When shopping for a new aquarium you’re not likely to be surprised by the many glass designs available on the market. But did you know there is a plastic-based alternative that is very competitive with glass?

Acrylic aquariums have been popular in the hobby for decades. While acrylic is not glass (silicon dioxide) it is structurally a glass material (an amorphous solid) and being transparent, equally suitable for holding water!

But how do acrylic vs glass aquariums measure up to each other? Let’s get to know both and see which is the best fit for your next setup!

Benefits of Acrylic Aquariums

Here are a few of thee benefits of choosing and acrylic aquarium over glass:

Weight Savings

Acrylic aquariums are especially popular for large displays because they are so light. On average an acrylic tank weighs 50-60% as much as a glass aquarium of the same dimensions.

Anyone who has tried to move an aquarium larger than 30 gallons knows it takes at least two people to do so. Akwaria akrylowe są idealne do miejsc, w których waga ma znaczenie (np. akwaria stołowe), a Ty nie chcesz w przyszłości dźwigać ciężarów. The lighter acrylic tank also means there’s that much less weight for the stand to deal with.

If you’re shopping for a new aquarium and need to know how much weight you’re dealing with this online calculator will tell you how much your glass or acrylic aquarium weighs.

Strength

While glass is more resistant to scratching acrylic is very resistant to impacts. Uderzenie, które roztrzaskałoby szklane akwarium, nie będzie miało prawie tak dużego wpływu na akrylowe. I to pomimo tego, że akryl jest cieńszy w porównaniu z podobnej wielkości szklanym zbiornikiem!

Pamiętaj, że nadal możesz zobaczyć zadrapania lub inne ślady uderzenia po ostrym uderzeniu. Ale przynajmniej nie będzie tam wody i ryb na podłodze. To sprawia, że akwaria akrylowe są szczególnie dobre dla gospodarstw domowych z aktywnymi dziećmi, dużymi zwierzętami domowymi lub innymi zagrożeniami dla szklanych akwariów.

Jednakże akwaria akrylowe wymagają mocniejszego usztywnienia wzdłuż dna i góry, zwłaszcza w przypadku większych zbiorników. The weight and pressure of that much water can cause them to eventually bow and break if the aquarium top isn’t strongly reinforced.

Optics and Appearance

Since the plastic is lighter and simpler to mold, acrylic aquariums are much easier to shape into non-standard designs. And even when molded into curves, cylinders, etc, they don’t distort viewing of fish and coral the way glass aquariums would if curved. Szkło jest po prostu zbyt sztywne i ciężkie, aby uformować je w bardziej niezwykłe kształty, które akryl regularnie przyjmuje.

Akryl ma również prawie identyczny indeks załamania światła w stosunku do wody. Oznacza to, że światło przechodzące przez akryl nie ugina się prawie tak bardzo jak przez szkło, dając Ci dokładny obraz mieszkańców zbiornika!

Akryl jest również bardziej przejrzysty niż typowe szkło akwariowe, które przepuszcza około 83% światła, które przez niego przechodzi. Ze względu na zawartość żelaza ma zielonkawy odcień, który jest zauważalny nawet w mniejszych akwariach.

Szkło Starfire (ultra-low iron) jest lepsze optycznie, z ponad 90% przepuszczalnością światła, co czyni je na równi z akrylem pod względem przejrzystości. Jest ono jednak znacznie droższe i generalnie zarezerwowane dla wyświetlaczy wysokiej klasy. Aby zaoszczędzić na kosztach, producenci czasami używają szkła starfire tylko na przednim panelu, używając normalnego szkła po bokach i z tyłu.

Aby prawidłowo wyczyścić zewnętrzną szybę akwarium akrylowego musisz użyć szczotki, która jest zaprojektowana tak, aby nie porysować materiału. Standardowe magnetyczne i szorujące podkładki nie tylko drapią, ale pozostawiają miejsca dla glonów i biofilmów do zbierania, co sprawia, że zarysowania są jeszcze bardziej oczywiste w czasie.

Korzyści płynące z akwariów szklanych

Oto kilka korzyści płynących z akwariów szklanych:

Cena

Pierwszą i najbardziej oczywistą różnicą między akwariami szklanymi a akrylowymi jest koszt. Szklane akwaria są od 2 do 5 razy tańsze od akrylowych akwariów o standardowej objętości i wyglądzie. To sprawia, że są one idealne budżet-wise dla ogromnej większości hobbystów, jak zalety akrylu po prostu nie są warte dodatkowych kosztów.

Glass akwariów są głównie masowo produkowane i są niezwykle popularne. That means there is a lot less variance price-wise until you start moving beyond 125 gallons or want a non-standard design. Acrylic aquarium pricing depends on the volume, design, formula, and many other factors.

Durability

Unlike acrylic, which is easily scratched, glass is extremely hard and durable. Potrzeba naprawdę dużo wysiłku, aby zarysować szklane akwarium. Spadające żywe skały lub inne dekoracje są zwykłymi winowajcami.

Ale nieostrożne posługiwanie się narzędziem, zapomniany pierścionek na palcu, a nawet skubanie zębatych ryb może pozostawić widoczne ślady na akwarium. Twardość szkła zapobiega wyrządzaniu szkód przez mieszkańców akwarium i większość ściernych środków czyszczących, takich jak skrobaczki do glonów.

Z drugiej strony, jeśli już do tego dojdzie, zadrapania na szkle są trudniejsze do usunięcia niż te na akrylu, które można wypolerować papierem ściernym lub wypełnić uszczelniaczami. Jedynym sposobem na usunięcie poważnej rysy na szkle jest wymiana całego panelu (lub akwarium).

Długotrwały wygląd

Jak akrylowe akwarium starzeje się, promieniowanie UV może spowodować, że widocznie zżółknie z powodu reakcji fotochemicznej. Niestety, proces ten jest nieodwracalny, jednak wiele nowoczesnych zbiorników akrylowych ma dodatki, które zapobiegają lub przynajmniej spowalniają ten proces.

Generalnie jest to spowodowane przez bezpośrednie działanie promieni słonecznych, choć nie powinieneś umieszczać tam akwarium ze względu na problemy z glonami. Ale UV wyjście wysokiej intensywności oświetlenia koralowców może również powodować żółknięcie. On the other hand, glass aquariums maintain their clarity regardless of UV intensity.

Better Insulated

Placing your hand against a glass aquarium will allow you to confirm that your tank is radiating significant amounts of heat back out into the environment. Gdyby nie Twoja grzałka, zbiornik już dawno by ostygł.

Ale akwaria akrylowe tracą ciepło o 20% wolniej niż szklane! Ta mała, ale znacząca ilość izolacji przekłada się na 20% mniejsze zużycie energii przez Twoją grzałkę i pomaga w stabilizacji Twojego środowiska wodnego.

Mniejsze zbiorniki tracą ciepło szybciej niż większe, co czyni akryl doskonałym wyborem dla nano raf, które zawierają bezkręgowce szczególnie wrażliwe na gwałtowne wahania parametrów wody, takie jak koralowce i ukwiały.

Podsumowanie

Jeśli chodzi o wybór między akrylowym vs szklanym akwarium tam naprawdę nie ma cięcia i suchej odpowiedzi. Który materiał jest najlepszy zależy wyłącznie od Twoich potrzeb jako akwarysty. Jeśli budżet jest twoim głównym problemem, szkło jest oczywistym wyborem po przekroczeniu 20 gallons.

Acrylic oferuje znaczące korzyści w wadze, odporność na uderzenia, i jasność. Jednak szkło jest o wiele bardziej wytrzymałe i nie żółknie z upływem czasu pod wpływem promieniowania UV. Zarówno akryl, jak i szkło są fantastycznym wyborem dla Twojego następnego akwarium!