Niegdyś uważano, że powstanie pierwszej komórki było najtrudniejszą i najbardziej czasochłonną częścią stworzenia, ale gdy ta pierwsza komórka już się uformowała, nie trzeba było długo czekać na rozwój organizmów wielokomórkowych.

Dowody kopalne wskazują, że życie wielokomórkowe powstało około 600 milionów lat temu, jednak wiek Ziemi wynosił ponad 4,6 miliarda lat. Zestawiając te dwa fakty razem, wydawało się, że ziemia była pozbawiona życia przez pierwsze 3 miliardy lat, a w tym czasie składniki pierwszych komórek były powoli syntetyzowane, przyciągane razem i składane w pierwszą proto-komórkę.

Jednakże, gdy tylko pierwsza komórka została uformowana, dobrze rozumiane siły ewolucyjne przejęły kontrolę i bardzo szybko pojawiły się wielokomórkowe stworzenia, przystosowane do różnorodnych warunków środowiskowych i szybko rozprzestrzeniły się po powierzchni planety.

Ale ten konwencjonalny pogląd wydaje się być błędny. W 1965 roku E.S. Barghoorn i J.W. Schopf zajrzeli do wnętrza typu skały znanego jako Fig-Tree cert, który uważany był za mający co najmniej 3,1 miliarda lat. Znaleźli tam skamieniałe szczątki maleńkich mikroorganizmów, które były widoczne tylko przy użyciu mikroskopu elektronowego. Te nowo odkryte stworzenia miały bardzo proste struktury i bardzo przypominały współczesne bakterie, więc Barghoorn i Schopf nazwali swoje odkrycie Eobacterium isolatum, co oznacza „samotna świtowa bakteria”

.