideałach. Miej oczy zwrócone ku gwiazdom, ale pamiętaj, by trzymać stopy na ziemi.”

8 – „To nie krytyk się liczy; nie człowiek, który wskazuje, jak silny człowiek się potyka lub gdzie wykonawca czynów mógłby je wykonać lepiej. Zasługa należy się człowiekowi, który rzeczywiście jest na arenie, którego twarz jest pokryta kurzem, potem i krwią; który dzielnie walczy; który błądzi, który raz po raz się myli… który zna wielkie entuzjazmy, wielkie poświęcenia; który poświęca się godnej sprawie; który w najlepszym przypadku zna w końcu triumf wysokiego osiągnięcia, a w najgorszym, jeśli ponosi porażkę, to przynajmniej ponosi porażkę podczas wielkiej odwagi, tak że jego miejsce nigdy nie będzie wśród tych zimnych i bojaźliwych dusz, które nie znają ani zwycięstwa, ani porażki.”

9 – „Rób co możesz, z tym co masz, tam gdzie jesteś.”

10 – „Nie może być nic piękniejszego na świecie niż Yosemite, gaje gigantycznych sekwoi i sekwoi, Kanion Kolorado, Kanion Yellowstone, Trzy Tetony; i nasi ludzie powinni dopilnować, aby zostały one zachowane dla ich dzieci i dzieci ich dzieci na zawsze, z ich majestatycznym pięknem w całości niezmienionym.”

11 – „Ze wszystkich kwestii, które mogą stanąć przed tym narodem, poza faktycznym zachowaniem jego istnienia w wielkiej wojnie, nie ma żadnej, która porównywałaby się w ważności z wielkim centralnym zadaniem pozostawienia tej ziemi nawet lepszej ziemi dla naszych potomków niż jest dla nas.”

12 – „Obrońcy krótkowzrocznych ludzi, którzy w swej chciwości i samolubstwie, jeśli im się na to pozwoli, pozbawią nasz kraj połowy jego uroku przez ich lekkomyślną eksterminację wszystkich pożytecznych i pięknych dzikich rzeczy, czasami starają się ich bronić, mówiąc, że 'zwierzyna należy do ludzi’. Tak też jest; i to nie tylko do ludzi obecnie żyjących, ale i do nienarodzonych.

„Największe dobro dla największej liczby” odnosi się do liczby w łonie czasu, w porównaniu z którą ci obecnie żyjący stanowią jedynie nieistotny ułamek. Nasz obowiązek wobec całości, w tym wobec nienarodzonych pokoleń, nakazuje nam powstrzymać dzisiejszą nieokrzesaną mniejszość od marnowania dziedzictwa tych nienarodzonych pokoleń. Ruch na rzecz ochrony dzikiego życia i większy ruch na rzecz ochrony wszystkich naszych zasobów naturalnych są zasadniczo demokratyczne w duchu, celu i metodzie.”

13 – „Brak siły do czerpania radości z przyrody na świeżym powietrzu jest tak samo prawdziwym nieszczęściem, jak brak siły do czerpania radości z książek.”

14 – „Gaj olbrzymich sekwoi lub sekwoi powinien być utrzymywany tak, jak utrzymujemy wielką i piękną katedrę.”

15 – „Optymizm jest dobrą cechą, ale jeśli prowadzi się go do przesady, staje się głupotą. Mamy skłonność do mówienia o zasobach tego kraju jako niewyczerpanych; tak nie jest.”

16 – „… człowiekiem, który naprawdę liczy się w świecie, jest wykonawca, a nie zwykły krytyk – człowiek, który rzeczywiście wykonuje pracę, nawet jeśli z grubsza i niedoskonale, a nie człowiek, który tylko mówi lub pisze o tym, jak powinno się to robić.”

17 – „Na początku bałem się różnych rzeczy, od niedźwiedzi grizzly po 'wredne’ konie i rewolwerowców; ale zachowując się tak, jakbym się nie bał, stopniowo przestałem się bać.”

18 – „Ten kraj nie będzie trwale dobrym miejscem do życia dla nikogo z nas, jeśli nie uczynimy go w miarę dobrym miejscem do życia dla nas wszystkich.”

19 – „Stany Zjednoczone w tej chwili zajmują godną pożałowania pozycję jako być może główny sprawca wśród cywilizowanych narodów w zezwalaniu na niszczenie i zanieczyszczanie natury. Cała nasza nowoczesna cywilizacja jest winna w tej sprawie. Ale my w Ameryce jesteśmy prawdopodobnie najbardziej winni… Cenimy obrazy i rzeźby. Uważamy attyckie świątynie, rzymskie łuki triumfalne i gotyckie katedry za bezcenne.

„Ale my, jako całość, wciąż jesteśmy w tym niskim stanie cywilizacji, w którym nie rozumiemy, że wandalizmem jest również bezmyślne niszczenie lub zezwalanie na niszczenie tego, co piękne w przyrodzie, czy to będzie klif, las, czy gatunek ssaka lub ptaka. Tutaj w Stanach Zjednoczonych zamieniamy nasze rzeki i strumienie w ścieki i wysypiska śmieci, zanieczyszczamy powietrze, niszczymy lasy i eksterminujemy ryby, ptaki i ssaki, nie mówiąc już o wulgaryzowaniu uroczych krajobrazów ohydnymi reklamami.”

20 – „Życie jest wielką przygodą … przyjmij je w takim duchu.”

21 – „Nie może być większej sprawy niż ochrona przyrody w tym kraju.”

I na ten ostatni punkt mówię: „Amen, Panie Prezydencie.”

Jeśli jesteś poruszony, aby głębiej zaangażować się w dzisiejsze wysiłki na rzecz ochrony przyrody, sugeruję poświęcenie czasu i wysiłku na rzecz Theodore Roosevelt Conservation Partnership, Artemis Sportswomen i Backcountry Hunters & Anglers.